★【完結】慕情（作品230708）

菊池昭仁

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第6話

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　酒と女に溺れる毎日、私はダメ医者だった。
　私の専門は小児外科だったが、ある日からメスを握ることが出来なくなってしまった。
　それは咲ちゃんという5歳の女の子との出会いから始まる。

　咲ちゃんは小児がんだった。
　助かる見込みのない子だったが、私にはよく懐いていた。

　「君島先生、ほら見て、シェリー・メイにママがおリボンをつけてくれたの。
　かわいいでしょう？」
　「ホントだね？　ピンクのリボン、かわいいね？」
　「うん。咲ちゃんね？　早くお家に帰りたいなあ。
　先生、いつ帰れる？」

　
　私が小児外科を目指したのは、ひとりでも多くの子供の痛みを、命を救いたいと思ったからだ。
　だが、現実は悲惨なものだった。
　幼い命がこの手から零れ落ちていく毎日に、私は自己嫌悪に陥っていた。

　
　（どうして俺には救えない？　この天使のような咲ちゃんの命を・・・）

　大学病院には咲ちゃんのような患者がたくさんやって来る。
　だが、不思議なことに短い命を終える子供たちは、その短い一生の中で精神的に成長するのだ。
　咲ちゃんも例外ではなかった。

　「先生、お嫁さんはいるの？」
　「いないよ、独りぼっちなんだ」
　「そう、じゃあ咲ちゃんが先生のお嫁さんになってあげる」
　「ありがとう、咲ちゃん」

　とても5歳の女の子の口調ではなく、それはまるで高校生が話すような口ぶりだった。

　カウンセリングルームで咲ちゃんの両親に病状を説明した。
　それは余命宣告だった。

　「君島先生、咲はもう助からないんですか？　何か方法はないんですか！
　咲はまだ5歳なんですよ？　なんで咲ばっかり、こんな目に遭うんでしょうか？
　私が主人を前の奥さんから奪ったからですか？　その罰なの？　先生、教えて！」

　旦那さんは泣きながら奥さんをなだめた。

　「すみません、妻が取り乱してしまいまして・・・。
　正直、私も気が狂いそうです。どうして咲が・・・」
　「私は咲ちゃんのようなお子さんをたくさん看取って来ました。
　私は思うのです。まだ幼い子供でも100歳を超えたお年寄りでも、命の尊さは同じだと。
　人は病気や不慮の事故で亡くなるのではありません。寿命で天に召されるのです。
　どうかご理解下さい。
　私たちも全力でサポートしますから」
　「先生、手術も出来ないのですか？」
　「残念ですが・・・」

　それでも私は諦め切れず、海外の論文や実例を調べた。
　その中に、咲ちゃんと同じ症例を見つけ、私は早速その医師とコンタクトを取った。
　すると、その論文を書いたベルリン大学の医師は私にこう言った。

　「理論的には可能だが、それが成功するかどうかの確率は5％にも満たないよ」

　と言われた。
　私は合同カンファレンスでその事情を説明した。

　「君島、それは無理な話だ。リスクが大きすぎる。
　気持ちはわかるが、私たち医者は神ではない。
　100人のうちのすべての患者の命を救うことは不可能なんだよ」

　そう佐伯准教授は言った。
　カンファレンスは終了した。

　そして2週間後、咲ちゃんは天国へと旅立った。

　「咲を返して！　この人殺しーっつ！」

　泣き叫ぶ咲ちゃんの母親。訴えられることはなかったが、私は大学病院を辞めた。
　今も咲ちゃんママの叫び声が耳から離れない。
　私は医者として失格だった。

　そして今、私は採血と尿検査をしてデータ分析を行い、クスリを処方するだけの糖尿病のクリニックの手伝いをしていた。
　ここでは人は死なない。
　死にそうな患者は大学病院へ紹介状を書いて送り出せば良かった。

　「佐々木さん、ヘモグロビンA1cも6.5になりましたね？　いい傾向ですよ」
　「先生、腎臓の方はどうでしょうか？」
　「クレペチンの方は横ばいですから、あと5キロはダイエットして下さい。肥満はよくありませんから」
　「ついつい食べちゃうんですよねー」
　「私は夜はなるべく食べないようにしています。
　佐々木さん、キュウリとかトマトがいいですよ、お腹も膨れるし」
　「そうですね？　がんばってみます」
　「ではお薬は35日分処方しておきますね？」
　「ありがとうございました」
　「お大事に」

　理恵が話し掛けてきた。

　「先生、今日の患者さんはこれで終わりです。
　今日のご予定はまたキャバクラですか？　それとも別な子猫ちゃんとですか？」
　「今日は映画だ。メグ・ライアンのね？」
　「私もメグ・ライアン、大好きなんです！　ご一緒してもいいですか？」
　「ごめん、映画はひとりで観る主義なんだ」
　「じゃあアダルトビデオは？」
　「その時は一緒にね？　近い内にまた誘うよ」
　「絶対ですよ！」

　私はクリニックを後にした。

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