楽園 ～きみのいる場所～

13．結婚指輪

９

　裁判所が指定するDNA鑑定がどういったものかはわからないが、胎児と母体に少しでも危険が伴う鑑定を命令は出来ないらしい。その上、危険のない民間の鑑定結果では法的根拠に乏しいという理由で、取り合ってもらえないともあった。

　父子関係否認の手続きは、子供が生まれたことを知ってから一年間のうちにやらなければならないらしく、生まれる前は打つ手がないのだ。

　民間の検定結果をもとに妻の不貞を立証して離婚は出来るかもしれないが、生まれた子供の戸籍や養育費に関しては、また別。

　なんとも面倒な制度だ。

『焦る気持ちはわかりますが、子供が生まれてから、父子関係否認と離婚申立てを一度に進めるのが良さそうです』

「わかりました」

　また何か進展があったら連絡をすると伝え、俺は〈終話〉をタップした。

　俺は、楽の名義で購入した格安スマホを眺めた。

　居場所がバレるのではと、支払いは全て現金な上、マンションを借りるのもスマホを買うのも、楽の名前でだ。



　情けねぇな……。



　幸い、現金はある。

　こんなことを予期していたわけではないが、萌花に食い潰されないようにと、月々蓄えた金があった。空港で、通帳の残金をゼロにして、楽の口座に入金しておいた。

　更に、楽は離婚時にそれなりの額を受け取っていたし、俺が払った給与はほとんど手つかずで残っていた。

　だが、このままでいいはずがない。

　楽との生活は安らげて、楽しくて、焦る。

　逃げて、隠れて、その先に何があるか。

　俺は目的の店のドアを開けた。

　重いガラスのドア。

「いらっしゃいませ」

　すぐさま店員が俺の前に立ち、丁寧にお辞儀をした。

「お探しの商品をお伺い致します」

　俺は目当ての品を告げ、案内されるままに奥へと進んだ。

　一時間後。

　店を出た俺は徒歩で移動し、洋菓子屋の本店にいた。

　ネットで予約していたデコレーションケージを受け取る。

　楽には、ケーキを受け取るついでに色々と見てきたいものがあると言って出て来た。

　一緒に行くと言った楽に、ネットで注文したものが届くから受け取って欲しいと頼んで来た。実際に、品物は届く。ピンクのバラの花束が。

　今日は、楽の誕生日。

　ホテルのディナーを予約すると言ったら、全力で拒否られた。

　楽が望んだのは、デリバリーのピザに、デコレーションケーキと、ピンクのバラの花束だった。

　ケーキを片手に、さっきの店に戻り、商品を受け取って家路についた。

「お帰りなさい！」

　楽が満面の笑みで俺を迎えてくれた。

「ただいま」

「バラ、ありがとう！」

　リクエストされたものをそのまま注文しただけなのに、楽は心から嬉しそうに言った。

「すごく、綺麗」

「良かった」