【完結】うさぎ亭の看板娘♂は、第１王子の運命の人。

第2章

11約束 ③

帰ってしまった。
兄さんは不満なのか、ムスッとしたまま何も言わない。こっそり何か王子と話してたみたいだけど、父さんは優しく見守ってくれている感じだ。母さんは、何か考えている。こういう時の母さんは、話しかけない方がきっといいはずだ。


王子がくれたネックレスは、繊細な銀細工で緑色の小さな石が付いている。
王子のは金色だったけど、石はついて無かったと思う。こんなの……どう返していいのか分からない。誰かに預ける？でも、悪用されたら心配だし、どうしたらいいのだろう？

「───高級な感じ。似合わないんじゃ？」

今は、いつものように女の子の格好をしているので、バッチリ銀のネックレスが見えてしまう。指で緑色の石を触ってみた。外してマジックバックに入れておこうかな？腰ベルトに付いている小さなバッグは、兄が作った大収納仕様だ。

緊急時の生活用品がほぼ収まってる。この中に通信機能の物が何点かあったよね。駄目だ……すぐ捜索されてしまう。通信機能を外したら、逃げるってバレるよね。

やっぱり、父さん達に黙って出ていくのは、無理だな。それにずっと育ててもらったのに……黙って消えるのは、やっぱり嫌だ。

意を決して、王子から逃げたいことを伝えようと……そう思った時に母さんと目が合った。

「​────ライラ。逃げきれないわよ？」

「え？」
母さんが、真顔でそばに来た。

「だって、そのネックレス……」

これ？これが何かあるの？思わず指先に力が入る。

「王子しか、外せないでしょう？色々、つけてくれたわね」

何？何が付いてるの？思わず兄を見ると、ものすごく不機嫌な顔をしている。

「ライラがヒート中……それ、あいつから無理やり付けられてない？本人に確認していいって、同意の上だって自信満々に言ってきた」

同意の上……確かに頷いた。

「う、ん。確かに頷いたし、つけてもらった時……意識はしっかりしてたよ」

兄さんの魔力が膨れ上がる。父さんが横に来て、バチーンと手で頭を叩いた。
すると一気に魔力が飛散した。

「店うちを潰す気か？」

「俺が、約束したんだ。ライラを守るって……ダンジョンで、ずっと一緒だって誓ったんだ」

「知っている。見てたからな……運命を変えれるなら、変えてみたらどうだ？ライラを見つけたのは、お前なんだから。すぐに諦めずに」

何の話をしてるの？

「諦め悪過ぎじゃない？嫌われるわよ」

「あの、兄さんを嫌いになったりしない！実の兄って思えるのは、ロイド兄さんだけだから」

その場が静かになった。なんか変なこと言った？思わず皆の顔を見る。

「あの？本当に、実の兄って思ってる……ロイド兄さんは、特別なんだよ」

目の前に来た兄さんに、抱きしめられる。優しく包み込まれて、顔が見えない。

「簡単に王子やつに渡さないからな」
嬉しい。大切にしてもらってる。ずっと、一緒に生きてきたんだ。黙って消えたりしないよ。思わず背中のシャツを掴んだ。

「───ありがと。王子に迷惑をかけたくないんだ。だから、ここから逃げる気だったんだけど……ネックレスやばいんでしよ？居場所ばれちゃう？どうしたらいいか教えて」

「───ライラ……もしかして、本気であいつの事、思ってる？」

顔を見せられない。

「ライラ……耳まで、真っ赤だ」
あの、クソ王子……

「あの。兄さん？」

「───ネックレスを外す方法を探してやる。せいぜい困らせてやろうぜ。それでも、ライラが好きなら見つけ出せるはずだ」
えっ、どう言うこと？

「やだ。面白い……それ、乗るわ」
母さん？まで……お父さんの方を見る。

「王子も──災難だな」

一体何をする気、嫌な予感しかしない。