邪気祓い

突然の依頼

　昼休みになると、快はぐったりと机にうつ伏せたままいびきをたてていた。
「ちょっと快、ご飯は？」
　揺り動かすと寝ぼけた返事が返ってくる。
「三時間目に食った……」
　呆れてため息をつき、仕方なくその場でお弁当を広げた私を……じっと見つめている視線。
　なんだろうと思い、振り返ると──うちのクラスの学級委員長がこちらを見ていた。

　快か？　快が悪いのか？

　急に不安に感じた私は慌てて快を揺り起こした。
「なっ、なんやねんなっ。昼休みぐらいゆっくり寝かせ……──」
「ねぇ……アナタたち、邪気払いやってるって……ほんと？」
　私たちは思わず、ぽかん、と委員長を見つめる。
「払って、もらいたい友達がいるの……」


　委員長の話はおおまかに話すとこうだ。
　最近まで、面白半分でよくやっていた占いがあった。
　それはまるでこっくりさんに酷似した占いらしく、紙の上に五行──水、火、風、土、金を書き、それを線で繋いで、自分の名前を書いた一円玉を真ん中に書いた五星に置き、目を瞑りながら「五行様」と唱え、一円玉が動くのを待つ……といったものの様だ。
　一円玉が全て滑らかに五行を回れば、願い事が叶うと言われ、一つもかすりもしなかった場合、不幸がおこるとされていた。
　最初は冗談まじりでやっていたのだが、ある日その中の一人が急に学校に来なくなった。
　それが、隣のクラスの「佐藤由比」──みんながその遊びに飽きて、「もう止めよう」と言い出したにも関わらず、彼女だけは頑に「五行様」占いをやっていたらしい。

　まさしく、それは、邪気に飲まれ始めているサイン。

　邪気が生まれるタイミングは、大体は人間の負の感情からが多いのだけれど……こういった自己暗示に近いものも邪気を生む一つだ。
　呪(まじな)い、新興宗教など暗示にかかりやすい「負」のものに手を出してしまうと邪気を生む。
　人間の正のバランスが崩れてしまうのだ。