【完結】走れ！ 恋に向かってホノルルの空の下を！（作品230630）

第14話

　満は毎朝、1時間早く起きて5キロのジョギングを10キロの倍にし、週末にはフルマラソンを走った。
　インターハイの選手だった頃から比べると、もちろんタイムは落ちていた。
　フルマラソンを走り終え、腕時計を見る満。

　「ハアハア　これじゃ全然ダメだ。せめて3時間を切らないと、　ハアハア　100位には入れない」


　食事はタンパク質、アミノ酸、疲労回復効果のあるビタミンB1を主体に摂取した。
　そして鉄、ビタミンCにクエン酸。
　運動の前後にはオレンジジュースを飲んだ。
　マラソンには心肺機能を高めることは重要だが、怪我や故障のリスクの防止、基礎体力とスタミナの向上も大切だ。
　特にインナーマッスルを鍛える必要がある。
　スプリットスクワット、スタンディングカーフレイズ、フロントブリッジにニートゥーエルボーなどを重点的に行った。


　「必ず100位以内に入って沙恵の愛を確かな物にして、必ず結婚してみせる」

　満は本気だった。




　休日、沙恵は満の実家を訪ねた。

　「先日はどうもありがとうございました。
　ちょっとよろしいですか？」
　「どうぞ上がって下さい」

　お父さんは私に冷たい麦茶を出してくれた。


　「息子から聞きました。あなたを傷付けてしまったと。
　すみません、親に似て不器用なもので、沙恵さんに上手く本心を伝えられなかったようです。申し訳ありませんでした。
　親の私が言うのもなんですが、満はやさしくて真面目な男です。
　今まで独身でいたのも、お亡くなりになった美佐子さんのこともありますが、沙恵さんのような女性に巡り合うこがなかったからだと思います。
　確かに沙恵さんと美佐子さんはお顔は似ているかもしれない、事実、私も驚きました。
　だが、もちろんあなたは美佐子さんではない。
　声も性格も、好みも人生観も異なります。
　息子はあなた自身に惚れたんだと思います。
　沙恵さんという素敵な女性に恋をしたんです。
　どうか息子を許してあげてやって下さい。このとおりです」
　
　お父さんは私に頭を下げてくれた。
　
　「お父さん、どうぞ頭を上げて下さい。
　私も大人気なかったんです。
　もう怒ってはいません。
　今日、ここへ来たことは満さんには内緒にして下さい。お願いします」
　「それを伺って私も安心しました。
　わかりました。今日、沙恵さんがここに来たことは息子には黙っておきます」
　「今日お邪魔したのは、美佐子さんのお墓の場所を教えていただきたくて参りました」
　「美佐子さんのお墓をですか？」
　「ええ、私もけじめをつけようと思いまして」




　手桶と仏花、御線香とお供えを携えて、私は美佐子さんのお墓を訪れた。


　「ここね？」

　私はお墓に柄杓で水をかけてお供えをし、仏花を飾った。
　御線香の束に火が付き難い。
　私はようやく御線香に火を付けて、手を合わせた。


　「私も美佐子さん同様、満さんを愛しています。
　横取りするようでごめんなさいね？
　最初、あなたと私が似ていると聞いた時はショックでした。
　私はあなたの代わりじゃないと思ったからです。
　今日は美佐子さんにお許しをいただきに参りました。
　私もいつこの世を去るかわかりません。
　でも精一杯、彼を支えてあげたいと思います。美佐子さんの分まで。
　だから許して下さい、あなたの愛した満さんを私も愛することを。
　お願いします。
　必ず、満さんをしあわせにしますから」

　私は再び手を合わせた。

　すると、どこからか美しいアゲハ蝶がひらひらと飛んで来てお墓にとまり、呼吸をするかのように静かに羽根を動かして私を見詰めていた。

　どうやら美佐子さんは私を許してくれたようだった。