平等社会(ユートピア)

ファイル:3 優生思想のマッドサイエンティスト

サイコメトリーとパイロキネシスト

　涼しげな風が、肌を撫でる。
　ススキ畑の大地の上には、15夜のまん丸い月が浮かんでいた。
　カーミラはスースーの息を立てながら寝ている。
　周りの客も同じだ。
　多分俺だけが起きていて、車窓から見える、この幻想的な風景を見ている。
「ハーイ。久方ぶりね北条サン？ 」
　俺の額に血濡れた短剣が突きつけられた。
　黒の面布にゴスロリの露出が派手な漆黒のドレスの女。
　奇襲をしなかったのは、自分の実力に絶対的自信があるのか、それとも、俺に興味がないのか。現に殺意はダダ漏れだった。足音は聞こえなかったが、後もう一人いる。
　冷たい意志を持った人間が。
　暗くて顔はよく見えないが、誰であるかは分かる。
　裏社会の人間がリスクを冒してまで、俺を殺しに来ているとは考えにくいし。
「リベリオン。」
　女は面布をたくしあげると、素顔を明らかにした。
　西郷女鳥ッ。
　装置奪還の時に、バーに乗り込んでは、俺たちの邪魔をした女だ。
「アンタの言う通り、鼻の効く男ね。」
　メガネの女が、後部車両から本を片手に、ゆっくりとコチラに歩いてくる。
　俺は列車の窓から入ってきた風が、彼女の肌に触れると、凍りついたのを見逃さなかった。
「なに？ その目は？ 」
　西郷がメガネの女を鼻で笑った。
「アナタ影が薄いから。」
　そうだ。俺はこの女とは面識が無かった……はず。
「今の却下。コイツ、本当にリーダーのことしか見えていないのね。男ってほんと馬鹿。」
　彼女の感情が爆発すると共に、周囲の空気が燃え上がった。
　リベリオンで、このような能力を使える人間なぞ、一人しかいない。
「炎道零子。」
　安田が見せてくれた名簿にファイリングされていた。
　リベリオンの要注意人物が同時に二人。
「そんなに、警戒しないで？ 今回はアナタに用があるわけじゃ無いんだから。」
　俺は咄嗟に彼女の右手首を掴んだ。
「いや、そっちの方が問題だな。」
　彼女の血濡れた短剣は、カーミラの喉笛の少し手前で止まっている。
「それにアンタじゃ、その金色の剣も、赤黒い短剣も扱うことなんて出来ない。」
「いや、出来るわよ。」
　後方からの鋭くも冷たい殺意に気付き、咄嗟に防御姿勢をとる。
　前の守りが薄くなったことに気づいた西郷が、腰を落とし、武術の体勢になった。
「【蛇腹流ッ】」
　　　　---Gravity Timezグラビティー・タイムズ---
　起き上がったカーミラが、神器の力を解放し、彼女の短剣をはたき落とした。
　心なしか、スピードが上がっている気がする。
　この世界にいるからか？
　俺は意識を後方に集中させ、炎道を見る。
　左手から、炎を俺に吹き付けてきた。
　俺は咄嗟に世界を切り離し、防御に徹する。
 「ふん。流石ね。壁って呼ばれているだけはあるわ。」
　熱さ……は俺にとってあまり脅威では無かった。
　周りで乗客たちの悲鳴が聞こえる。
　幸い、炎は車両や、周りの人間たちには映っていないようだ。
「中々の火加減じゃ無いか。料理は得意か？ 」
「他人のことより、自分の心配をしたら？ 」
　俺の空間内の酸素が薄くなりかけている。
　奴の狙いはこれか。
　おそらく彼女は何十時間も俺を炙っていられるだろう。
　だが俺はあと数十分持つか分からない。
　カーミラの方の戦況も気になる。
　俺は目を凝らしてよく見るが、彼女が炎で邪魔をしてくるのでよく見えない。
　焦燥からか、呼吸が荒くなる。
　息を荒げてはいけない。
　考えろ。考えなくては。
---Deluge神の審判---
　溢れんばかりの水が車両を飲み込む。
「アウラ、乗客たちを！！ 」
　カーミラの声に呼応し、風の力が乗客たちを外に吹き飛ばした。
「サンキュー！ カーミラ。」
　俺は体勢を低く構えると、足元で、空間を圧縮し、一気に解き放った。
「【裏天岩流】」
【 石火セッカ】
　神速の一撃が、炎道にクリーンヒット…するはずだった。
「ふん。カーミラ・ブレイク。中々厄介な相手ね。」
　彼女は右手に分厚い氷壁を作り出し、俺の渾身の一撃を受け止め、受け流す。
　代わりに彼女の膝蹴りが俺の腹部にクリーンヒットする。
「ガッ。」
　俺は勢いよく吹っ飛ぶと、後ろで戦っていた西郷へとぶつかった。
「おい、アンタ。わざとでしょ。ホント性格悪いわよね。アンタのそう言うところ、だいっきらい。」
「アンタ見たいな男を誘惑して、命も武器も奪い取る性悪女だけには言われたく無いんだけど？ 」
　カーミラが、俺の背中をポンポンと叩いた。
「なるほど。中々のコンビネーションだ。彼女たちに勝つには、僕たちも息を合わせないと。」
「「どこが！！ 」」
　彼女らは同時に顔を向けると、異口同音を放った。
「後は任せて！！ 」
　カーミラが神器の風で、俺の背中を吹き飛ばした。
　不思議と動揺することもない。
　俺はそのまま西郷の懐へと潜り込む。
　飛ばされる間、ひねっていた右拳を一気に解放した。
【石嵐セキラン】
　俺の破壊拳が、彼女の装備を粉々に砕く。
　彼女の焦燥が見てとれる。
　そして、右手は、スカート下のガータへ。
　彼女が次の武器を握るまでの僅かな間、
【岩砕イワクダキ】
　無理矢理重心を移動させると、強引に蹴りを叩き込む。
　炎道が、それを許すはずもなく、割り込めないと踏んだ彼女は、右腕を限界まで伸ばし、氷柱で俺の脚を狙っている。
「りきぃ。」
　カーミラの起こした炎が、氷柱を燃やした。
　周り蹴りが、西郷の脇腹にクリーンヒットする。
　手応えがあった。
　肋が二、三本逝ったのは確実だ。
　遠心力で飛び上がった俺は、そのまま炎道へと急降下する。
　彼女の氷龍を左手で押し退け、火龍をこの身で受け止める。
【ロンドン橋墜ちたシャッキョウオトシ】
　身体のベクトルを最大限にまで活かし、彼女の顔を殴り飛ばした。
　俺は回転し、武術の余力を殺しながら、地面に着地する。
「女の顔を殴るなんて！！ つくづく品のない男ねッお前は！！ 」
　彼女は割れたメガネを取ると、俺を睨みつけた。
　だが、彼女の感情に炎が呼応することはない。
「ったく。これだから女は！！ 俺を一方的に殴らせろって…… 」
　鋭く冷たいモノが、俺の首を掠った。
　服の下に隠しているうちの、おそらく業物であろうそれを握った西郷が、炎道を利き手とは反対の手で抱き抱える。
「西郷ッ。下ろして！！ 」
「暴れないの！！ 武器が私の手から離れれば、アナタも私も死ぬわよ。」
　カーミラが両手を振って否定した。
「待って！！ そう言うつもりはないんだ。武器を置いてくれ。」
「コイツも私も、そうやって油断させて、腹に下心を抱える大人たちを嫌と言うほど見てきたわよ。」
　カーミラは静かになった車両で、ため息をついた。
「どうして……わかりあうってこんなに難しいんだ。」
「お前が……まともすぎるからだよ。」
　彼は両手を床に突き、倒れ込む。
「いくら北条でも、その言葉は横暴すぎないか？ 」
　彼の表情はよく見えない。
「俺は、カーミラじゃないし、お前の苦労も、苦悩も知らない。」
「だけどな。俺は奴らの気持ちに少し同情してしまうほど、まともじゃない奴なんだ。」