熱帯魚

さば味噌定食

　細長い、食堂に行くと、立花洋子が、さば味噌定食を食べていた。
立花の姿をちらちらと気にしながら、食堂のおばさんから、定食用のプレートを受け取ると、僕はコロッケ一つと、メンチカツ一つ、味噌汁に、ご飯と、小さな煮物を取って、プレートに載せると、空いている席に着いた。
立花が、本を開きながら、食事をしている。
僕は、その様子が、意味もなく気になって、横目で見ながら、メンチカツから食べ始めた。
立花は、本をめくる手を止めずに、器用に醤油やソースを動かしている。
しばらく立花の方を見ていたのだが、ぼくは席を外して、立花の近くにプレートを持って座り直した。
「立花さん？」
「ああ、みきとくんね……。御食事？　今日一日ご苦労様」
立花は、あまり興味がない、と言った様子で、目線を動かさずに、本をめくり続けていた。
「何の本読んでいる？」
「別に、大学の資料。汚さないように、汚したら返せなくなるし、悪いし弁償だから」
そう言うと、やっと立花は、本を閉じて、まとめると、椅子の横のリュックサックに仕舞って入れた。