平等社会(ユートピア)

ファイル:4火星の叛逆者

九条念

　彼女はそこに屹立していた。
　俺を待っていたのだ。
　俺は彼女の前で倒れている鵞利場を抱き抱えた。
　大丈夫だ息はある。
「彼女を殺さないでいてくれたことは感謝する。」
　そうだ。ねえやんほどの能力者になれば、鵞利場を一捻りするだけで、殺すにとどまらず、肉片に変えることだってできる。
　彼女は不貞腐れた顔で明後日の方向を向いている。
「何度も言うように、私はオマエを苦しめるためにこんな事をしているわけじゃ無いんだぞ。」
　能力者の解放。
　それが彼女たちの目的だ。
「なぁ。北条。今はその女が気を失っているし、手首の枷も機能していない。」
「もう一度聞く。オマエもリベリオンにならないか？ 」
「ごめんな。」
　答えは決まっていた。
　だがその先の言葉が出てこない。
「もういいよ。分かった。その先は言わなくて良い。」
「私はもう行くよ。そこをどいてくれ。」
「断る。」
　俺は彼女の言葉を塞ぎ。
　彼女の行くべき道を塞いだ。
「俺はねえやんにこれ以上罪を重ねて欲しくない。だからここで止める。今度こそ。」
　彼女は漢の目になった。
「私は前に言ったな。たとえオマエであろうと、私の邪魔をするなら容赦はしないと。」
「どいてくれリベリオンみんなが待っている。」
　俺はその覇気に気押される。どうして？ なぜ？ 
　俺は心を抑えきれず彼女に当たるように言葉を吐き捨てた。
「なぜ！！ なんでそんな事をするんだ？ どうして戦争なんて起こさないと行けないんだ？ もし……もし能力者たちがこの戦争に勝ってどうなる？ 歴史が後退する……いや、繰り返すだけだ。今度もまた暴力が人間を支配する時代が来るだけだ。」
　目の前の漢おんなは不敵に笑った。
「オマエも気がついているだろう？ 今の世界は間違っている。平等などと言う理想とはかけ離れた魅惑の言葉で、虐げられている人間たちがいる。」

「救世主が必…要だ。」

「彼らを救うための大罪人が。」

「なら、ねえやんがやる必要なんてないじゃ無いか！！ なんでねえやんがそんな汚れ役を買わないといけないんだ。」
「オマエがやらないから！！ だから私が代わりにやっている。オマエには、虐げられている哀れな人間たち……能力者を救えるほどの力がある。それなのに！！ 」
　それから彼女は鵞利場の方を見た。
「そうだ。この女だ。全部この女のせいなんだろ。オマエがそんなふうになってしまったのは。」
「私がこの女をなぜ生かしているのかは、分かるか？ 」
「ねえやんが良い人なのは俺が一番よく知っているよ。だから彼女は殺さない。」
「いや、殺したいぐらいに憎いさ。この女が。オマエのことなんて何にも知らないくせに、何食わぬ顔でオマエの横を歩いているこの女が。オマエを好きに連れ回して振り回すこの女が。」
「オマエの隣にいるべきは私なんだ。」
　激情して今にも彼女に手にかけようとしている。
　俺は彼女の腕を掴んで能力で縛り上げる。
「やっと私の手を取ってくれたな。ああ、冗談さ。この女は殺さない。」
「だって。救うべき存在の中には……オマエも含まれているのだから。」
　俺は理解した。この女もベルフェさんと同じだ。
　勝手に俺を「救」おうとしている。
「今すぐにオマエをこの女から……世界から解放してやる。」
「そうすれば、また幼い頃見たいに笑ってくれるだろ？ 」
　俺は彼女の手を振り解いた。
「どうやら……『アンタ』も引けないみたいだな。」
「なら力ずくで止めるまでだ。」
　彼女は身体を構えた。
　この構えは、紛れもなく天眼流の構え。
　俺も天岩流を放つために、姿勢を低くした。
「変わったなオマエも。まずは毒抜きからか。」
　幼い頃……強い姉に従順だった都合の良い少年はもう居ない。
　今ここに居るのは、公安の執行者として、テロリストの検挙に精を出す北条家の盾、北条力だ。
「俺は……俺は昔から何も変わっていないさ。むしろ変わったのはアンタの方だろ。昔の優しい姉さんに戻ってくれ。」
「そういや……私たち喧嘩なんてしたこと無かったな。」
「蝠岡の作った機械の時は、周りの幹部たちに邪魔をされたからな。コレで心置き無くアンタを殴り飛ばせるよ。」
　俺たちは同時に火星の地を蹴った。
【天眼流】【天岩流】
【弐ノ拳ぃ】【弐ノ岩ぁ】
【翡翠カワセミ】【穿石センセキ】
　二つのエゴがぶつかり、その衝撃が地球に戦争の火蓋が切られた事を知らせる。