深海特急オクトパス３０００

夜神颯冶

文字の大きさ

大中小

7 / 10

永劫回帰の無限円環

７

しおりを挟む

　

　　　　　狂っている

　　　　　狂っている

　　　　　狂っている

暫しばし放心しその後ろ姿を見つめていた僕は、
ふと我にかえり、
近くにあったWCと書かれた扉トイレの中に転げ込み
すぐに錠じょうをかけその場に座り込んでいた。

ひんやりした扉に背をつけ思考停止した。

どれくらいそうしてただろうか。

中は薄暗く時間だけが永く流れていた。

　ここはどこだ？

　何が起こっている？

　僕はもしかして、すでに死んでるのか？

答えの無い永劫えいごうの深淵しんえんの中で、
疑念だけが壊れたようにループしていた。

その時、唐突とうとつにどこからか声が聞こえた。

　　　─あなたは誰？─

その声はあまりに唐突で。

空耳かと疑い辺りを見渡す。

便座べんざの奥から再び声がした。

　『ここよ』

そこには便座の影に隠れる様ように膝を抱え
座り込んだ１人の少女がいた。

幽霊かと動転しひきつった顔を、
すぐに自制心でどうにか抑おさえ、
悟さとられないように取り繕つくろう。

「君いつからそこに？」

『あなたより前から』

その答えにようやく先客がいたのだと気がつく。

「なにしてるの？」

彼女は不思議そうに僕を見つめ呟つぶやいた。

『オブザべーション』

ここがトイレだった事を思い出す。

配慮デリカシーのかけた質問を誤魔化ごまかす様ように、
僕は再ふたたび彼女にたずねた。

「電気つけなくて怖くないの？」

『闇を恐れるのは恵まれた人間。
　闇の住人は光を恐れる。

　知ってる？
　タコには９つ脳があるのよ。
　それぞれの足に１つづつ。　心臓は３つ』

その意味が解らず彼女を見つめる。

『隠れているの』

『オクトパスの目が唯一無い場所だから』

「オクトパス？」

『この深海特急の名前』

やっぱりここは深海なのか？

どうやら彼女もここに避難してきたらしい。

『君は何をしてるの？』

そう言った彼女の顔には？
どこか見覚えがあった。

「多分君と同じ」

「君、どこかであった？」

『会ってない。初めて』

それでもじっと見つめる僕に、
彼女は小さく付け加えた。

『私はね』

その声にはどこか既視感きしかんがあった。

　近くて遠い記憶。

その彼方でその声がリフレインしていた。

　　　─私はね─

　　　─私はね─

　　　─私はね─

『もういいかな』

彼女は諦あきらめたように空くうを眺ながめ、
塵芥じんかいの笑みをたたえそう呟つぶやいた。

インモラルな瞳の奥に、
それでも拭ぬぐえない悲しみの色があった。

『|ifイフもし、明日世界が滅ぶとして、
　最後の日、あなたがもし、もし
　美女と１日過ごして終われるとしたら、
　どうする？

　美女と１日過ごして終わる？

　それともあがいて、
　答えのない迷路をさ迷う？』

そう言った彼女は、
自分自身にそう問いただしてるようだった。

僕は無意識に呟いていた。

「今日は去りました。
　明日はまだ来てません。
　だから進みましょう」

迷走する彼女の問いに、
自然とそんな言葉が口から漏もれていた。

『それは初めて聞く・・・

　それが、あなたの選択？』

「いや、誰かがそんな事を言ってたと思って」

『誰の言葉？』

「わからない」

『わからないの？』

「僕には記憶が無いんだ。
　正確にはさっき、
　死体だらけの車両で目覚めてからの記憶しかない」

『jane Doeジェーン・ドウ』

彼女は小さくそう呟つぶやき続けた。

『テレサ』

「えっなに？」

『名前』

「えっ！？どういうこと？」

『あなたは自分の名前が分らないんでしょ。
　だからつけてあげた』

　・・・

「ありがとう。

　でもテレサはね・・・　」

『嫌なの？』

「嫌と言うか、ぼく男だから・・・　」

そう言った僕の声は狭せまい室内に低くこもり、
響いていた。
　
　
　

しおりを挟む