最後の男

13 感情のままに

１

　セックスをするために呼び出したわけじゃなかった。

　断じて、違う。



　謝りたかったのか？　



　それも違う。

　ただ、確かめたかった。



　昨夜のぬくもりは夢じゃなかった、と――。



　冷静に話すつもりだった。

　決して軽い気持ちで抱いたわけじゃない、と。

　彼女の反応が怖くないわけじゃない。

　だからこそ、デスクで目を逸らされる前に、ちゃんと話がしたかった。

　それに、このままじゃ、仕事にならない。彼女の顔を見ては昨夜の熱を思い出し、目を逸らされては落ち込んでいては。

　それなのに、彼女の顔を見た途端、欲望を閉じ込めた頑丈な箱のネジが、全部、いっぺんに、吹っ飛んだ。びっくり箱のようにバネの上に座っていたのか、欲望はねずみ花火のごとく全身を駆け巡り、火種をまき散らし、あっという間に大炎上した。

　主に、下半身が。

　自分は、淡泊な方だと思っていた。

　昨夜のように、強引に女性を押し倒すことも、続けざまに二度もしたことなんてなかった。

　だから、自分でも、こんな欲望があったのかと驚かされた。

　さすがに、反省した。

　朝っぱらから、職場でなんて、ドラマじゃあるまいし、許されることではない。

　唯一の救いは、彼女も俺と同様に、ドラマのようなシチュエーションに興奮していたということ。

　少なくとも、セクハラで訴えるほど、嫌がってはいなかった。はず。

　年度末の業務に忙殺され、彼女を意識する間もなく、ひと月が過ぎた。このひと月で、俺が出来たことと言えば、彼女にひとだまを送ることくらい。

　相変わらず仕事は忙しいけれど、このままでは何の進展もないままゴールデンウイークに突入してしまう。
さすがに焦った。

　だから、西野ストアへの納品に行くはずの風間が行けなくなって、チャンスだと思った。職権乱用ではない。確かに仕事の一環で、偶然にも直帰できる状況だっただけ。

　そこにつけいったのは、確かだけれど。

「どうして、誘ってくださるんですか？」

　彩さんに聞かれて、俺は固まった。

　俺が彼女を好きなことは、再三伝えた。それでも、食事に誘う理由を聞かれるということは、返事如何では断られるということだろうか。

　いや、そうとも限らない。

　案外、単純な話かもしれない。

「それは……、立派な理由が……求められてます？」

　一応、聞いてみた。　

「いえ。単純な疑問です」

　なら、答えは一つだ。

　だが、女性の言葉にしばしば裏があることくらい、知っている。



　単純に見せかけて、何か明確な返答を求めているのではないか？



　俺は即座に答えを考えた。

　が、気の利いた答えは浮かばなかった。