続・最後の男

【番外編・１】彩の悩み

３

「中学生の頃なんて、家の方向が違えば一緒に帰ることもなかったし、少ない小遣いじゃデートも出来ないし、相手の家に行く度胸もなかったし。スマホもなかったから、話があるなら家に電話だろ？　結局、何にも出来なくて振られた」

「……」

　彩はタオルを顔に押し当てたまま。

　俺は足を広げて彼女の身体を挟み、腰を抱いた。

「なんか言えよ」

「……ご愁傷様」

「姉さんにからかわれて、勢いでＯＫするとか、今思えば子供ガキだったよな」

　彩の肩に額を押し付け、寄りかかる。

「真は俺とは違うけどさ。中学生にもなれば、親に知られたくないことの十や二十はあるもんだ」

「多すぎじゃない？」

「そうか？　女の方が、秘密、好きだろ」

「……」

「とにかく！　真のラブレターのことは、知らん顔しとけ。もし、くれた女の中に真が好きな女がいても、お前に知られた恥ずかしさで付き合えなくなるかもしれないだろ」と言って、彩の首にキスをする。

「真は年の割にしっかりしてるから、大丈夫だろ」

「……なにが？」

「色々」

「色々って？」

「……」

　セックスのことだとは、さすがに言えない。

　最近の若い子は、と一括りにするつもりはないが、俺たちの時代よりも早熟なのは事実。


　俺の言いたいことを察したのか、彩は俺を両手で突き飛ばし、タオルを投げつけた。

「――ってぇ」

「なんで、彼女が出来たらＨするみたいに言うの！？」

「は？」

「中学生が――！　そんなこと、するはずないじゃない！」

「じゃあ、何が心配なんだよ。お手て繋いで歩くくらいなら、好きにさせときゃいいだろ」

「……」

　真面目な彩のことだ。

　彼女が出来て、真が間違いを起こしたら、とか、彼女に現を抜かして成績が下がったら、とか考えてるんだろう。

　もしくは、やっぱり、単純に、可愛い息子が他の女に取られるのが嫌なのか。



　あとは――。



「あんまり大事にしすぎると、マザコンになっちまうぞ。真」

「……」

　自覚があるのか、彩はバツが悪そうに目を逸らす。

「マジで」

「……」

「あーや」

　俺は大袈裟に両腕を広げた。

　三秒ほどで、彩が腕の中に納まる。

　色んな感情があるようだが、要するに、彩が最初に言ったのが全て。

『寂しい』のだ。

　俺はぎゅうっと彼女を抱き締めた。

「お前には俺がいるんだから、真に彼女がいたっていいだろ。つーか、亮りょうはまだまだお前にべったりじゃないのか？」

　彩が俺の背中に腕を回し、服を握り締めたのがわかった。

　こうして素直に甘えられると、可愛くて堪らない。たまに、だから尚更。

　彩は年齢からして、傍目から見たら、なんて気にしているようだが、二人きりの時くらい、みっともないほど曝け出して甘えて欲しいと思う。

「俺もべったりだし？」