どうしようもない僕は報われない恋をする

四章 雪闇ブラッド

あなた以外なんて

僕と美空の身分には大きな違いがある。
美空は僕を凄く慕ってくれているけれど。
そんな彼にだって婚約者はいるだろう。
風の噂で聞いたことがある。
金髪で、紫色の瞳で。
とても小さくて可愛らしい少女らしい。
可愛らしくて愛らしい少女。
それが美空の婚約者。
僕は美空に迷惑をかけたくない。
...、それに。
それに。
好きでいてくれるのは今だけだろうと思っているから。
人の気持ちは移ろうものだから。
それがわかっているから。
美空とは、美空の呪い関係で仲良くなっただけ。
少なくとも僕はそう記憶している。
だから、どうせ変わってしまうと思ってる。
今仲良くしているのも。
僕が特殊な呪い子だから。
特殊な体質ゆえに、いくらでも使える魔力が珍しいから。
お年頃ゆえの憧れと似たようなものがあると思った。
尊敬してくれてたりするんだろうと、心のどこかで思っている。
けれどそれが好意に繋がるなんて思えなくて。
そもそも僕らは男同士だし。
それに、王族は男同士なんて一番嫌がるだろうと思ってたから。
…、颯太は違うけれど。
だからいいのか分からなくて。
むしろダメだと思ってたのに。
そうですねって言うと思ったのに。
美空は急にムスッとして、不機嫌になった。
むしろ嫌だとでもいいたげに。
むぅ、と文句をいいたげに。
「凪先輩と恋人どうしに見えたいです。むしろ見せてたんです。...、そもそもこのフロア、そう言う所ですし」
そう美空が不貞腐れながら言う。
全部計画的だったのだろうか。
「え？つまり…？」
「凪先輩と恋人みたいに見えるのは当然です。俺がそうしたんですから」
そう美空は語る。
「俺って純粋そうに見えますか？全然違いましょ。凪先輩の事が凄く大好きなただの人です。全然考えまくってます。どうしたら凪先輩に好かれるか、とか。そういうのばっかり」
ずっとずっと考えてます。
そう、美空は言う。
だから全然純粋じゃないし、天使でもない。
そんな綺麗なものじゃないって。
「俺、凪先輩と恋人になりたいってずっと思ってます。婚約者の件は断りました。...、その分大変でしたけど」
そう美空は笑う。
満ち足りてるとでもいいたげに。
素直に喜べば良いのに。
それよりも驚きが勝った。
美空が両親の命令に抗うなんて。
そんなの僕の記憶する美空ではありえないような話なのだ。
だって、彼は誰よりも親に怯えていたはずで。
ずっと従ってきたはずで。
なのに。
不思議でしょう？と美空は言う。
「今までは両親の言うまま歌って。王位を受け継ぐ準備をして。そんな風に過ごしてましたけど。それでも俺はあなた以外と生涯を共にする気はありませんから。…、本当に。だから拒絶したんです。だって受け入れたくなかったんですもの」
そう美空が言った。