俺の妹？ああ、アイツなら今異世界で勇者やってるよ。

第一章

８ 2度目の修羅場を乗り越えろ！？

1度目は春美と桜が対峙した時。
2度目は俺が危機を脱するため行った告白を2人に聞かれた時。
そう、正しく今、再び修羅場に陥ってしまったのだ。
「あっ…春美に桜…た、助けに来てくれたのか！！」
「助けに来たけど…お兄ちゃん、さっきの発言はなに？」
場の雰囲気を変えようと、無理やり話をねじ曲げようとしたが、無理だったようだ。
春美も桜も冷たい目でこちらを見つめている。
視線から逃れようと、恐る恐るイビラの方を見ると、そちらはそちらで顔を真っ赤に染めており、今にも湯気を吹き出しそうな状態であった。
エルゼは…必死に笑いを堪えているようで、口を手で押さえながら小刻みに震えている。
（…やらかしたな、俺。）
命あっての物種とは言うが、それが花咲くかどうかは神のみぞ知ると言ったところか。
そもそもこのタイミングで２人が来るなら、俺のやらかしは必要なかったのでは？
とにかく再び修羅場を乗り越えなくてはならないことだけは分かる。
「あー、春美、桜…さっきの発言はだな…その…流れ？的な？…ほら、分かるだろ？」
「おいおい、お兄ちゃん君？そういう雑な発言の撤回は良くないよねぇ。キミはあの先代魔王の娘、イビラ様に告白したんだよぉ？この意味、分かるよねぇ？」
ここぞとばかりに真面目な表情でエルゼがつっこんでくる。
絶対にフザケてると分かるのに、周りが気づいていない分、ツッコむこともできない。
「…ぶ、ぶ。」
「ぶ？」
イビラが何かを呟き、思わず聞き返してしまう。
次の瞬間、火山が噴火するかの如く、イビラが叫びだした。
「無礼者っ！！死霊アンデッド共、こやつらを殺せ！！殺せぇ！！」
イビラの指示で地面から鎧をまとった骸骨が大量に出てくる。
そのうちの一体がこちらに向かって剣を振り下ろしたが、春美が剣で薙ぎ払い、それらを吹き飛ばす。
「春美強っ！？」
「伊達に勇者やってなかったからねっ！お兄ちゃんは桜さんと早く逃げて！話は後で聞くからね！」
春美の指差す方を見ると、桜が俺を出口へと誘導していた。
足は動く、駆け足でその方へと向かう。
「春美は…１人で大丈夫なのか？」
「ええ、彼女は先代魔王を倒した勇者ですから。この程度、大したことはないはずです。」
見ると、春美はバッタバッタと敵を一方的に倒し続けている。
（この調子なら大丈夫そうだな、多分。）
むしろ自分が行ったところでお荷物になると分かっている。
けれど、兄として妹が戦いに巻き込まれているのはとても心配だ。
もっとも、この戦いの原因は俺だったりするのだが。
「おいおい、そういう雑な展開は良くないって言ったよねぇ？」
ハッとなって出口の方を見ると、エルゼが扉の前で立ちふさがっていた。
エルゼはフードを外しており、メラメラと炎のように燃え盛った髪があらわになっている。
表情は気怠げながらも、どこか楽しそうに見える。
「…炎々帝、そこをどいてください。あなた１人では私には勝てません。」
桜が強めの口調でエルゼに立ちはだかる。
「人数が多いほうが、必ずしも有利とは限らないよねぇ？例えばそこのお荷物とか、さぁ？」
…俺のことだ。
きっと桜は俺を守りながら戦うことになるのだろう。
そうなれば全力で戦うことはできない、きっとエルゼはそれを込みで計算しているはずだ。
「桜…俺のことはいい、自分と春美のことを…。」
「春雄さんは黙ってください！！」
急な桜の大声に、思わず驚いてしまう。
こんな大声で怒られたのは、出会ってから初めての経験だ。
「…私はあなたの婚約者なんです、簡単に自分のことはいいとか言わないでください。それに、あなたにもできることはありますから。」
「す、すまん…って、今なんて言った？」
桜が微笑みながら、こちらに手を差し伸べてきた。
俺はつい条件反射で、その手を取る。
「初めてはちょっと違和感あるかもしれないですけれど、許してくださいね。」
「へ？って…うわああああ！？」
突如、俺の身体が光り輝き始める。
あまりの眩しさに眼を閉じていると、身体がまるでバラバラになるかのような感覚を覚える。
再び眼を開けた時、俺の目の前にはエルゼがいた。
何が起こったのかと辺りを見回すと、ピカピカに磨かれた壁に大きな杖を持った桜が反射して見える。
だが、俺は映っていない。
「さ、桜…？俺はどこにいるんだ？」
桜に語りかけると、大きな杖がカタカタと揺れる。
「いますよ、私の手元に。」
「…は？」
（ま…まさか、この杖…俺！？）
気が遠くなるほど、その状況を飲み込むには、あまりに難易度が高かった。