♯04【神楽坂ゴシック・フォックス探偵事務所のＢ級的調査譚】激痛茶館

第一章 奇妙な案件の発端

３─２

　その内容は、おおよそ次の通りである――


　麗らかな春のころ、貴殿、パク・ソユン様を当茶館の茶会に御招待します。　　

　数日内に御迎えに上がりますので、準備を整え、楽しみにして御待ちくださいませ。

　なお、当招待を断るという選択肢は、貴殿には一切ございませんこと、どうぞ御了承くださいませ。

　心躍る春の陽気と、痛覚の饗宴を～～　


　――と、以上。

『――“断る”という選択肢は、一切ございません……、か……。確かに、およそ、普通の招待状の文言ではないな』

　と、カン・ロウンが招待状に目を通しつつ、少々忌々しそうな顔をした。

「ほんと……。何なのね？　これ？」

　パク・ソユンも、ケロッとしながらも、心底訳の分からないとの顔で首を傾げる。

　また、そのパク・ソユンは思い出す。

「おかげで、さっきのポーカーでさ、散々な目にあったんだけど……。これって、不吉なの？」

「今日はどうだったんだい？　トナメ」

　ドン・ヨンファが具体的に聞く。

　パク・ソユンが思い出して話すに、

「――こっちがＪＪのセットでフルハウス完成の時にはさ、相手８８のクワッズが出てきたり……、そこからフリップも、私がＫＫの時にＡＡがいたり。――最後はＡＫｓでオールインしたら、相手５６ｏで、５がヒットして飛んだし……、――てか、思い出させないでよ。殴るよ？」

「ちょっ！　ご、ごめんって！　そんな、掴まなくても……」

　と、胸倉をグイと掴まれつつグーにした拳を構えられ、ドン・ヨンファは慌てるも、

「――嘘よ。殴るわけないじゃん。……まあ、クワッズいた以外は、“あるある”っちゃ、“あるある”だし」

「ふ、ふぅ～……！　もう、驚いたよ」

　と、再びケロッと冷静な顔に戻ったパク・ソユンに解放され、思わず深く息を吐いた。



――続く