悪魔の誓い

カネール

55（side.セイン）

地面に魔法陣を敷いて、水の中に飛び込んだメノウ…いや、ディルの影を目で追いながら、俺は隣に立つディランになんとはなしに話しかける。

「さっきの話ですが…悪魔の身体が魔力で保たれているのは分かりました。しかしそうなると、仮の話なんですが、悪魔と人間の間に子が産まれる事はないんでしょうか？」
「え？何言ってるの？僕が居るじゃん。」
「え？」
「ん？…あれ、言ってなかった？僕の母親は人間だったんだよ。だから…よく他の悪魔からは“混じり”だって除け者にされてた。」

そう言って彼は俯いた。身長の差もあってか、俺の目線からではその顔色を窺い知る事は出来ない。

「まぁ、それはともかく！普通に子供だって産まれるよ。ただ、身体の作りは限りなく人間に近くなる。そしてその子がまた人間とくっついたら、その人との間に出来た子の性質はほぼ人間と同じ。」

けど、と一度上げた顔をまた若干俯かせ、ディランはこう続ける。

「理屈はよく分からないんだけど、身体の性質は人間と同等になっても、たまに悪魔の固有能力が遺伝して使える様になる事があるんだ。確率的にはそんなに高くないけど。僕は母親が人間ってだけだからまだ悪魔の血が濃いし、普通に能力も使えるけどね。」
「なるほど…。因みになんですが、魔眼というのは主にどの様な能力なのでしょうか？」
「そんなの個体によって様々だよ。遠くの景色を視たり、魔法を使わず物を動かしたり…。後はそうだなぁ、魔力を可視化して動きを操作するなんてものもあった気がする。」

思わず息を呑んだ。しかし表には感情を出さない。クビになったとは言え、そうするのが当然の環境にいたのだからこの位は朝飯前だ。

「でも、魔眼持ちって他の個体に比べて魔力量が低かったりするんだよねー。瞳自体に魔力が溜まってる状態だから、魔法に回せる容量自体が少ないんだって。それに…っ！？」
「ディランさん？」

唐突に口を噤む様子に首を傾げたが、後ろから近付いてくる足音が耳に届いた瞬間腑に落ちた。同時に、激しく胸を叩く心臓を自制させながら銃を構え振り返る。

「へぇ…様子を見に来てみれば、好き勝手やってくれてるじゃんか。」

ローブを目深に被った男が、唯一見える口元の端をつりあげながら言葉を吐いた。どことなく苛立っている印象を受ける。

「貴方は…いえ、聞いてもしょうがないですね。この騒動に関わっている人物の一人でしょうから。」
「はぁ…あのジジイ、こうも簡単に見抜かれやがって…。使えねぇな。」
「…随分な言い草だね、一応はお仲間なのに。でも、何だろう…この感じ…。」

横に並び立つディランが何かを感じたのか、首を傾げているが、正直気にしている余裕は無い。

「まぁ、良い。お前らを片付ければ済む話だ。」

そう言って目の前の男はレイピアを腰から抜き、こちらに向けて構えた。

（…レイピア？）

まさか…いや、考えている時間は無い。ディルが戻ってくるまで、魔法陣を守りながら耐えなければ。

「ディランさん、行きますよ！」
「うん！」