武田の鬼に転生した歴史嫌いの俺は、スキルを駆使し天下を見る

こまめ

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第１章　策士、俺 (1543年 4月〜)

第十三話　三番目の、術

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　「……其れは誠か？」
　明くる日、晴信は家臣の言葉に耳を疑う。

　「は、諏訪すわ頼重よりしげ殿が、何やら上杉殿の許へ通い詰めておるとの噂」
　晴信は眉間に皺を寄せる。
　「事によれば、ゆゆしき事態じゃ」

　言うならば、空気を断ち切る様な、そんな声色。
　其の場に控える者は皆揃って息を飲む。
　決まって同時に、彼から溢れ出る貫禄を、頼もしく思うのである。

　「あの者を呼べ」
　家臣は微笑み、一度頷く。
　晴信の目はあの時の如く、唯一点を見つめている。
　その行く末を知る者は、誰一人として居ない。

　陽が昇り、俺は城内のとある部屋へ向かう。
　その光景に、思わず吐息が漏れた。

　刀、槍が飾られて居た晴信の部屋。その幾倍をも超える数の武具が、其処に納められていた。
　そう、此処は城内唯一の武庫である。

　長い年月の中で、朽ち果ててしまった物。血が飛び、錆び付いている物。
　未だに血の臭いが漂っている程、新しい物も有る。

　手入れする者はいないのだろうか。
　俺は袖から布を取り出し、一本の槍を手に取る。
　「此れは使えぬな……」
　そう呟いた瞬間、俺は背後から物音を聞きつけた。

　「何をしているのです」
　振り向いた先に、影が立っている
　どうやら、女の様だ。

　「昨晩、晴信様に申し付けられたのです、武庫を整理せよと
　　其方こそ、此の様な処に来ると、危のうございますぞ」

　「良いのよ、前からよく来てますから。
　　此処の事は熟知して居ります」
　女は微笑みながら俺に近づく。そして、俺の持つ槍を眺める。

　「あら、此方は叔父上の槍にございますよ」
　「叔父上……其方は武士の娘か」
　「武士でなければ、かような処にはおりません」
　それもそうだ、と俺は頭を掻いた。
　
　ぼろぼろに朽ちた祖父の槍。
　恐らく、この娘の形見なのだろう。
　捨てるのは、止めて置こうか。
　俺はその槍を、再び元の位置へ立て掛けた。

　「其方、名は何という」
　「女子に直ぐ名を訊ねるなんて、
　　お侍さん、相当手慣れていらっしゃるのね」
　俺は顔をしかめる。
　冗談だと彼女は笑った。

　「菊と申します。
　　原はら美濃守みののかみ虎胤とらたねは我が父にございます」

　原虎胤、その名に聞き覚えがある。
　そうだ、あの夢の中で、俺の親友だと称していた男。此の子は其の娘だというか。
　「……覚えて置こう、」
　菊は頷き、辺りを見回す。

　「祖父は、此の槍で、
　　多くの人を斬って来たのでしょうね」

　ふと、彼女の言葉に哀愁を感じる。
　しかし、其の表情に悲しさは見えない。
　強い女子だ、そう思った。

　「其方の叔父上の名は、何というのだ」
　「原はら能登守のとのかみ友胤ともたねにございます」
　「そうか、菊殿。私は山本晴幸と申す。
　　済まぬが、私に其の槍、此の手で触らせてはくれぬだろうか」

　菊は一瞬驚いていたが、直ぐにゆっくりと頷く。
　
　俺は懐に布を仕舞い、其の槍を再び手に取り、目を閉じた。

　途端に、突風が吹く。

　目を開けると、其処は広大な草原。
　遠くで、爆音、そして男達の怒号が木霊する。

　
　俺の目の前で、
　一人の男が、無数の武士もののふを相手に、槍を振り回す。

　「うぉおおぁぁあ！！」
　武士は皆、悲痛な声を上げ血を噴き出し、倒れてゆく。
　男の身体は返り血を浴び、鮮血に染まってゆく。

　最後の武士を斬った彼は、倒れる様を眺め、息を吐いた。

　「貴方が、原友胤殿か」
　俺の言葉に、男は振り返った。

　「......いかにも」
　白髪の男。彼はふと頬を緩ませる。
　同時に、周りの音が消える。
　

　風と共に、桜の花が舞う。
　群青の空に映える血に染まる姿が、妙に美しかった。

　「貴殿は何者じゃ」
　「私は武田家家臣、山本晴幸と申す」
　男は持っている槍を地に刺す。

　「晴幸、其方は何の為に戦う」
　男はその場で布を取り出し、自らに飛ぶ血を拭き始めた。

　「儂は唯、我が子がいつか悩み、考え、
　　されど強かに生きる事の出来る、
　　そんな世の礎いしずえを作りたかったのだ」
　「貴方様の娘様は、
　　そんな貴方様を誇りに思っておられましたぞ」
　
　友胤は目を閉じる。
　儂は精一杯生きた、
　そう呟いて目を開け、俺の方を見つめる。

　「山本晴幸、
　　其方には器量が有ると見る。
　　故に儂の様にはなるな。
　　夢半ばに散ってゆく、半端者に」
　
　すると友胤は槍を抜き、血を振り払い、
　屈託の無い笑みを浮かべた。

　「生きよ、儂の分まで」

　

　俺は我に返る。
　目の前に広がるのは、古びた武庫の光景。
　「晴幸、様？」
　気付けば、菊が俺の顔を覗き込んでいる。

　「......うむ、良い槍だ」
　俺は微笑み、言った。

　「菊殿、其方は幸せだな」
　「？」

　済まない、菊殿。
　〈三つ目の術スキル〉を、此処で使わせてもらった。

　《物に触れ、意識を物に集中させる事で、其の物に残る残留思念を視ることが出来る》、
　それが俺の三つ目の術スキル。

　菊殿、
　其方の祖父は、
　武士としての誉れを、感じておったぞ。

　「......はい、菊は幸せにございます」
　俺は黙って、その槍をまた立て掛ける。

　側から見れば、唯の古物に見えるだろう。
　しかし、其の一つ一つに、
　強い思いが込められている。
　だから、辛いのだ。
　如何して俺だけにしか、
　その思いを知ることが出来ないのだろうか。

　彼女は深々と礼をし、部屋を出て行く。
　俺は再び布を取り、武具を手に取り始めた。

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