【完結】住宅セールス狂詩曲（作品240316）

最終話

　「皆藤、小田と随分親しいようやけど、気いつけや」
　「何のことですか？」

　田村はニヤけていた。

　「アイツ、真夏でも上着着て、暑苦しいのにネクタイまでしちょるやろ？
　なんでや思う？」
　「紳士だからじゃないですか？」
　「紳士？　極道っていつから紳士って言うようになったんや？」
　「えっ？」
　「あのオッサン、元、ヤクザやで。「般若の小田」と呼ばれてな？　その世界では知らん奴はおらへんらしいわ。
　背広を脱がんのは、背中にモンモンしょっちょるからやで」

　僕は愕然とした。

　（嘘だ、あの優しくて博学な小田さんが元ヤクザ？）

　「嘘ですよそんなの！　そんな人がウチの会社に入れるわけがないじゃないですか！」
　「会社には会社の事情があるんやろう？　よう知らんけどな？　あはははは」」



　小田さんといつもの定食屋で食事をしている時、僕は小田さんの服装を注視した。

　（本当に小田さんはヤクザだったのだろうか？　入れ墨があると田村は言っていたが・・・）


　「どうした皆藤君？　俺の服に何か付いてるか？」

　刺身定食を食べながら、小田さんは優しい眼差しで僕を見た。

　「お醤油が飛んだのかと思いましたが、僕の勘違いでした」

　僕は咄嗟にウソを吐いた。

　「そうかい？　刺身を食べる時は危険だからね？」

　（こんなにやさしい人がヤクザだなんて、あり得ない）

　僕は田村に揶揄からかわれたんだと思い、食事を続けた。



　現場回りの途中、営業車の中で小田さんが言った。

　「皆藤君、見てみたいかい？　私の背中の般若の入れ墨を？」

　皆藤は驚いて急ブレーキを踏んだ。
　春先の田園地帯には菜の花畑が広がり、他にクルマはなかった。

　すると小田さんは背広を脱いで、ネクタイを外すとクルマの外へ出た。
　小田さんはワイシャツのボタンを外してそれを脱ぐと、黒い長袖の肌着を脱いだ。

　任侠映画で見た、見事な般若だった。

　「私はね？　昔、極道だったんだ。
　そんなヤツがどうして住宅の営業をしているのか、知りたいかい？」

　僕は返答に困った。

　「私には親がいない、捨子だったんだ。
　私の夢だったんだよ、一戸建ての家に僕の家族と住むことが。
　高校を中退して、ヤクザになった。
　そしてお勤めを果たして足を洗い、大工の見習いになって建築を学んだ。
　そんな時、今の社長に拾われたんだ。
　軽蔑したかい？　極道だった私を？」
　「軽蔑なんてしていません！　でも、驚きました・・・」
　「そりゃそうだよね？　極道の住宅セールスマンなんていないからね？　はっはっはっつ」
　「小田さんは僕の憧れです」
　「私は３月末でこの会社を退職することにしたんだ。
　よくがんばったね？」
　「イヤですよ！　もっと教えて下さいよ！　家づくりのことや人生のことも！」
　「いいかい皆藤君？　この仕事はお客さんの人生を背負う仕事だ。
　東京でラーメン屋をやるつもりだから、食べにおいでよ」
　「どうして辞めちゃうんですか！」
　「そろそろ体がキツくなって来たからね？　歳には勝てないよ。あはははは
　最後に言えることは、皆藤君はいい営業マンに「なりつつある」ということだ。
　24時間、年中無休じゃなきゃいけない。でも働きっぱなしでいろという訳じゃない、パチンコをしていようが、お姉ちゃんといちゃついていようが映画を観ていようが、麻雀をしていてももちろんかまわない。
　でもお客さんから呼ばれたら、すぐにそれらを中断し、お客様の元へ駆け付けなければならない。
　僕たちの仕事はね？　お医者さんと同じなんだよ。
　常にお客さんの立場で考えなきゃいけない。
　そこに住宅屋としての誇りと真実がある。
　何しろ大抵のお客さんは自分に保険まで懸けさせられて、420回もの住宅ローンを払い続けるんだからね？
　だからこそ、私たちも家づくりに真剣にならなければいけないんだ」

　僕は泣きながら、何度も何度も小田さんの話に頷いた。

　「小田さん、今までありがとうございました。
　必ず食べに行きます！　小田さんのラーメンを。ううううう」
　「お金はちゃんと取るからね？　商売だから。あはははは」

　小田さんは僕の肩をポンポンと叩いた。
　春一番が吹いていた。




　ようやく野上さんの家が完成した。

　「皆藤君、本当にありがとう。やっと私たちのマイホームが出来たのね？」

　野上さんたちの大家族は、出来上がったばかりの家を見上げ、うっとりとしていた。
　９人の大家族の家。
　子供さんたちの嬉しそうに輝く瞳、幼稚園の紀子さんは五月さんの手をしっかりと握っていた。

　「ほら、ノンちゃんのお家だよ、よかったね？」
　「うん、五月お姉ちゃん、家族のお家だね？」
　「そうよ、そしてこれからはもう一人、家族が増えるのよ。
　10人家族になるのよ」
　「？　どうして？」
　「賑やかな家族になるわね？　健一！」
　「はい、お母さん！」
　「お母さんなんて私には似合わないわよ、かーちゃんでいいわよ、かーちゃんで！　あはははは」
　「それじゃ・・・、かー、ちゃん・・・」

　五月は僕に寄り添った。
　僕は春からこの家族の一員になって、五月と同じ部屋で同居することになっていた。

　僕はこの時、確かにこの家が笑っているのを見た。

　「ほら五月、見てごらん、家が笑っているよ、僕たち家族の家が」
　「本当ね？　お家が笑ってる！」

　僕はそっと五月の肩を抱いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　『住宅セールス狂詩曲』完