最後の男

15 女の顔、母親の顔

５

　エレベーターが降りて来て、扉が開き、五十代くらいの夫婦が降りた。俺たちが乗り込む。

「結婚してた時は、あんな風に肩を並べて歩く将来なんて、想像も出来なかったな」と、夫婦の後姿を見て、彩が呟く。

「俺とは肩を並べて歩いてるだろ」

「人生ってわからないものよね」

「確かにな」

　俺は両親が肩を並べて歩いている姿を見たことがない。

　二人はそれぞれに仕事を持っていて、何より大事にしていた。

　大人になったから、あれだけ家にいない二人が、どうやって二人の子供を作ったのかが不思議なほど。

「聞いていい？」

「ん？」

「お見合いは……どうなったの？」

「ああ。とりあえず流れたよ。見合いしたところで、最悪の場合は失業の恐れもあるからな」

　彩は布団を敷いて別に寝ると言ったけれど、俺は却下した。何もしない、と約束して、彩と一緒にベッドに入った。

「接待は智也の指示だった……とか思われてるの？」

「――どうしてわかった？」

「その方が、相手には都合がいいでしょ。個人を相手にするより会社を相手にした方が、取れるものも多いし、潰し甲斐がある」

「お前、営業より経営に向いてるかもな」と言いながら、顔を横に向けて彩のおでこにキスをした。

「手、出さないんじゃなかったの？」

「そんなこと、言ったか？」

「言った」

「忘れたな」

　今度は彼女に覆い被さるように身体を捻って、首筋に顔を埋める。

「別に、千堂に義理立てする理由なんかねーんだよな」

「……二人の年下上司を天秤にかけるような女でいいの？」

　俺は顔を上げ、彩を見下ろした。彩もまた、真っ直ぐに俺を見上げている。

「明日には千堂課長とこうしてるかもよ？」

「今、それ言うか？」

「だって……」

　彩の言いたいことは、わかる。

　一時の感情で抱くのは簡単だけれど、朝目覚めて真っ先に後悔するのはいただけない。

　彩は恐らく、俺に一線を引いたように、千堂にもそうしたろう。

　とすれば、ここで俺がその線を踏み越えてしまったら、千堂にもそれを認めることになる。

「千堂にも触らせんなよ？」

　俺はぼふっとベッドに身体を投げ出した。

「智也のそうゆうところ、結構好きよ」

「千堂にも言ったのか？」

「え？」

「……いや、何でもない」

　彩の頭の上に腕を回す。ごく自然の流れのように、彼女の頭が肩の上に乗る。



　千堂ともこうして眠ったのだろうか……？



　嫉妬なんて、らしくない。

「千堂を断り切れない気持ち、わからなくもないんだよ」と、天井を見上げて言う。

「え？」

「あんな風に……必死になられたら、そりゃほだされるよな」