どうしようもない僕は報われない恋をする

二章 美空ミカエル

みんなみんな大嫌い

「なんですか？あなたも先輩の事呪い子って言うつもりですか？そんなの勝手に思ってろよ。あの人はそれだけじゃないって知っているのは僕だけで十分です」
そう言って、にらみつける。
ほぼ吐き捨てるように言葉を吐いた。
何が呪い子だ。
何が奴隷だ。
全部全部自分勝手で最低だ。
そんなもので先輩を縛ろうなんて傲慢だ。
先輩はそういう理不尽にずっと耐えさせ続けられて。
ずっとずっとあの塔の中で一人で耐えて。
僕がもっと強くなったら、こういう権力から立ち向かえるようになったら、そしたらこの国から連れ出せるのかな。
二人でそのままどこかへ行けるのかな？
そしたらきっと楽しいんだろうな。
そう考えてしまって。
「僕は部屋に戻ります。あなたは父さんと母さんの所へ戻ればいいのでは？」
「違う、俺は…」
何かを言いたげな美空を無視して、部屋に戻る。
お前の言うことなんて興味ないとでも言いたげに。
だって、美空もどうせあいつらと同じだろう？
そもそも僕らは今まで全く関わっていなかったのに。
今更兄面晒すんじゃねぇよ、なんて荒くなってしまった頭で思った。
そのままため息をはいてしゃがみ込む。
なんだか今日はいつもより疲れてしまった。
本当に。
手のひらを見つめると血が出ていて、包帯を作って巻き付けた。
あぁ、無駄な傷を負ってしまった。
先輩に聞かれたらなんて答えようか。
いや、そもそも気づかれないようにしてしまえば問題ないか。
そう自己完結してしまう。
「あの颯太そっくりの子、一体誰ですか？」
「あれは美空。…、双子の兄。昔から優秀って言われてた」
アテネにそう返す。
聞かれたことを事務的に。
双子の兄の美空。
僕とそっくりな顔をした兄弟。
違うところと言ったら目元くらい。
あいつの目はまるで猫のようで。
いつだって自信に満ち溢れていた。
少なくとも、僕が見ていた分には。
いつも家族から可愛がられていた。
いつも周囲に人がいた。
いつも笑っていた。
常に人気者だった。
常に楽しそうだった。
僕とは違って。
暗い部屋に一人追いやられた僕と全く真逆な人生を歩んでいた。
「何か言いたげでしたけど、聞かなくて良かったんですか？」
「どうせ先輩に対して否定的な事ばかり言うんだから、良いんだよ」
そうですか、とだけアテネが言う。
それ以上は聞いてこない。
美空とは幼い頃きりだった。
それも、ほんの少しの間。
僕の呪いは小さい頃から発動していた。
初めの頃はそのうち治るだろうと楽観視されていて、まだ城内を歩き回る事を許されていた。
結局は、先輩が治してくれるまで治らなかったけど。