嫉妬深いと婚約破棄されましたが、どうやら惚れ薬を飲まされていたようです

36.平民の聖女と王太子の恋

　イザークと話したオスカーはアラベラの自室に戻ると一通の手紙を書いた。
　それに自前のシーリングスタンプで封をすると後ろを振り向かず口を開く。

「いるか、アイン」
「はい」

　音も無く自分たちの背後に現れた黒髪の少年にアラベラは内心悲鳴を上げそうになった。
　彼とは初対面では無い。オスカーに腹心だと紹介して貰った。
　侍従、側近、懐刀、雑用係、その全てをアインという名の少年が担っているらしい。

　しかしオスカーがアラベラと居る時には滅多に姿を見せない。
　その為、オスカーの重要な臣下なのにアラベラはうっかり存在を忘れそうになる。
　確か彼は数日前に単身ヴェルデンに戻り婚約許可を貰い帰って来たばかりだった。

「この手紙をサディアス王太子本人に届けるように」
「わかりました」

　両手でオスカーから封筒を受け取ると黒髪の少年はすぐに姿を消した。
　扉を開けて出て行った形跡も無い。
　アラベラは首を傾げながら傍らのオスカーに尋ねた。

「あの少年も奇跡の力の持ち主なのでしょうか」
「いやあれは神聖力じゃなく努力の結果だな、気配が薄いのは生まれついてらしいが早足は特訓したそうだ」
「大変な努力家ですね、わたくしも見習わないと……」
「それならアラベラ嬢は頑張り過ぎない努力をした方が良いな」

　君は耐え切れなくなるまで平気な振りをしていそうだから。
　オスカーに優しく言われ、赤髪の公爵令嬢は曖昧に微笑んだ。
　サディアス王太子との婚約時代に無理をしていた自覚はある。
　ただあれは頑張り過ぎていたというより頑なになっていただけだ。
　アンドリュース公爵令嬢として、そして王太子の婚約者として完璧な自分を演じ続けていた。
　完璧な人間など存在しないことはわかっていたのに。
　事実、サディアスの心はアラベラから完全に離れていた。
　その時点で彼の婚約者としては失格だったのだ。

　きっと彼に相応しい相手は、サディアスを気持ち良くさせた上で掌で上手に転がせる女性なのだろう。
　潔癖でどこか不器用なところのあるアラベラには決して出来ない。
　そしてそれは今サディアスの傍らにいるエミリにも難しい気がした。

　彼女がサディアスに愛されているのは儚げな美貌と、病を癒す特別な薬を作れる能力。
　そして一切逆らおうとしないところなのだろうと元婚約者の立場で判断する。
　でもそれは女性として幸せなことだろうか、アラベラは目の前に居ない聖女に問いかけた。

　平民の立場から王太子妃になり、そして王妃になる。
　それはとても光栄なことだろう。奇跡と言っても良い。
　夢のある話で、平民の子供なら憧れるかもしれない。

　けれど相手はあのサディアスなのだ。それだけで夢物語は悲劇に代わる。
　彼はきっとエミリだけを愛し続けることは出来ない。

　ある意味彼女が自分をサディアスから解き放ってくれたようなものだ。
　だからアラベラは薬の聖女を心から憎むことが出来ないのだ。