Ｅｘ冒険者カイル

１章

６２話「対面、コボルドキング」

「ハッハッハ、作り方が分からないならしょうがないよな！」

　ルミリナさんをフォローするデビッドだ。
　その近くから「チッ残念ね」とルッカさんが小さく呟いたのは気のせいだろうか？
　
「ねぇ、カイル？　クッキーが１枚残ってたの」

　どういう風の吹き回しか分からないがルッカさんが唐突にクッキーを１枚差し出した。

「え？　俺？　別にお腹空いてないから要らないよ？　ぎゃーーーーー！？！？！？」

　い、と言い切った瞬間ルッカさんの手が俺の腰に触れたかと思った瞬間俺の全身を電流が駆け巡る！
　行き成りの出来事に対し、俺は思わず腰を抑えながらその場にうずくまった。

「カイル？　どうしたの？　腰を痛めちゃった？　ルッセルさんに相談したら優秀なプリーストを紹介してくれるんじゃないかしら？」

　何食わぬ顔で心配そうにいうルッカさん。
　
「ルッカさん？　俺にはどう考えても【襲来（ライトニングボルト）】を零距離で放たれたように思えるんですけど？」

　無詠唱且手加減はしてるみたいで、ダメージ自体は無いんだけど。

「えー？　何の事かしら？　私はカイルの腰がなんとなーく痛そうな気がしたから撫でてあげただけなのに～？」

　ルッカさんが、目を泳がせながら口笛をひと吹きし、同意を求めるようルッド君に目で合図を送る。

「ククク……カイル君、相変わらずですね……フフフ、ルッカさんの魔法をわざと受けたいとお見受け致します……」
「ルッド君？　俺、そんな趣味無いんだけど」

　魔法を受けて電撃の痛みが残る患部を左手でさすっていると、
　
「はわわわ、わ、私やっぱりクッキーの作り方思い出しました、またお作りしますから食べて下さい！」
　
　ルミリナさんが両手をぱたぱたさせてあわあわとしている。
　ルミリナさんの気持ちは嬉しいんだけど、ルミリナさんのクッキーを食べたいかと言われたら正直……。
　俺は、ひざまいたまま居るデビッドの肩をポンと手を乗せ、

「良かったじゃん、デビッド」
「おうよ！　忘れちまうのは仕方ないからな！　楽しみにしてるぜ！」

　デビッドは顔を上げウィンクとサムズアップをルミリナさんに見せるが、当のルミリナさんは俺の方をちらちらと見ると、
　
「や、やっぱりヴァイスリッターの食材を使うのは良く無いです」

　俺の背中に隠れながら、デビッドに対して申し訳無さそうに言うルミリナさんだ。

「ハッハッハ、クッキーに使う材料位俺が用意するぜ！」

　デビッドが嬉しそうに言うが、ルッカさんは彼をジト目でルッド君は飽きれた表情で彼を見ている。
　
「そ、そんなの申し訳無いです」

　ルミリナさんが俺の背中からひょっこりと顔を出し、力無く返事をする。
　
「ククク……カイル殿もデビッド殿も罪深いモノですね……」
「はぁ、ホントそうよね」

　ルッカさんが呆れながらため息を一つ。
　デビッドは兎も角罪深い事と言われても、俺に心当たりは全く無いんだけど。
　
「と、兎に角中に入ろう、ほら、コボルド達を待たせるのも良く無いと思うしね？」
「クク……それもそうですね、中に入りましょう」

　俺達は『わんわん・ぱらだいす☆』の中へ入った。

「はわわ、コボルドさん達物凄く可愛いですね」

『わんわん☆ぱらだいす』の中に入るとルミリナさんが目をきらきらと輝かせながら、思わずよだれがこぼれてしまいそうな表情をしている。
　その視線の先には、大きなつぶらなひとみでこちらを見つめる数匹の仔コボルドの姿がありヒジョーに可愛らしい姿を見せている。

「し、仕方無いわね私が撫でてあげようじゃないかしら」

　ルッカさんも仔コボルドの可愛さには勝てないみたいで、はやる気持ちを必死に抑えながらもゆっくりと仔コボルド達に近付いていく。
　
「ククク……我々は姫方のお邪魔にならぬよう致しましょうか……」
「そうだね、俺達は適当にくつろいでいようか」

『わんわん☆ぱらだいす』の中は樹々にあふれている。
　柔らかな風が頬をなで、小鳥のさえずりも響きく。
　空より差し込む太陽の光も何処か心地が良く、このまま草むらに寝っ転がり森林浴をたしなめばすぐにでも夢の世界へ連れて行ってくれそうだ。

「わんわんわん」

　案内役のコボルドが何かを言っている。
　これをルッド君が通訳して、

「そうですか……我々は王様と会って欲しいと……」
「それなら会いに行こう」

　ルッド君がコボルド語で案内役に話した。
　俺達からするとルッド君も「わんわん」と言ってる様にしか聞こえなかったが、コボルド達にしか分からない細かな違いがあるのだろう。
　森林浴をしたい気持ちを抑え、俺はコボルドに従い彼が案内する先へ目指した。
　仔コボルドとのふれあいひろばから暫く離れた場所に木製の小屋が建っていた。
　人間からすれば大した事無い小屋であるが、それ以外の小屋と比べれば豪勢であり一応は王様の居城として認める事が出来そうだ。
　案内役がドアをノックし、入り口が開けられた。
　中から出て来たのは従者に値するコボルトの様で、案内役と「わんわん」言い合った所で建物の奥へと案内された。
　ルッド君いわく、我々人間が行っている対応とほとんど変わらないとの事だった。
　建物自体はあまり広く無いのか、入ってすぐ人間からみれば少し良いと思える木製の椅子に座るちょっと偉そうなコボルドの姿が目に移った。
　どうやら彼がコボルドキングの様だ。
　
　コボルドキングは、俺達が近付いた所で椅子から立ち上がると、

「ようこそいらっしゃいましただワン、私がコボルドキングだワン」

　王様にふさわしくない丁重なお辞儀と共に挨拶をした。
　王様とは言え、人間の言葉を話す事が出来る事に少しばかり驚いたが、
　
「カイル・レヴィンと申します、この度は素晴らしき楽園を堪能させて頂いた事を有難く存じます」

　相手方の丁重な対応に対し、俺は丁重な対応で返す。
　
「ククク……やりますね、カイル殿、セザール学園トップはだてではありませんね……」

　ルッド君が、不敵な笑みを浮かべながら同じく丁重なお辞儀を返す。
　
「おう！　俺は、ぐっ、なんだ、身体がしびれ」

　デビッドは相変わらずぶっきらぼうな挨拶をしかけるが、どうやらルッド君がそれを見こしていたらしく、デビッドが口を開いた瞬間懐から吹き矢を取り出しデビッドの首筋に放っていた。
　この間わずか０．２秒、さすがはニンジャの成せる業だろう。
　ルッド君が放ったしびれ薬のぬられた吹き矢を受けたデビッドはそのまま動く事もしゃべる事も出来ず直立不動になる事しか出来なかった。