楽園 ～きみのいる場所～

19．楽園

６

　ドキッとした。

　長く一緒にいたけれど、見たことのない表情で見つめられたから。

　男女の情に疎い私でも、彼が私をどんな想いで見つめているのかわかる。

　なぜなら、私を見つめる悠久の表情にどこか似ているから。

　真剣だけれど、瞳の奥が血走っているような。私の心の奥の奥を見透かすような。



　ベッドで私を見下ろす悠久と同じ――。



「お話……ならここでお聞きします」

　私は両手でお腹を抱えて、言った。

「子供は……順調かい？」

「え？　あ、はい」

「座りなさい。立っているのはつらいだろう？」

「大丈夫です」

「性別はわかっているの？」

「いえ。聞かないことにしたんです」

「そうか。楽しみだね」

　見慣れた、穏やかな微笑み。

　けれど、今までは感じなかった彼の『男』の匂いにわずかな不快感を持つ。

「楽」

　じっと見つめられ、胸の奥でじわっと鈍い痛みというか、重みを感じる。

　修平さんもきっと、私が何かを感じ取っているとわかっている。

　彼はいつも、私の些細な表情や声色の変化に気づいてくれたから。

　それでも、修平さんは視線を逸らさず、ゆっくりと唇を開いた。

　私に心構えをする時間を与えるように、不自然なほどにゆっくりと。

「もう一度、家族にならないか」

　その声は、私が聞いたことのない低さと、力強さ。

　いや、聞いたことはある。

　浩一くんの母親と再会した時、この声で彼女の名前を呼んだ。

　修平さんが『男』の顔をすると、こんな声で話すのかと驚いた。

　けれど、向けられたことのない眼差しに驚きはしたものの、それだけだ。

　驚いて、少し残念に思う。



　今までが、甘えすぎてたのよね……。



　私は静かに目を閉じた。

「私の家族は、この子です」

　お腹を抱いて、言う。

「その子の父親になりたい」

　ふるふると首を振る。

「この子の父親は、悠久です。悠久だけです」

「幼い子供を抱いて、寄り添い続けるのか？」

　その物言いに、違和感を持つ。

　いくら修平さんがいつもと違う様子だとしても、こんな冷たい言い方は彼らしくない。

「彼が目覚めなかったら？　一人で子供を育てるのか？　いくらお祖母さんの遺した金があると言っても、彼の治療費と養育費、生活費に費やせばあっと言う間に底をつくだろう。俺と結婚するのなら、彼はこのまま最善の治療を受けられるし、子供は両親が揃った状況で育つことが出来る。もしも彼が目覚めたら、その後のことはその時に考えたらいい」

　違う、と思った。

　らしくない、なんて不確定な心象ではなく、ハッキリと、修平さんの言葉ではない、と確信を持つ。

　同時に、わかった。

「考えるまでもありません」と、私はかつての夫を真っ直ぐに見て言った。

「目覚めても目覚めなくても、私の夫になる男性ひとは悠久だけです。この子がパパと呼ぶのも」

「楽」