平等社会(ユートピア)

ファイル:EX オーバーロード

ファーストコンタクト

「長官と何話してたの？ 」
「娘を頼むだとよ。」
　バコン。
　おい、もうやめてくれよ。馬鹿になっちゃうじゃん。
　おいおい冗談じゃねえぜ。ちゃんと科学的根拠もあるんだからな。
「流石に冗談でしょ、彼女はまだ未成年よ。」
「能力についてだよ。」
　彼女はタコのように茹で上がった。
「バカッ。」
　一発多く殴られた。
　やっぱりコイツは揶揄うと損だな。
「何を話しているんですか？ 」
「大人同士の話よ。」
　鵞利場が慌てて誤魔化す。
　そういうと、彼女はクシャりと笑った。
「どうした？ 」
「いいえ、貴方は 世界境界ワールド・ディグメントの使い手と聞きました。鵞利場さんには使わないんですね。その魔法。」
　今度は俺の心が熱くなる。
「別に。この魔法はなぁ殴る方も痛いんだよ。そりゃ甲冑を素手で叩くのと同じようなモンだし。コイツは貧弱だから尚更だ。」
「いつも一言多いのよアンタは。」
　彼女が俺の背中を叩く。
「ッて。」
「フフフ。さぁ着きましたよ。お二人とも。現場に向かいましょう。」
　気がつくと、エレベーターの数字は『1』を指していた。
「チンッ」
　軽快な音とともに、フロントが姿を現す。
「現場ってどこへ？ 」
「まずは対話です。いきなり彼らを追っ払うなんて野蛮人じゃないんですから。」
「まずは彼らに、私たちが文明人だということを理解してもらわなくては。」
　俺は腕を組んだ。
「ってことは俺たちの任務は、半ば親善大使に近い形になるってことか。」
「はい、貴方は私たちの護衛です。」
　なるほど、だからこんな煩わしい『首輪』が付いている訳ねー
　外では黒服の男が、俺たちを待っていて。
　いや、訂正する。待っていたのは彼女をだ。
　倫が彼に手を挙げると、黒服は、公安車のドアを開ける。
「さぁ乗って下さい。」
　俺たちは彼女の車に乗り込んだ。
「経費はどこ持ち？ 」
「もちろん犯罪課ですよ。別に遊びに行くわけじゃなくて、私たちは仕事をしに行くわけですから。別にこんなモノ、職権濫用にはあたりませんよ。」
「北条、狭い。太った？ 」
「そりゃあな。囚人がジム通いなんて面目ねえだろう？ 」
　彼女は少し悩んだ。
「いや……アリかも。今度申請してあげるね。」
　今日の彼女はやけに機嫌が良い。
　いや、こういう挑発的な態度がいけないのかも知れない。
　俺ももっと素直にならないとなぁ。
　と、窓に肘を付くと、アクリルガラスの前で頰を付いた。
「そんなに、変わりました？ この街？ 」
「うーん。俺の場合、しばらく街を見ていなかったから余計だよ。本堂は、俺の見ていない五年の間、街が変わっていく過程を見て来たわけだろ？ 」
「そうですね。私は、そんなこと、考えてもいなかったかも知れません。メモメモ。」
「あと、倫で良いです。そっちの方が慣れているので。」
　真面目な子だなぁ。
「着いたわよ。」
　彼女が、目の前のバリケードテープを指さす。
『keep out』
　真上にはちょうど、エレベーターから垣間見た巨大な宇宙船の口が鎮座している。
　倫は車から降りると、バリケードテープをくぐり、中心で叫んだ。
「私は平等社会の代表です。オーバーロードの皆さんたちと、話がしたく、ここまで来ました。」
　しばらくすると、沈黙を保っていた口が、音を立てて起動し始めた。
　中から、二人のルナリアンが出現し、俺たちを見下ろす。
「なんだ？ 俺たちも暇じゃない。」
「そうそう、アンタら平等社会人の研究と、それをレポートにまとめて、本部に提出しないといけないのよ。」
「単刀直入に言います。今すぐ、前言撤回して、能力者たちを説得して下さい。貴方たちの行いが、街に混乱を巻き起こしています。」
　俺は手枷をつけたまま、腕を後ろに回した。
「プっ。」
「何を言い出すかと思えば。で？ 俺たちが声明を出すことで、俺たちにはどんなメリットがある。」
「それは…… 」
　彼女が口籠る。
　俺は、手枷を外すと、彼らが笑い出す前にぶん殴った。
「どうだ？ お前らにも分かる言語だろう？ ちゃんと通じたか？ 」
「えっ、ちょっと。アラームが鳴らない。いや、そういうことじゃなくて、客人を殴るなんて。てか、手錠を外せたんですか？ 」
「そりゃあ魔法が使えればな。」
　ルナリアン場頬を押さえながら、俺を睨んだ。
「行くぞ。クロ。コイツにはキツいお仕置きが必要なようだ。」
「無様ねえ。アンタも。」
　彼らがやる気になったところで、俺は右手の人差し指で銃のポーズを取ってから、指先で虹色の物体を放った。
「「無駄だ。」」
　彼らが放つ黒と赤の物体は、俺の 絶対物質アブソリュート・マタと衝突し、彼らの攻撃を食い破り、彼らを電流で骨にしたあと、こんがり焼いて、絶対零度で凍らせた。
　少しの前、自力で動き出すと、今度は、肉弾戦の動きを取る。
「能力で対消滅を起こせないのなら。」
「アナタに直接、反物質をぶち込んで、消してあげる。」
　俺は両手に世界境界を纏うと、圧縮した地面を蹴り上げて、彼らの元まで飛び上がる。
　男の方が、右手で俺に触れようとしてくるので、彼の手首をガッチリ掴むと、反対側から、俺を攻撃して来ている女の右手にガッチリ合わせた。
　反物質と反物質が衝突し、反発して、二人は真逆の方向に飛ばされる。
「「上だ！！ 」」
　疾走し、俺の真上を取ったようだ。
　人間の視界は、さほど広くない。
　頭の上というモノも、視界の外に含まれる。
　俺は両腕に絶対物質を宿すと、彼らの腹部を同時に殴った。
「「カッ」」
　反動で、胃の内容物が飛び出す。
　彼らを少し強引に地面へと下ろすと、彼らは尻餅をつき、両腕で後ずさる。
「魔法使いは……大兄弟助は、倒されたと聞いたが？ 」
　俺は親指を立てると、それを自分に向ける。
「俺が大兄弟助だ。」
「上の人間呼んでこいよ。お前じゃ話になんねえ。言いたいことがあんだよ。」
「「ヒッ！！ 悪質クレーマー！！ 」」
　彼らは意味の分からないことを言いながら、宇宙船へ帰って行った。
「そうやって、他人を弄んで。アナタのような大人は嫌いです。」
　倫が険しい顔で俺を睨む。
「なら、俺を手玉に取れるぐらいにならないとな。封じてみろよ。俺の『魔法』を。」