どうしようもない僕は報われない恋をする

四章 雪闇ブラッド

悲しかった誕生日

いつも僕の分の誕生日プレゼントはない。
ケーキに乗ったプレートにも。
僕の名前がない。
雪の名前はあるのに。
チョコクリームのホールケーキ。
雪が好きだからと毎年注文されていた。
雪の好きなものばかりが並んだテーブル。
僕の元には少ししか運ばれないけれど。
僕は本当は白い生クリームのケーキが好きだった。
なめらかな舌触りで。
クリームの味わいが良くて。
白くデコレーションされていて。
まるで純白のドレスを着ているような。
純粋で。
口の中でシュワシュワと生クリームが溶けていくのだ。
白に赤いイチゴが良く映えるのも良い所だ。
雪みたいで。
本当は、生クリームケーキを食べたら純粋になれる気がして。
雪みたいになれる気がして。
その頃から僕は周囲にどう思われてるのかわかってたから。
だからゆきみたいになりたいって思うようになった。
髪を染めるのは無駄だってわかってたからしないけど。
だから生クリームケーキを食べれば雪みたいになれると思ってた。
そんな幻想を抱いていた。
けれど、食べられる事はなかった。
出てくる事はなかった。
まるで僕は一生綺麗になれないと言われているような気がして。
自分で買えば良いじゃないかと言われそうだけど。
誕生日に食べたかったのだ。
誰かにお祝いされながら。
生クリームケーキをプレゼントされたかった。
呪い子を持つ家族は。
その成長スピードの速さに合わせて、五歳になるまでは。
半年に一回お祝いする。
その習慣は血影家にもちゃんとあった。
その3回全て。
雪の誕生日会だった。
僕の誕生日なんてものはなかった。
きっと生まれた瞬間から。
望まれない命だったんだろう。
「雪。次の誕生日会だけど、ケーキは何が良いかしら。ガトーショコラ？それとも...」
雪と二人で部屋にいた時。
母がそんなことを言った。
いつもと変わらない笑みを浮かべながら。
その時、誕生日会について話し合っていた。
すでに何度も他人の誕生日会に参加していたから。
血影家の後継だから幼い時から数えないレベルのパーティーに参加させられる。
パーティーに参加するのは特に嫌じゃなかった。
初めての誕生日パーティーまでは。
その度に目にする様々な食事やケーキ。
素敵なプレゼントを見て、当時僕らは楽しみにしていた。
一歳まではお互い中が良かったのだ。
二人分だからきっとものすごく豪華で。
素晴らしい物なんだと期待していた。
「そろそろ俺たち誕生日近いよな。誕生日プレゼントお前は何願うんだよ？」
そう雪が首を傾げてきく。
「僕は...生クリームケーキがあればええねん。それだけで十分なんや」
そう僕はいう。
「はっ、ケーキなんてあって当然だろ？全く。プレゼントはケーキとは違うやつだよ！俺は...うーん...最新のゲームとか？」
そう雪は考えながらいう。
「だったら僕は本がええかな」