BLゲームの脇役に転生したはずなのに

ずれ始めた物語

（……違う。ここは本来、シリウスが選ばれる場面のはずや）

星ネガは前世であれほどやり込んだゲーム。
序盤の「食堂イベント」は、伝説級の分岐ポイントとしてファンに語られていた。
会長がシリウスに触れ――そして「生徒会への勧誘」が入る。
ここで「承諾すればレオルート確定」「断れば他の攻略者との可能性を残す」。
いわばルートを決定づける最初の分かれ道だった。忘れる訳がない。

けれど今、会長は俺の方へ手を伸ばしていた。

やがてレオは顎から手を離し、食堂全体に響く声で言った。

「――ここ数日、気になる噂を耳にした」

静まり返る場。

「新入生、シリウス・スプリング。
　入学直後から真っ直ぐな瞳で人を惹きつけていると」

シリウスが小さく息を呑む。
だがその視線は、決して逸らさなかった。

「そして……もう一人。
　己のルームメイトや鬼教師をたじろがせ、不良を黙らせた。
　誰よりも自然に人を引き寄せる在校生――アリエス・シェスターク」

食堂にざわめきが走る。
ラスがかつて一掃した「可愛い顔の噂」が消えた後、
代わりに広がっていたのは「不思議と目立つ存在」という別の噂。
それが会長の口から明言された瞬間、否応なく重みを持ってしまった。

そして会長は告げる。

「――シリウス・スプリング。アリエス・シェスターク。
　二人を、生徒会に勧誘する」

爆発したようなざわめき。
本来ならここで指名されるのはシリウスだけ。
伝説の「会長ルート分岐」が、俺を巻き込む形に書き換えられてしまった。

「午後の歓迎会で返事を聞かせろ。入るか、入らないか。選択は自由だ」

沈黙。
最初に口を開いたのは、シリウスだった。

「……断ります」

迷いのない声。
食堂全体が凍りつく。

「興味ありません。それに――」
シリウスは俺を一瞬だけ見た。
「……俺の大切な人に、あんなことをした人の誘いなんて、受けません」

（……はぁぁ！？　ちょっと待てシリウス！
　俺はただ“最初の友達”なだけやろ！？　
　そんな言い回ししたら、周りから見たら完全に告白やん！）

心臓が跳ねる。
けれどそれは恋の自覚なんかじゃない。
むしろ「攻略対象に勘違いされてルートが崩れる！」という焦燥感だった。

案の定、周囲の反応はすぐに現れた。
ラスはスプーンを握りしめたまま視線を落とし、
スコーピオは低く舌打ちをもらし、
ジェミニ先生は眼鏡の奥で何かを堪えるように目を細める。

（ほら見ろ……！　これじゃ他の攻略対象が“アリエスに気がある”と誤解して、シリウスルートがぶっ壊れるやん！）

レオは面白そうに目を細める。
「……なるほど。興味深い」

次に向けられた視線は俺だった。

「アリエス。君は？」

胸の奥で、ゲームの知識がざわめく。
――この場で「承諾」すればレオルート直行。
――「辞退」すれば、複数ルートを維持できる。
つまり、ハーレムへの道はまだ閉ざされていない。

俺は一度深呼吸し、表情を整えた。
「……光栄なお誘いですが、僕にはその器も力もありません。
　だから――辞退させていただきます」

再び食堂にざわめきが広がる。

レオは短く笑みを浮かべ、背を向けた。
「……二人とも、覚えておこう。期待を裏切らないことだ」

その背中が去っていく。
残された食堂に、ざわめきだけが尾を引いた。

俺は胸の鼓動を必死に抑えながら、心の中で確信する。

――物語はすでに本来の筋から外れ始めている。
だが、まだ終わりではない。
ハーレムルートへの道は、かろうじて繋がっている。

隣でまだ怒りを宿した目をしているシリウスを横目に、
俺はただ「どうにか修正しなければ」と拳を握った。