続・最後の男

24 願い

２

　退院の前日。

　診察を受けて、体重や血圧を測った。

　子宮がなくなったくらいじゃ、体重は一キロ程度しか減らないんだと、思わず笑ってしまった。

　丸一日食事をとらなかったのもあるから、厳密には子宮はもっと軽い。



　五キロくらい減ってたら、この痛みも無駄じゃない、って思えるのに。



　そんな、くだらないことを思った。

　退院の日に、智也とお揃いの腕時計をつけたのは、入院の時につけて来たから。

　別れたからといって、この時計を外す気はなかった。

　目の前に智也が現れた時は、夢に見過ぎて幻覚が見えているのか、今も麻酔の影響が残っているのかと思った。

　どうして智也が病院ここにいるのか、どうしてお母さんが智也を『智くん』と呼んだのか、聞きたいことは山ほどあるのに、肩を抱かれた瞬間、涙を堪えるのに必死で、言葉にならなかった。

『絶対、離さない』

　そう言われて、嬉しかった。

　そんな資格、ないのに。

　夜中に何度も目が覚めて、ベッドの下に敷いた布団で眠る智也を眺めた。

　幸せだった。

　これはきっと、手術の痛みに耐えた私への、神様からのプレゼント。

　そんな乙女チックなことまで考えてしまうから、重症だ。

　私は、意を決して、智也と向かい合った。



「俺と結婚してください」



　涙が、溢れた。

　握られた手が、熱い、痛い。



「大事にするから」



　涙で智也の顔が滲んで見えたが、彼の目からも涙がこぼれたのはわかった。

「マンションのローンはもうすぐ終わるし、生命保険も結構な額の入ってるし、お買い得だろ？　嫁姑問題も心配ないし、あ、彩の親の面倒とか……見てもいい。それから――、子供たちが父親に会うのも……構わないし……。もっと出世するから、退職金も期待できるぞ？」

　早口でまくしたてられ、私は思わず笑ってしまった。

「それって――、私がお金目当てに智也と結婚するみたいじゃない」

　つられて、智也も笑う。

「愛があれば他に何もいらない、なんて浮ついた気持じゃないって、証明だよ。現実的で、打算的で、少しだけ感情的なくらいがちょうどいいだろ」

「……確かに」

　涙目で、それでも余裕のある振りをして笑って見せる智也を、可愛いと思った。

　きっと、すごく悩んでくれたと思う。

　こんな、天の邪鬼な私を納得させるためにはどうしたらいいか、どう言えばいいか、すごく考えてくれたと思う。

　そう思うと、ただ純粋に、嬉しかった。

「打算的ついでに、結婚を認めてもらう代わりに、お父さんと真と約束したことがある」

「え……？」

「約束したんだ。子供は作らない、って」

「え――――？」



　子供――。



「お父さんは、彩の年齢とか、腰痛とか、真と亮との関係とかを心配してた。真は――」

　お父さんは、わかる。

　私が子宮を摘出することを知っているから。

　けれど、真は知らない。

　真と亮には、『腰痛を治すための治療』と言った。

　二人には、婦人科の病気の説明は難しいと思ったから。

　けれど。



　真は知ってる――？