キャバ嬢、異世界へ〜死にたくないから魔王様を全力で魅了します！〜

二話 魔王の意外な姿

「さて、美咲とか言ったな。私を楽しませると言ったが……どうするつもりだ？」

　魔王ヴァルゼスが鋭い赤い瞳で私を見下ろしてくる。

　……とはいえ、ここはキャバクラじゃない。お酒もないし、シャンパンコールもできないし。
　でも、接客って場所を選ばないのよね。お店じゃなくたって、楽しんでもらうことはできるはず。
　何より、この場をうまく乗り切らないと私の命が危ない。

「まずはお話から……ですね！」

「……む？　話とは、いったいどういうことだ？」

「ええ。お客様を楽しませる基本は、まず会話ですから！」

　私が笑顔で言うと、ヴァルゼスは少し意外そうに眉を動かした。

「……話をするだけで、余を楽しませると？」

「もちろんです！　だって、魔王様ってすごくカリスマがありますし、強くて偉いお方なんですよね？　そんな方のお話がつまらないわけがありません！　私の仕事は、お客さん……いえ、ゲストと楽しくお喋りすることですから！」

　私は、胸を張って言い放つ。
　すると、周囲の兵士たちがどよめいた。

「ま、魔王様を持ち上げるとは……」
「こやつ、なかなかやるな……」

　いや、こんなの基本中の基本なんですけど……？

　ヴァルゼスは顎に手を当て、少し考える素振りを見せる。

「……では、試してみるとしよう。貴様、人間の国のことをどれくらい知っている？」

「えっ！？」

　……やばい。そもそもここがどんな世界なのか、何も知らない。

「え、えっと……私が知ってるのは……」

　どうしよう。適当なことを言ったら嘘がバレるし、下手に知らなさすぎても怪しまれる。
　ここは――

「私、人間の国ではちょっと特殊なお仕事をしてたので、一般のことにはあまり詳しくないんです……でも！　だからこそ、魔王様にいろいろ教えてもらえたら嬉しいなって！」

　そう言って、にっこり笑う。

「……ほう」

　ヴァルゼスはしばらく私を見つめ、それから微笑みを返してくれた。
　キャバ嬢の基本は、ゲストを持ち上げながら自分がバカなフリをすること。
　何も知らないから教えてくださいとおねだりすれば、相手は気持ちよく教えてくれる。
　そこから会話を広げていけばいい。

「貴様、なかなか口がうまいな」

「いえいえ、ほんとに何も知らなくてお恥ずかしい。この世界のこと……それに、魔王様のことも知りたいなって思ってます！」

「よかろう。では、貴様にこの世界のことを教えてやろう」

——こうして、私は魔王様から直々にこの世界のレクチャーを受けることになった。

＊ ＊ ＊

「……というわけだ。人間と魔族の戦は長きにわたり続いている」

　ヴァルゼスの話を聞いて、私はなんとなくこの世界の状況を理解した。

　この世界には人間と魔族がいて、長いこと戦争状態になっている。
　魔族は人間の国を脅かす存在として恐れられている。
　そしてヴァルゼスは魔族の王、つまりこの戦争の頂点にいる存在。

「それで、魔王様はどうして人間の国を攻めてるんですか？」

　思い切って聞いてみると、ヴァルゼスは少しだけ目を細めた。

「……人間どもが我ら魔族を排除しようとするからだ。生き残るためには、戦わねばならぬ！」

「なるほど……」

　それってつまり、魔族は魔族で生きるために戦ってるってこと？
　でも、それなら対話でなんとかならないのかな。こうやって私と会話してくれているし、危険な存在じゃないって分かってもらえばいいのに。

「人間とは和平を結べないんですか？」

　私みたいな小娘の浅はかな考えを聞いて、ヴァルゼスは鼻で笑う。

「貴様、甘いことを言うな。人間どもが魔族を受け入れるはずがなかろう」

「でも、魔王様が戦いたくないって言ったら、戦いは終わるんじゃ……？」

「馬鹿を言うな。戦は、私一人の意思で止められるものではない」

　そう言われて、私は少し考えた。
　ヴァルゼスは、戦わないと生き残れないと思ってる。でも、戦わなくても生きられる方法があるなら。

「……じゃあ、もし戦わなくても魔族が生きられる方法があったら？」

「……ほう？」

　ヴァルゼスが興味深そうに眉をひそめ、私を見た。

「ゲストの悩みを聞くのが仕事です。魔王様が本当にしたいことがあるなら、私にもお手伝いできるかもしれません」

「……貴様、面白いことを言うな」

　ヴァルゼスは小さく笑う。

「いいだろう。ならば、試してみるとしよう。貴様が私を口説き落とせるものならな」

　えっ、そういう意味じゃなかったんだけど……！？

　こうして私は、魔王様を口説き落として戦争を終わらせるという、前代未聞のミッションを背負うことになってしまったのだった。