雷魔法が最弱の世界

任務

依頼達成

みなさん、お元気ですか？

今日の天気は晴れ。
こういう天気がいい日は、朝のスイッチも入り、気持ちよくなりますよね。

今、私は大きな大森林にいます。
小さくて可愛い動物に綺麗な花。
鳥のさえずりもよく響き、とても心地いい場所だと思います。

近くには透明度の高い泉がありました。
小さな魚や、綿毛のようなふわふわした生き物がいます。

緑もたくさんあり、素晴らしいですね。


しかし、勘違いしてはいけませんよ。
自然には危険がいっぱいなのです。


……え、どんな危険があるのか知りたい？

本当に大丈夫ですか？
酷いものですよ……

仕方ないですね……
危険とはこういうことを言うんですよ。




私とマネトさんは仲間とはぐれて……

「嫌あああああああぁぁぁぁぁぁ！！」

大泣きしながら、巨大猪から逃げています。

こういう危機的状況のせいなのか分かりませんが、私とマネトさんの息はぴったりです。

なぜか同じ方向によく曲がります。

どちらかが囮になればもう一人は助かるのに……私が囮は嫌ですが。

それもあるせいか、私たちはなかなか離れられませんでした。

「マネトさん！！　男でしょ！　なら、か弱い女の子を守ってくださいよ！
なんでもいいから魔法をぶつけて！」

「いやいやいや！　そしたら、俺が標的になるじゃん！　無理だよぉぉぉ！　俺、今死にたくない！
ほら、セクアナは魔法騎士だよね！
か弱い市民を守らないと！」

「いやいや、マネトさんもれっきとした魔法騎士だよ！　男なんだから守って！」

「じ、じゃあ、レディーファーストだよ！
俺、お金いらないから、セクアナ倒しちゃっていいよ！」
「都合よく、そんな言葉使わないで！」


「グオォォォォォ！」

「助けてよぉぉぉぉぉぉ！！」

誰の助けも来ず、逃げ続ける私たち。


「な、ならもう、こうするしかないね……」
「マネトさん……どうして全身に光が集まっているの……もしかして一人が逃げようとか……考えてない？」

マネトさんはニコリと私に笑顔を向けると、
「………閃光！」

「あ！　マネトさん、逃げるな！　コラ！
マネト待て！！」

全力で叫んでも返事なし。
マネトは私の前からすぐに姿を消してしまった。

「グオォォォォォ！」

猛獣に追いかけられ、一人残された私……

いや、マネトの技を見てひらめいたよ。

もしかしたら、似ていることをできるかもしれない。
これでも、最近、みんなの力を借りて空を飛べたから……

全力で水を噴射したら距離を取れるかも。

「と、とにかく試さないと！」

走りながら足に魔力を溜め……私は一気に発射させた。

「発射！　……うわぁ！」

結果……私は予想以上に高く飛べることができた。

だけど、喜んでいたのも束の間。

喜びのあまり、噴射し続けることを忘れてしまい、真上に飛んだだけ……

その成り行きで、また地面に落下する。

もちろん着地は、水をもう一度噴射することでうまくできた。

だけど、
「………」

「グオォォォォォ……」

目の前には鼻息の荒い巨大な猪。

「えっと……猪もそれなりに可愛いと思うな………」

「グオォォォォォォォォォォォ！！」

私の誉め言葉も虚しく、猛獣は遠吠えを上げた。

「ですよね！　助けてぇぇぇ！」


ドッ！！


「やっと見つけた！　ここまでくるの大変だったよ！　そして、吹き飛べ！」

「私の大切な、綿毛ちゃんたちをよくも……
よくも怖がらせてくれたな！」

鈍い音がすると、トモヤ、サナが私の前に現れる。

全身に雷を浴びたトモヤは刀を抜き、渾身の一撃を猪にぶつける。
サナは、巨大な剣を両手で持ち、強力な力で猪を張り倒す。
この剣は初めて見た。

二人の攻撃が同時に合わさることでパワーが数十倍にも及んでいた。

そんな一撃を受けた猪は倒れないはずがない。


ドーーーン！

巨大な体躯は音を立てて何メートルも吹き飛ぶ。

木々は倒れ、大きく森は荒らされた。


「あ、ありがとおぉぉぉぉ！　二人とも！」

私は命を救われた。
涙目になりながら、二人の元へ寄る。

「ああ、当たり前だ！　弱いものを怯えさせるなんて、なんて卑劣な奴なんだ」

「アハハハハ！　ごめんね、途中で迷子になっちゃって！」
「ムッ、本当だよ！　心臓が止まるかと思った！」

可愛いもの好きのサナはともかく、あのタイミングで方向音痴になるトモヤには、顔を膨らませた。

横からは、木の影からひょっこりとマネトが顔を出していた。

私が鬼の顔で睨むと、反省しているのか逃げずに頭を下げてくれた。
まだ、トモヤの後ろで体を震わせていますが。

「マネト……女性を見捨てるなんて最低！」
「わ、悪かったと思ってるよ！
で、でもさ……あんな巨大なやつ、怖いよ！　というか怒りの矛先、俺じゃなくて、二人に向けてよ！」

弁解するも、結局怖気付いて責任転換する始末。

私、この出来事きっかけに、もうマネトとやっていけないかもしれない……

「そう思えば、セクアナ、やっとマネトのこと呼び捨てにしたんだね」
トモヤの指摘に、あっと口を開く。

「ほんの、ほんのちょっと最初は尊敬していたけど、もうそんな価値なくなったからね！」
「なんというか、すこしマネトが可哀想な気もするけど……」
「そんな哀れみ、マネトには必要ないよ！」

「俺、悲しいよ……」

「うっ」

小さな子どものように涙目になるマネトの顔を見て、私の心がゆらぐ。

だけど私の心はそんな、演技では通用しません。
たぶん、マネトは本気で悲しんでいると思う。


ドン！


色々と喋っていたから忘れていた。

巨大な猪。
トモヤとサナの攻撃をもろに命中していたから、終わったと思っていた。

「なっ、私の大剣の一撃を受けても、生きているだと！」
「ええ、今回、思っていた以上に難関じゃない？　『雷神』で攻撃したのにまだ立てるの！」

二人は驚きながらも、すこし声が明るかった。

どうして、そんな戦うことを楽しめるのだろうか。
私には理解できない。

猪は立っていても、ダメージを受けているようで、すぐには突進してこなかった。

しばらく、私たちに時間が与えられる。

そんな時に、
「あ、そうだ」

トモヤは何か案を思いついたのか、ニマニマしながらマネトの方を向いていた。

マネトはピクリと肩を震わせる。

「え、ええ？　何、何、俺……なんかしなくちゃいけないの？」

マネトが揺らす金髪を見て、私も察する。
サナもトモヤの考えがわかったのか、面白そうだと言わんばかりの笑みを向けていた。


「え、やっぱり、俺、あいつと戦わないといけないの？　嫌、絶対に嫌だよぉぉぉ！」

トモヤはマネトの肩に手を置いて、胡散臭い声で話す。

「マネト、あの、猪を見て何も思わないか？　
あれを倒すと、お金がもらえるんだよ」

「ごくり」

マネトは唾を飲み込んだ。

「ほーら、ほーら、だんだんお金にお金に見えてくる……」

「……グヒィ」

マネトの目がゆっくりと光出す。

「グオォォォォォォォォオオオオ！」

猪はマネトを直視すると大きく雄叫びを上げ、突進を始めた。

マネトは物怖じせずに立つ。
「お金……いっぱい……グヒヒヒ……」

不気味な笑みを見せて。

「マネト、早く早く！　吹き飛ばされちゃよ！」

マネトは私の声など聞いていなかった。

流石の冗談で言っていたトモヤもヤバいと思ったのか、マネトの手を掴もうとすると……


「ライトニング！！！」


一筋の巨大な光が猪を包む。

ドサッ！


眩しい光に襲われ、次に目を開けた時、十メートル以上の巨大猪は地面に倒れていた。
まる焦げになって。

誰もが唖然とする中、一人高らかに笑う。

「やったあ！　お金たくさんゲットしたよ！
お金お金！」

手を叩いて、全身で喜びを表す少年。

「あのあの、サナさんや……僕たち二人の同時攻撃でも倒せなかったモンスターをなぜ、マネトさんが一人であっけなく倒しているのか、分かるかい？」

「うん、見当もつかない」

トモヤは少しビビっていた。
サナも真顔で考え込んでいる。

「もしかして、僕たちの中で一番強いのはマネトさんだったりするのかな……？」

トモヤは静かにさん付けしている。

「私思い違いしてたのかな。さっきのお返しで面白半分で乗っかったけど……マネト、最強なのかも……」

私の顔も引きつっていた。
三人に沈黙が訪れる。

すると、最強の戦士が、

「おーい、みんな……さっきの爆音のせいかわからないけど……なんか、大量のモンスターがこっちに向かって来てるんだけど……」

お金の洗脳期間が終わったのか、青ざめた顔で正面を指さす。

「え！？」

私たちは目を見開く。
そして足音や、鳴き声などが証拠となり、事実だと分かった。


「セ、セクアナ！　範囲攻撃！」
マネトは戦えない、私たちはマネトに衝撃を受けてうまく動けない。

私の中では絶望的な状況だった時、トモヤが呼びかけてくれた。
やはりパーティのことをしっかり分かってくれている。

「はっ！　えっと……範囲攻撃？」
「そうだよ、僕らはそこまで上手くないから！」

正直怖い。
そんな私に、トモヤは的確な指示をしてくれた。
猪と比べると、そこまで強くない。ただ数が多いだけ。

弱い私でも簡単に倒せそうだ。

咄嗟の状況判断。
トモヤはやっぱりすごいな。

感謝を込めて、私は魔法に集中する。

「ボルテックス！」

私の杖が紺青色に染まり、巨大な水の渦が現れる。

「ハッ！」

渦巻く水柱は正面に進んで行く。

「ギャイイイイ！」
「ギュウウウウウウ！」

すこしすると、沢山のモンスターの悲鳴が聞こえて来た。


渦が収縮すると、地面には肉食の猛獣たちが地面にたくさん倒れている。

「おわ……終わったかな？」

恐る恐る、後ろを振り返る自分にトモヤは満面の笑みを浮かべて、
「うん、完璧だよ、セクアナ！　
わざわざ強力な技を出してくれたおかげで、生き残りもいなかったし助かった！
ありがと！」

本当はトモヤの的確な指示だったからこそ、助けることができたのに、私が感謝されちゃったな……

頬を染めながらそっと横を向く。


気持ちが落ち着くと、私はみんなより一歩前に出た。

「みんな、今日はお疲れ様！　
これで、初任務は終わりだよ！　依頼は無事達成できたね！」

「うん！」
「おう！」
「ああ！」

みんな笑顔になった。


今回の初任務で、もっとみんなの仲が深められたと思う。

ある少年の最強説とかも。

これからは問題を起こしながらも、私たちは楽しく旅をだろうね。