女神同棲　〜転生に失敗しましたが、美人で清楚な”女神様を拾った”ので、甘々な新築生活を目指します！〜

杜田夕都

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第31話女神様と露天風呂

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「すみません間違えました！！」

　俺は勢いよく引き戸を閉めた。

　な、なんでセラフィーラさんがここに。
　間違えて女風呂に？
　でも、さっき貸切露天風呂だって楓さんが。って、俺ら二人で貸切って意味かよ。

「はやとさーん、合っていますよー」

　引き戸越しにセラフィーラさんの呑気な声が聞こえてくる。

　落ち着け、俺。
　俺の本能はこれは好機だ、絶対逃すなと訴えている。
　そんなことは分かってる。
　急すぎてちょっと心の準備ができていなかっただけだ。

「一緒に入ると約束しましたのに……」
　
　セラフィーラさんの悲しそうな声。

　男に二言はない。
　父さん、母さん、俺は行くよ。

　俺は引き戸を開けた。

「セラフィーラさん！　俺も入ります！　が、先に体を洗います」

　俺は、岩で囲まれた温泉に背を向け椅子に座り、念入りに体を洗い出した。

　もちろん、洗っている間に、あわよくばセラフィーラさんが温泉を出てくれないかな、なんて考えてませんよ？
　浴場に出た段階で一緒に入るは達成できた。多分、うん、俺は間違ってない。

　まだかな？　わりと長湯なんだな。体擦り切れちゃうよ。

　4回ほど、全身を洗い終えたところで、鏡越しに、後ろの温泉に入っているセラフィーラさんをチラ見した。

　あれ？　なんかめっちゃ俺のこと見てね？　ガン見されてね？
　セラフィーラさんは温泉の縁に両手を重ね、その上に顎の乗せてこちらをじっと見据えていた。
　かわいいけどさ！　圧を感じる！

「じっくりと洗うのですね」
「は、はい。時間稼ぎって言うか、趣味っていうか」
「いつもそうなのですか？」
「今日だけです。長距離移動で汚れていると思うので」
「私もお手伝いしましょうか？」
「いや、大丈夫です。間に合ってます」

　訪問販売みたいな断り方をしてしまった。

「遠慮なさらないでください」

　温泉から出る音が聞こえた。

(※女神様のため、特別にタオルを着用しています)

　だんだんと足音が近づいてくる。

　心音が早くなっていく。

　真後ろで足音が止まった。

「タオルをお貸しください」
「っは、はいっ」

　言われるがまま、セラフィーラさんに泡だったタオルを渡す。

　背中にタオルの感触が伝わってきた。
　セラフィーラさんはなんと、俺の背中を洗い出したのだ。

　いったい、どんな徳を積めばこんな経験ができるんだ。

「いかがですか？」
「すごくいいです。あ、ありがとうございます」

　セラフィーラさんはゆっくりと手を動かす。
　熱い。全身が熱い。

「何があったのか、お聞かせ願えませんか？」
「え？」
「最初に引き戸を開いた際、眉間にシワをよせて、とても深刻な表情だったので」

　いつもと違うことを察して、歩み寄ってくれたのか。

　俺は祖父とのやりとりを全て話した。
　心苦しかったが、セラフィーラさんをどこの馬の骨とも分からない変な女だと言ったことも、包み隠さず話した。
　同棲初日に、一人で抱え込まないと約束したから。

　俺の背中は泡でいっぱいになった。

「流してよいですか？」
「はい」

　セラフィーラさんは、俺にお湯をかけて泡を全て流した。

「話したら、少し楽になりまし」

　え？
　膝立ちのセラフィーラさんに後ろから抱きつかれた。
　
　俺は唐突な出来事に固まってしまった。
　タオル越しに色々当たっている。柔らかい感触が。

「人間はこうすれば落ち着くとお聞きしました」
「ぎゃ、逆効果です」
　
　セラフィーラさんは俺から離れずに続けた。

「私のために怒ってくださったのですよね？　ありがとうございます」

　目が痛い。目に泡が入ってしまったかもしれない。
　人間のことを思い続けてきたのは他でもない、セラフィーラさんなのに。

「俺......セラフィーラさんを罵倒されたのが、悔しくて、悔しくて......」

　優しく頭を撫でられた。

「人間は、思いを、意志を、世代を超えて共有することができます。しかし、心を読むことはできません。時にはすれ違うこともあるでしょう。少しずつ歩み寄って、思いを伝え合って、互いを理解していけばよいのです」
「セラフィーラさん……」

　俺の胸元に優しい手が当たっている。

「私は、そんな人間たちが大好きです」

　そう言って、セラフィーラさんはゆっくりと、俺から離れた。

「次のお話の場には、私も出席させてください」
「分かりました。誤解も解かなきゃいけませんからね」
「はい！　ビシッとお伝えします。私は馬ではございません！」
「ははっ。馬の骨ってそういう意味じゃありませんよ」

　いつもの調子に戻った。

　俺はセラフィーラさんに手を取られて岩で囲まれた温泉へ。
　紅葉に彩られた庭園風だ。
　俺たちの貸切だ。

　おそるおそる足を入れる。
　
「こわくありませんよ」

　怖いんじゃない、セラフィーラさんと入るから緊張しているんだ。

　俺は全身を湯に浸けた。

「ふぅ～」

　今のは俺じゃない、セラフィーラさんの声。
　温泉に入ると声が出てしまうのは女神様も同じ。

　暖かい。滑らかなお湯が体の芯に染みる。

「いかがですか？」
「最高です」
「ふふ、私もです」

　火照ったセラフィーラさんと笑顔で向かい合い、悠久の時を過ごした。
　ドラム缶風呂を気に入ってくれた時に、いつか温泉に連れて行きたいと思ってはいたが、こんなに早く叶うとは。
　
「本当に良いお湯ですね。神器のメンテナンスもできそうです」
「まぁ、あのでっかい槍はバスで運べないので、仕方ないですね」
「常に携帯する必要はないのですよ」
「どういう意味ですか？」

　セラフィーラさんはその場で立ち上がり、パンパンパン、と3回手を叩いた。
　タオルが張り付いて、体のラインが見えてしまっている。

　少しの静寂ののち、空が小さく光った気がした。

「え？」

　何かが超速でこちらに接近している。

「セラフィーラさん危ない！」

　セラフィーラさんに当たるかに思われたそれは……右手にすっぽりと収まった。
　エリスとの戦闘時に使っていた水色の槍。

「改めてご紹介します。神器ルヴァンスレーヴスピアです」
「ええぇぇ......」

　俺は目が点になった。
　今回は普通のラブコメっぽい感じかと思ったのに、ゴリゴリのファンタジー要素をぶっ込んできやがった。

「驚かせてしまいましたか、そうでしたね。人間は槍を呼び寄せないのでしたね」
「そもそも、クソでかい槍を持ってませんよ」

　その後、セラフィーラさんは槍を、ボディソープを染み込ませたタオルでゴシゴシ洗い流してから、温泉に浸けた。

　(※湯船に槍を入れてはいけません。絶対に真似しないでください)

「お湯に入れる意味ってあるんですか？」
「この槍は特別なので、最良の状態を保つために、質の良い水に浸ける必要があるのです」

　だから佐々木公園の池の中にずっと浸けていたのか。
　先ほども池から槍が飛び出していって、エリスはさぞ驚いたであろう。

「槍に意志や思考は？」
「分かりません。ですがきっと、温泉に浸かれて喜んでいると思いますよ」

　結構アバウトだった。

「私たちだけ楽しむのでは、もったいないと思います」
「そうですね。槍にも体験させたいって気持ちも分かる気がします」

　セラフィーラさんは、空を見上げながら呟く。

「私は確信しました。下界はとても良いところです。天界の者たちにももっと、この良さを経験もらいたいです」
「教えるのではなく、経験、ですか？」
「はい、百聞は一見にしかず、ですから。身をもって学んだことです」

　その言葉には、190年分の重さがあった。

「セラフィーラさん。これからもっと、もっと、たくさんのことを経験していきましょう！　俺が案内します！」
「承知しました！　今後とも、どうぞよろしくお願いしますね」
「じゃあ、いい加減、戸籍問題を解決して家を探さなきゃですね」
「はい！　ばっちこい、です！」

　温泉を堪能した俺たちは、祖父たちの元へ。

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