彼と僕の猫事情

彼と僕の猫事情

10

何度涙を拭っても、拭ったそばから溢れ出して止まらない。
真っ赤になりながらも、幸せだったあの日々を思い出してカナの涙は溢れ出る一方だった。
ついには堪えきれずに、オレの胸にしがみついて声を上げて泣きじゃくる。

｢ゔゔ･･････、ぼくは、唯叶と、叶と、一緒にいられれば、･･････それだけでじゅうぶんなほど、しあわせ、だったんだ｣

ユイが死んだ時も何も言わなかったカナが、心の内を漸く吐き出し始めた。

｢でも、急に、ひっぐ･･････、い、いなく、なって、ぼくのすべてが、もっていかれたみたいに、空っぽになって･･････。痛くて、辛くて、悲しくて悲しくて｣

辛いって、悲しいって、どんなに泣いても言わなかったカナが、心から絞り出すような声で叫ぶ。
カナの悲痛の叫びが、堪えていたオレの涙まで溢れさせた。

｢僕の唯一の支えは、叶だった。叶には最期まで生きて欲しかった。でも、叶を置いて逝くことも、叶に置いて逝かれることも、僕には耐えられないんだ。だから、唯叶と暮らしたこの家で、一緒に死のうって決めて･･････｣

カナを抱き締める腕に力を込める。

｢唯叶を僕から奪った全てが憎くて、生きることに希望を見出せなかった｣

そう言うカナが酷く脆く儚く見えて、失くならないように繋ぎ止めるのに必死だった。

｢なあ、叶はこの先、どうなるんだ｣

散々泣き叫んだカナの口から、妙に冷静な低い声が響いた。
おかしいなとは思ったけど、深くは追求せずに問い掛けに答える。

｢えっと、カナが死ぬまでって条件で人間にしてもらったから、それまではカナと一緒にいるつもりだよ｣
｢そうか｣

それだけで言葉を切ったカナは、しがみついていたオレの胸から顔を出すと、真っ直ぐにオレを見て言った。

その瞳に生気はなかった。

｢戻ってきてもらって悪いけど、僕と一緒に死んでくれ｣

カナが発した言葉を、数秒理解出来なかった。
カナは一体何を言っているのか。
オレはカナに幸せになって欲しくて戻ってきたって言ったのに。

｢もう十分だ。叶が死ぬまで生きた。こんな所にはいられない。お願いだから、唯叶の所へ行かせてくれ｣

ああ、そうか。
カナはユイが死んだことを、まだ少しも受け入れられていないんだ。
3年経った今でも、カナの心の全てはユイに捧げたまま。
この先、どんなに長い時を過ごしたとしても、その事実が変わることはないだろう。

カナの心は、蜘蛛の巣に囚われた蝶のように、ユイに縛られ続ける。
巣から逃れる術を知らず、巣の主に喰い尽くされ一生を終える蝶のように、カナのこれからを奪うのもユイ。
カナはユイから解放される術を持たない。
そして、カナを解放する術を持つ者も誰一人いない。

カナの心は死んでもなお、ユイに囚われ続ける。