セーブして掘られてロードする 〜ドスケベ淫乱勇者・ジークの冒険譚〜

聖騎士ロイ編

第10話 聖騎士、穢れに手を伸ばす（1/4）

【時系列：第6話、第7話時点 ／ 視点：ロイ】

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　自由行動日の昼下がり。
　騎士団詰所で、『商業区の治安が悪化している』という噂を耳にした。
　気になって、パトロールを口実に現地へ足を運ぶ。

　こういうことに自分から関わろうとするなんて、以前の俺なら考えられなかった。任務じゃないなら、やらなくていい。そう思っていたはずだ。

　……けれど、ジークに再会してから、その考えは少し変わった。

　あいつは、いつだって誰かのために行動する。気付けば人のために動き、手を差し伸べている。
　昔から、そう。今回の旅でも、それは存分に発揮されていて。

　『いいんだ、俺が助けたかっただけだから！』

　軽く笑って、そう言うのだ。
　その無償の行動力が、彼を“勇者”に選ばせたのだろう。


　……そして俺は、そんな彼に、どうしようもなく惹かれている。

　もし、この想いを伝えることができたなら。
　抱きしめて、名前を呼んで、口付けて。「好きだ」と、言えたなら――

　そんな叶わぬ願いを想像していた、そのときだった。


　商業区の裏路地、薄暗がりの中から出てきた人物と鉢合わせた。

　――ジークだった。

　一瞬、誰か分からなかった。
　女物のブラウスとスカート。ふんわりと巻かれた花柄のスカーフ。かすかに残る化粧の名残。なのに、驚くほど自然だった。

「ジーク、その格好は……」

　戸惑いながら声をかけると、ジークはびくりと身を震わせ、こちらを凝視する。そしてぎこちない笑みを浮かべ、弁解じみた言葉を並べた。
　変装、息抜き……何を言ってるのか、本人も混乱しているようだった。

　それでも、その言葉の端々から、何かを隠そうとしているのは伝わってくる。
　そして次の瞬間、気づいてしまった。

「……これは……？」

　指先が、彼の頬の涙の跡をなぞっていた。

　思わず、手が伸びていた。
　触れないと誓ったはずの、その肌に。


　ジークが少し身体を震わせ――纏う雰囲気が一気に変わる。

「……裏通りで……ちょっと、変な人に……」

　伏し目がちに呟く彼。肩が揺れ、腰に添えられた手が、どこか庇うように動いた。スカートには不自然な皺。裾の汚れも目についた。


　瞬間、腹の底が煮え立つような怒りで沸騰した。

　ジークに何をした。
　誰だ。どこの誰が、ジークを傷つけるようなことを――

　初めて、“殺意”という言葉を理解した。
　すぐにでも剣を抜き、犯人を八つ裂きにしてやりたい衝動に駆られた。

　だが、目の前のジークは、今まさに震えている。助けを求めてはいない。けれど、助けなければならなかった。

　きっと、一人で抱えこむつもりだったのだろう。鉢合わせた時の動揺っぷりをみるに、こういった趣味を、俺に知られたくなかったのかもしれない。
　――そんなの、俺は少しも否定しないのに。

　もっと、ジークと向き合えていたら。
　もっと、ちゃんと想いを伝えられていたら――こんな目に、遭わせずに済んだのに。


　己の未熟さが、悔しかった。
　胸の内で繰り返していた「好きだ」という言葉が、途端に空虚になる。

　俺なんかに、その言葉を伝える資格はないのかも知れない。

「今はまず……宿に戻ろう。ジークが落ち着ける場所へ」

　そう告げて、俺は彼に寄り添って歩き出した。