空色のサイエンスウィッチ

魔女と街のさらなる日常編

ep363 王子様の国へ招待されちゃった！？

「え？　アタシがウォリアールに？　話の脈絡がなさ過ぎてついていけないんだけど？」
【俺もどう説明すればいいのか分からねえが……こっちの上層部連中がそう願い出てるんだ】

　フェリアさんがアタシ個人へ願い出てきたのは、まさかまさかのウォリアールへの招待案件。二人の婚約の流れから、どうしてそんな話になるのやら。
　しかもフェリアさんが個人的に招待してるのではなく、ウォリアールという国家のお偉いさんからの依頼らしい。
　ますます意味が分からない。アタシって、ただの街のヒーローなんだけど？

　――『街のヒーロー』が『ただの』で済むかは知らないけど。

「ウォリアール上層部って……例えば誰が？」
【お前が知ってるところだと、将軍艦隊ジェネラルフリートのボス、フロスト・エアロだな】
「うわぁ……。まーた将軍艦隊ジェネラルフリートかぁ……」

　話を進めてみると、最早お約束と言うべきか因縁と言うべきか、この話の背後にはフロスト博士の影が見えてくる。
　大凍亜連合や星皇カンパニーの時から始まり、本当に将軍艦隊ジェネラルフリートとの関係は切っても切れない。しかもどれもこれもが戦いの話だし。
　まあ、ウォリアールという軍事国家お抱えの傭兵軍団ならば、関係性がバトル一辺倒になるのも仕方ないか。

「もしかしてさ。アタシがウォリアールに呼ばれてる理由って『これまでことごとく将軍艦隊ジェネラルフリートの邪魔をしてきたから』……とか？」
「いや、そうじゃねえんだ。内容としては穏便なんだが……俺の口からはまだ何も話せねえ。とりあえずは空鳥に来てもらわねえと、話も進まなくってさ」

　仮にウォリアールへ行くとしても、気になるのは理由の方だ。フェリアさんいわく、お礼参りとかではないらしい。
　ただ、内容自体は話してくれない。知っていそうな雰囲気だけど、口外しそうにない。
　とはいえ、ウォリアール王族であるフェリアさんからのご要望とあれば、行かないというのも失礼な話か。
　でも将軍艦隊ジェネラルフリートが絡んでくると、大体ロクなことがないのよね。どうしても勇み足を踏んじゃう。

「……なあ、フェリア。どうしても隼がウォリアールに行かないといけないなら、俺も一緒について行って構わないか？」
【赤原がか？　まあ、夫のお前が同席する分には構わねえし、なんだったらウォリアールには新婚旅行って名目で来てみねえか？　お前達二人って、そういう機会もなかっただろ？】
「それで構わないならそうしてもらおうか。俺も隼を一人だけで真相の見えない場所に行かせられないからな」

　そんなアタシの背中を押すように、タケゾーも話に入り込んでくる。本当にアタシのことが心配なのか、自分までウォリアールに行くと言い出す始末だ。
　アタシとしても心強いし、新婚旅行という名目も悪くない。
　結婚式すらまだだけど、タケゾーとは夫婦になってからそれらしいこともできなかったからね。アタシもそういうのをやってみたい。

　ウォリアールは軍事国家だとは聞いてるけど、洗居さんが観光できるぐらいの場所ではあるみたいだし、たまには異国情緒にも触れたいよね。
　将軍艦隊ジェネラルフリートが絡んでくるのは気になるけど、クジャクさんにも会いたい。
　先の一件であの人には大いにお世話になっている。改めてお礼も言いたい。
　いっそ洗居さんとフェリアさんにも直接結婚祝いを言いたいし、そういう意味では一度ウォリアールに顔を見せるのも悪くないか。

【それじゃあ、空鳥と赤原の二人でウォリアールへ来るように頼む。行き方についてだが、そこはそっちにいるフクロウと相談してくれ】
「オレッチって将軍艦隊ジェネラルフリートから謹慎処分を受けてる身だけど、そこは大丈夫なわけ？」
【んなもん、俺の方でフロストに取り消させる。変に逃げようとするなよ？】
「ウォリアールの王子様もおっかないことで。まあ、オレッチもソラッチャンとアカッチャンのことなら、喜んで引き受けるけどさ」

　フェリアさんの方でもウォリアールへの行き方などといった準備の話が出てくる。流石はウォリアールの王子様というだけのことはあり、多少の無茶は押し通せるらしい。
　行き方についてはフクロウさんに一任。時期についてはこちらにも準備がいるので、都合に応じて合わせてくれる。
　アタシ達への結婚祝いという形で旅行費用も負担してくれるし、至れり尽くせりといったところだ。
　まあ、将軍艦隊ジェネラルフリートの本拠地に行くってのは気がかりだけどね。でも、新婚旅行だと思えば悪くないか。
　それらの内容を語り終えるとフェリアさんも電話を切ったので、後はこっちで段取りだ。

「俺の方でも保育園の仕事で休みをとらないとな。確か新婚旅行休暇とかが使えたはずだ」
「わざわざアタシのためにありがとうね、タケゾー。でも、新婚旅行だと考えればアタシも俄然乗り気になってくるよ」
「まあ、俺も隼とはいつかそういうこともしたかったしな。ここはフェリアの依頼ついでに胸を借りさせてもらおうか」

　思わぬところで機会が巡って来ちゃったけど、海外に新婚旅行というのは一つの憧れだ。
　タケゾーも予定の調整はできそうだし、ひとまずはアタシも新婚旅行としてウォリアール行きを楽しむとしよう。
　アタシの方でも色々と準備をして――



「ボクも二人の新婚旅行に賛成。こっちのことは気にせず、楽しんできて」
「あっ……！？　し、しまった……！？」
「ショーちゃんのことをどうするか考えてなかった……！？」



　――などと浮かれるアタシとタケゾーの夫婦だけど、ここで重大な問題を忘れていた。
　そうじゃん。夫婦二人で新婚旅行となると、息子のショーちゃんが置いてけぼりじゃん。
　なんて酷い両親なんだ。アタシもタケゾーもうつむいて反省せざるを得ない。

「ど、どうする？　タケゾー？　今からもう一回フェリアさんに連絡して、ショーちゃんもメンバーに加えてもらう？」
「そ、そうだな。申し訳ない話だが、そうするしかないよな……」
「大丈夫。ボク、一人でお留守番する。お野菜も収入もある。一人で生活できる」

　とりあえずはフェリアさんに連絡を入れようとするも、逆にショーちゃんの方が止めてくる。
　どうにもショーちゃん的には、アタシとタケゾーの二人だけの時間を作りたいらしい。
　確かにショーちゃんが家族になってから、夫婦だけの時間というものはなか――いや、あるにはあった。ショーちゃんの策略で夫婦の営みを行い、大人の階段を上ったりはした。
　あの時のことも考えると、ショーちゃんはアタシとタケゾーが二人だけで楽しめる時間を作りたい気持ちが強いのは分かる。元々の中身はアタシの同級生だし、息子とはいえ変に大人びたもんだ。

「ショーちゃんの気持ちはありがたいけど、やっぱアタシ達的には一人にしておくのは……」
「だったら、坊主の面倒は俺や街の連中で見てやるよ。連絡すれば快く引き受けてくれるはずさ」
「玉杉さん……。なんだかいつも頼りっぱなしだけど、本当にいいのかな？」
「いいも何も、こっちこそ隼ちゃんにはいつも街の平和を守ってもらってる。これぐらいはお安い御用ってもんだ」

　さらには玉杉さんまで街の人達を代表するように、ショーちゃんの意志に賛同してくる。
　確かに玉杉さんならばショーちゃんの面倒についても信頼できる。街のみんなだって協力してくれるなら願ったり叶ったりだ。
　ここまで気遣ってもらえると、反論はかえって駄々をこねることになりそうだね。

「……それじゃあ、お願いしてもいい？　ショーちゃんも何かあったらすぐに連絡できるよね？」
「大丈夫。ボク、中身は隼さんと同い年。隼さんより料理も商売も上手」
「み、身も蓋もないことを言ってくれるもんだ……。事実だけに言い返せないけど……」

　というわけで、アタシとタケゾーがウォリアールへ新婚旅行ってる間、ショーちゃんにはお留守番をお願いしよう。
　もう親であるアタシ達が変に気遣う頃合いじゃないのかもね。見た目は小学生だけど、流石は転生した人造人間だ。

「……なあ、隼。俺もここまで言ってもらえた以上、ショーちゃん達の意見には賛成しようと思う。だが、一応一つだけ気がかりがある」
「一応の気がかり？　まあ、急な話だから他にもありそうだけど……何が？」

　タケゾーも渋い顔をしながら賛成してくれたけど、どうにも問題はまだあるらしい。
　正直、アタシもまだ頭の回転が追い付いてないところがあるからね。他に何か問題があってもおかしくはない。
　アタシってこういうのに鈍感だし、ここは我が家のブレインたるタケゾーの意見を聞こうじゃないか。



「俺達がいない間、この街のヒーローはショーちゃんだけになるよな？　……負担は大丈夫か？」
「……あっ」