★【完結】私、東京調理魔法専門学校を退学になりました（作品240523）

第６話

　「・・・2,998、2,999、3,000！　やったねノア！」

　すでに東の空が明るくなっていた。
　コアラのタンゴは3,000回のノアのスクワットをようやく数え終えた。
　ノアはヘロヘロであった。


　「あー、やっと終わった～」
　「ノア、よくがんばったね？」
　「ありがとうマーチ、じゃなかったタンゴ。もう数え間違えないでね？」
　「ごめんごめん」

　そこへデカプリオ和尚がやって来た。

　「腹が減ったじゃろう？　メシの用意が出来ておるから手を洗って来なさい」


　本堂に行き、ノアとタンゴは大日如来様に礼拝を済ませると、お膳の前に正座をした。
　一汁一菜の食事。
　艶々つやつやの炊き立てのご飯、豆腐となめこ、ネギの味噌汁。
　白菜漬けとアジの開きが用意されていた。

　「美味しそう！　これみんなデカプリオ先生が作ったんですか？」
　「心を込めて料理をし、感謝して食事をいただく。
　食事も大事な修行なのじゃ。さあいただくとしよう」
　「いただきます！」
　「いただきまーす！」

　ノアはその美味しさに驚いた。

　「すっごく美味しいです！　このお味噌汁！」
　「そうか？　なめこも豆腐も、もちろん味噌もみんなワシの自家製じゃ。
　豪華な食事がいいというものではない、感謝して食べるということが尊いのじゃ。　
　人間は自分が生きるために命をいただかなければならん、罪深き存在なのじゃよ、人間は。
　みんな忘れておるのじゃ、どんなに美味しい食事も、健康だからこそ美味しくいただけるということをな？
　食事が美味しく食べられる、健康にも感謝するべきなのじゃ」
　「私、食事はいつもファミレスばっかりでした」
　「ファミレスが悪いというのではない、その食事に作り手の心が宿り、それを感謝して食べるかなのじゃ。
　きちんとした食事とはジュエル・ロブションや数寄屋橋次郎で食べることではない。
　カラダが喜ぶ食事を摂ることなのじゃ」


　ノアとタンゴが感謝して食事を終えると、デカプリオがノアに尋ねた。

　「母親のような伝説の魔女になって、お前は何がしたいのじゃ？」

　ノアはきっぱりと言った。

　「ママの仇かたきを討ちます。大司教のフロイスを殺して」
　「それで？」
　「それでって、それで終わりですけど」
　「復讐してソフィアは悦ぶのか？」
　「・・・喜んでくれるはずです」　
　「おそらくソフィアは歓びはしないじゃろう。自分のかわいい娘が人殺しになることを歓ぶ母親はおらん。
　フロイスを殺してもソフィアが生き返ることはない。
　憎しみはまた新たな憎しみを生む。復讐の連鎖は止まらないのじゃ」

　ノアは泣きそうだった。

　「いいかノア、魔女になることが悪いというのではない。
　復讐するために魔女になるのは悲しすぎはしないか？
　魔女になる本当の目的を忘れてはいかん。まあ、良い。それが分かったらワシに言うが良い、その答えを」
　「はい」
　「よし、では次の修行じゃ。この裏山にお堂がある。そこのお堂から「キリストの聖杯」を持って来るのじゃ。
　タンゴ、道案内をしてやりなさい」
　「えっ！　あのお堂にですか？　ブルブル」

　コアラのタンゴは怯え、ノアの腕にしがみ付いて震えていた。ブルブル

　「そんなに怖いところなの？」
　「３人のモンスターがいるんだよ。この前なんか、食べられそうになっちゃったんだから！」
　「えっーウソ～！　ヤダヤダそんなのヤダ！」
　「ごちゃごちゃ言わずに聖杯を取って来い。それからこれを持って行くがよい」

　デカプリオ和尚はノアにスマホを渡した。

　「これを持ってゆけ。役に立つこともあるかもしれんからのう」

　
　コアラのタンゴとノアは、しぶしぶ山に入って行った。