同居人は王子様。

戸惑いのハッピーバースデー。

#29

"俺ら、今日から付き合わない？"

その言葉が、脳内で反芻していた。



「あおいちゃん、あおいちゃーん」

目黒さんに顔を覗き込まれて、ふと我に返った。

「ここの料理、あんまり美味しくなかったかな？」

目黒さんが予約してくれたのは、三ッ星レストランのフルコース。

普段の私の生活ではお目にかかれないようなお料理の数々だ。


「いえ！とっても、おいしいです」

そう言って、もぐもぐと食べ始める。


しかしあおいの脳内は今、必死に違うことを考えていた。



.....何でレオンはあんなこと言ったの？

からかい？

....の割には、すごく真剣な表情だった。

まあ、寝癖はついてたけど。

もしかして、あんなことこんなことやっちゃって、責任とって...付き合おう、みたいな？

いや、レオンはそういう男じゃない。

「なんでなんだ.....」




ボソッと呟いたあおいに、また目黒は首を傾げた。

「大丈夫？さっきからずっと独り言.....」

え、私考えてること全部喋ってた？！

あおいは焦って両手を口に当てた。

せっかく目黒さんとご飯に行ける機会なのに。

「ごめんなさい....もっと楽しい話しましょ」

そうだ。今はレオンのことは忘れなきゃ！！



「目黒さんって、毎年誕生日はどういうふうに過ごしてるんですか？」

あおいが一生懸命絞り出した問いがこれだった。

「うーん、家族でパーティーって感じだったかな」

「へえ！仲良いんですね」

そういうと目黒さんは渋い顔をして黙り込んだ。

え、触れちゃいけない話題だった？

この沈黙はどうしたらいいの？？

戸惑っているあおいに気づいてか、目黒は呟いた。

「それほどでもないよ。ただ、弟とは小さい頃から仲が良かったかな」

「へー！目黒さんって弟いるんですね！うちと一緒です。」

「あおいちゃんも弟いるんだ！しっかりしてるもんね」

お上品にステーキを切り分ける目黒さんから、私は視線を逸らした。



そうだ。なんせ私には本当に血の繋がった弟と、わがままなニセモノの弟がいる。

弟....そうだよね。アイツは弟みたいなもんだよね。

付き合うなんて、絶対あり得ない！！あり得ないんだから！！！！


「レオ君....だっけ？あおいちゃんの弟って」

「え？ああ、はい」

そっちは偽物のほうで、本当の弟の名前は和也って言うんですけどね。と心の中で訂正する。

「俺の弟と名前似ててさ、覚えちゃったんだよね。今度は弟さんと３人で会ってみたいな」

そう目黒さんに言われて、つい苦笑いしてしまった。


....しかし、目黒さんとレオンを合わせるのも良い機会なのでは？

レオンは私と生活し始めてから、私以外で会話をする人がいない。

だから私との友情を恋愛だと勘違いしてしまって、あんなことを言ってきたに違いない！！

そうか。そうに違いないよね！

アイツが本気で私のことを好きになるなんて、ありえないもんね！！！





そう思うと、なんだか心が軽くなってきた！！！！

「目黒さん！改めてお誕生日おめでとうございます！！今日はいっぱい飲みましょ！！！！」

あおいはそう言って、グラスに入ったワインをぐっと飲み干した。

「ん？ふふ、ありがとうね」

にっこりと微笑んで、目黒も自身のグラスのワインを飲みきった。