【機神の錬金術師】「無能のあんたが憧れの錬金術師なわけない！」と俺を振った幼馴染。俺が結婚したかった人だと知り死ぬほど後悔してるがもう遅い

３章。妹と合体する。風竜機神シルフィード

１５話。幼馴染、余裕だったダンジョンでひどい目に合ってお漏らしする

【聖女ティア視点】

３時間後──
　私たちは街の近くに現れたＢ級ダンジョンを攻略していた。
　ときどき魔物の巣窟であるダンジョンが自然発生し、そこから溢れ出した魔物が、街を襲うことがある。

　今回、私たちが冒険者ギルドから受けた依頼は、ここのボスモンスターの討伐よ。ダンジョンは最下層にいるボスモンスターを倒せば、消えるわ。
　だけど……

「ぎゃあぁぁぁああっ！？　痛い、痛い！？　また、背中を撃たれた！？」
「おい聖女様よ！　ダンジョン内でギャアギャア騒ぐな！　魔物が寄ってくるだろうが！？　Ａランクの癖に、ド素人かよアンタ！」

　背中をスケルトンの弓で撃たれて、私は悲鳴を上げた。
　奴らは骨しかない顔で、カラカラと笑い声を上げる。

　おかしいわ、こんなのあり得ない……！
　私は身体を聖なる魔法障壁で覆って、不意打ちに備えている。この自慢の守りを、雑魚モンスターごときが突破して、私にダメージを与えるなんて……
　まさか、こいつらの弓は特別製！？

「アンデッドモンスターの浄化は、聖女の十八番だろうが！？　さっさと片付けろ！」

　ランディは巨大なオークと斬り合いながら、切羽詰まった様子で叫ぶ。

「ぐっ！？　あんたこそ、そんなヤツ、サッサと倒しなさいよ！」
「コイツは上位モンスターのハイオークだ！　んな、カンタンに倒せる相手じゃねぇだよ！」

　ランディが怒鳴り返す。
　私たちのチームワークは出だしから最悪だった。ロイとだったら、こんなお互いを非難し合いながら戦うなんてことはなかったわ。

　あいつはいつだって、私に合わせてくれたし……
　って、何、考えているのよ。
　あんな無能は、いなくなってせいせいしているんだからね！

　Ａランク冒険者である私にふさわしいハイレベルな仲間と組めば、もっと上を目指せるわ。それで、ヘルメス様に私の存在を認めてもらうのよ。

「【ヒール】！　【エクソシズム】！」

　私は回復魔法で、まず自分の怪我を癒す。
　続いて浄化魔法で、スケルトンどもを天国に送ってやった。聖なる光に晒されたヤツらは、ただの白骨となって、崩れ落ちる。

「フンッ！　見なさい。これが、聖女の力よ！」

　だけど、その後ろから、今度は槍を持ったゴブリンたちが現れた。
　私は仰天して、後ずさった。

「ちょっ！？　じょ、冗談じゃないわよ！　いつの間にか、大量の魔物に囲まれているじゃないの！？　あんた、ちゃんと索敵をやってんの！？」
「当たり前だろう！？　俺だって命がけだ！　索敵もしているし、一番敵の少ないルートを選んでいるぞ！」
「はぁ！？　荷物持ちのロイの方が、まだまともなルートを選んでいたわよ！？」

　ダンジョン攻略は、なるべく敵に遭遇しにくい安全なルートを選び、ボス戦まで力を温存することが重要よ。その危機察知能力こそ、レンジャーに要求されるわ。
　ランディの危機察知能力は、ロイより劣るとしか思えなかった。

「きゃあああっ！？」

　さらに横穴から現れたコウモリ型モンスターが、私に火の弾を浴びせた。
　くっ、痛いわね、コイツも私の魔法障壁を突破してくるし……！　とてもＢ級ダンジョンの魔物とは思えない強さだわ。
　私は苛立って叫ぶ。
　
「私が襲われそうになったら、警告を発しなさいよ！？　ロイはちゃんとやってくれていたわ！　ランディ、あんたそれでもＡランクのレンジャーなの！？」
　
　索敵担当は常に周囲を警戒して、魔物からの奇襲を防ぐ必要があるわ。
　この男、まさか手を抜いているんじゃないでしょうね？

「強敵と戦いながら索敵もやれって、無茶振りもたいがいにしろ！？　お前こそ、回復魔法が足りねえぞ！　俺がダメージを受けたら、即座に癒せ！」
「回復魔法は……ぐぅううう！　えっ、もうＭＰ切れ！？　ランディ、魔力回復薬（マジックポーション）をよこして！」

　回復魔法を発動しようとするも、軽い目眩を感じて失敗する。
　おかしいわ。私のＭＰが切れるのが、いつもより倍近く早い。
　ロイとコンビを組んでいた時は、こんなことは無かったわ。

「はぁあああ！？　使えねぇ聖女様だな！　ＭＰ管理すらまともにできねぇのかよ！？　そもそも俺の手がふさがっているのが見えねえのか！」

　ランディはハイオークから叩き込まれる大剣を、懸命に弾く。まるで余裕が無さそうだった。

「ロイなら敵と戦いながらも、私の欲しいアイテムをすぐに出してくれたわよ！？」
「どんな手練れだそりゃ！？　ホントに、そのロイってヤツはＥランクの荷物持ちなのか！？」
「はぁあああ！？　それくらい荷物持ちなら、できて当然でしょ！？」

　ＭＰが切れた私にできるのは、護身用の杖を振り回すことくらいだ。
　いつだって私を助けてくれた自慢の聖魔法は、もう打ち止めだった。

「くるな！　来ないでよぉ！」

　私は半狂乱になりながら、懸命に杖を振ってゴブリンどもの接近を防ぐ。奴らはニヤニヤ笑っていた。
　こいつら、私をなぶって楽しんでいるの……！？　こ、こんな雑魚モンスターごときが？
　怒りと屈辱に全身が熱くなる。　

「バカか！？　どんだけ世間知らずっていうか……まさか、あんた、ロイ以外とパーティーを組んだことが無いのか！？」
「そうよ！　それが、どうかしたの？　痛ぁあああ！　それより早く魔力回復薬（マジックポーション）を！？　もう限界よぉおおお！」

　ゴブリンの槍に右肩を刺されて、私は恐怖に震えた。このままだと殺される。
　その時、ロイの言葉が、私の脳裏によみがえった。

『それに俺は、ティアの能力をバフ魔法で底上げしていたんだ。俺抜きにダンジョン攻略なんかしたら、ティアはトンデモナイ目に合うぞ』

　ま、まさかロイの言っていたことは本当だったの……？

「ちくしょおおお！　そういうことかよ！　なにがＡランクの聖女だ！　あんたの冒険者としての功績は、全部ロイのおかげじゃねぇか！　クソッ、とんだハズレを引かされたぜ！」

　ランディは懐から【脱出クリスタル】を取り出すと、それを地面に叩きつけた。
　クリスタルが割れると同時に視界がグニャリと歪む。次の瞬間には、私たちふたりはダンジョンの入口前に立っていた。

「ヘルメスの開発した【脱出クリスタル】を用意しておいて助かったぜ……」

　【脱出クリスタル】は、ダンジョン入口まで空間転移できるアイテムよ。

「はぁはぁ、危なかった……！」

　九死に一生を得た安堵感で、私は地面にへたり込む。
　心の中で、ヘルメス様に感謝を捧げた。
　下半身が生温かい。くっ、恐怖でオシッコを漏らしちゃったわ。

「ちっ！　この【脱出クリスタル】が、いくらすると思っていやがるんだ？　足手まといの聖女様のせいで、こちとら大赤字だぜ」
「ぐっ、あんたが、まともに働かないからでしょ？　ハイオークごときに手間取って。ロイなら前衛だって、しっかりこなしたわよ！」

　Ａランクのベテランレンジャーだと聞いていたのに、とんだ役立たずだわ。

「……はぁ？　まさかロイは、ハイオークと接近戦で、押し勝っていたのか？」
「前衛なら、できて当然じゃないの？」
「き、聞けば聞くほど、スーパーマンだなロイってヤツは。あんた、そんなヤツを追放したのかよ」

　ランディは呆れ返った様子だった。

「俺の見立てでは、ロイは間違いなくＳランク冒険者級……下手すりゃそれ以上の実力者だ。ロイの正体が【機神の錬金術師】ヘルメスってのも与太じゃねぇかもな」
「えっ……？」

　私は愕然として固まった。
　ロイの実力が、Ｓランク以上ですって？

「って、あんた漏らしているのかよ。汚ぇな」

　ランディが私の濡れたスカートを指差して顔をしかめた。

「う、ううっ、うるさい！　そんなのどうだっていいでしょ！？　それより、おかしいわよ！　ロイは鈍臭いタダの陰キャで、私はいつもあいつに足を引っ張られていたのよ！」

　私は恥ずかしさのあまり、絶叫してランディに詰め寄った。
　
「なぜロイが自分の功績を主張せず、手柄を全部あんたに譲っていたのか……ヤツが自分の正体を隠すためだとすれば、辻褄が合うな」
「ちょ、ちょ、ちょっと！　どういうことよ！？　さっきから、訳がわからないわよ！？」
「理解できねぇか……はぁ、とにかく帰るぞ。ロイの正体について探るのもあんたから受けた依頼だからな。俺が今回の件で気付いたことを話してやる。とりあえず、逃した魚のデカさを後悔するなよ？」

　私は言葉に詰まった。
　バフ魔法で、私のステータスを強化していたというロイの言葉は嘘じゃなかった。
　だ、だとしたら……自分がヘルメスだと名乗ったのも嘘じゃ無かったってこと？

　そのことに思い至って、私は縮み上がった。私を取り巻く世界のすべてが崩壊しようとしていた。