キミとふたり、ときはの恋。【立葵に、想いをのせて】

キミとふたり、ときはの恋。【第二話】

立葵に、想いをのせて【４−６】

「そういえば私、まだ聞きたいこと、あった」
　気づけば、硬い表情のまま奏人を見上げていた。ぼそりと、言葉を紡ぐ。
「奏人。その時、女子から下の名前で呼ばれてた、って聞いたけど……それ、ほんと？」
　目線をかちっと合わせてから、ゆっくり尋ねた。
「……さぁ……どうだろう」
　数瞬の後、目線が外された。すぅっと無表情になった奏人によって。
　言葉が、出ない。何にも言えない。

『涼香の勘違いじゃない？　そんなこと、なかったよ』

　せめて、これくらいの『嘘』をついてくれればいいのになぁ。
　駄目。下を向いたら、駄目。目線を下げちゃ、駄目だ。
「……そう」
　ちゃんと奏人の顔を見て、笑って言わないと。声は、どうしてもいつも通りには出来ないから……だから、せめて笑顔だけは浮かべなきゃ。
「珍しいね。記憶力の良い奏人が、よく覚えてない、なんて」
　奏人の腕に添えてた両手にきゅっと力を入れて、逸らされた奏人の視線を私に引き戻した。
「涼香……」
　奏人は、私に嘘はつかない。だから奏人のこれは、私には『言いたくない』ってこと、なんだと思う。自信はないけど、たぶんそれで合ってるはず。

　ねぇ？　奏人が言いたくないことなら、私も一緒に飲み込むよ？　ほんとは、すごく嫌だけど。
「奏人らしくないね。ほんと、珍しい。でもね……ぁっ！」
「ごめん！」
　最後まで、言えなかった。ものすごい力で、腰がさらわれたから。
「ごめん」
　しなった背に、奏人の指が食い込む。耳元には痛々しい響きの吐息が落ちてきて、私の胸を締めつけた。
「奏人……何が？」
　奏人？　私に『何を』謝ってるの？

　言えないから？　私に『言いたくないこと』があることを謝ってるの？　それなら、要らない。要らないよ。そんな……。
「泣いてる」
「え？」
　少しだけ身体を引いた奏人が、そっと頬に滑らせてきた手のひら。その感触で、やっと気づく。
　ほんとだ。私、いつの間に？
「そんな風に泣かせて、ごめん。俺、嫌な思いをさせたくなくて……そう思って……でも、それで涼香を泣かせてるんだよね」
　弱りきったような声と下がった眉が、奏人の後悔を私に教えてくれる。奏人が私を大切に想ってくれてることも。

「下の名前で呼ばれたことは、本当だよ。たまにだけど、いまだに昔の呼び名で呼ぶんだ。――アイツ」
　大切に想ってくれてる。それは、ちゃんと伝わってる。だからこそ、ぼかして、わからないようにしてほしいと願うことだってあるのよ。
　奏人の言う『アイツ』が誰なのか、すぐに気づいてしまうから。