【BL】捨てられたSubが甘やかされる話

第一話 拾われた

　渚は深夜の路地を目的地も決めないまま歩いていた。
　酒を飲んだわけでもないのに右へ左へふらふらと揺れながら進んでいく。ワイドパンツのポッケに入った財布の重みで揺れる身体はバランスを崩して地面に倒れ込む。
　ぼんやりとした意識のままそれなりの時間歩いていたからか。それとも精神的にひどく疲れていたからだろうか。起き上がるのが億劫でそのまま空を見上げる。
　都会の空はいつでもオフィスの残業と繁華街のネオンのおかげで明るく星の一つも見えやしない。おまけに今日は雲が多くてどんよりしている。空高くにあるはずなのに全身を押さえつけられている気がしてくる。
　疲労で指一本動かす気になれずこのまま眠ってしまおうかと考えていると、後ろから男の声が聞こえてくる。声の数から二人組だろうと推測してみる。目を向けて確認する気力はない。

「ねえ君。大丈夫かい？」
「……意識はあるんだな」

　声をかけられた。都会にも親切な人がいるものだ。
　都会では困っている人がいても声をかけてはいけない、という暗黙の了解があるものだと思っていたが勘違いだったようだ。
　声をかけてきた二人組のうち、スーツ姿の方に手伝われて身体を起こした。柄シャツに高そうなジャケット、鼻につく甘い匂い。ホストだろうか。
　周囲を見渡せば酒に酔い道端で吐き散らかしている人がいる。それも複数人。自分が転がっていた場所のすぐ傍でドブネズミがゴミ袋を突っついている。なんともまあ治安が悪い場所まで来てしまったものだ。
　パーカー姿の方が近くの自販機で水を買ってきてくれた。わざわざキャップを開けてから渡してくれる。気遣いのできる人だ。
　ありがたく受け取って水を飲む。渇いた喉に冷水が染みる。やはり、かなりの時間歩いていたようだ。

「お財布とかスマホとか盗られてない？」
「財布はある。スマホは持ってきてないから盗られたものはない」
「ほんと！　それはよかった。この辺危ないから貴重品とかすぐ盗まれちゃうからね」

　男は心底安心した様子で、かなりお人好しな性格に見える。いや、この歓楽街（推定）で倒れている男に声をかける人間はお人好しな性格であると言い切っても良いだろう。

「お前、いくつだ？」
「18。高校は卒業してる」
「自分で家に帰れる？　ご友人とかに連絡して迎えにきてもらうかい？」
「……帰る場所は、無くなった」

　渚は改めて今の自分の状態を思い出した。
　家なし。金なし。頼れる知人なし。
　かなり人生詰んでいる状態であった。

「それは……大変だね。ねえ翡翠カワセミくんどうしよう？」
「知らん。俺は止めたぞ。怪しいやつに声をかけるなって。それでも首つっこんでいったのはお前だ。責任持ってお前が考えろ」
「そんな冷たいこと言わないでよ……」

　お人好しホストたちは二人揃って頭を抱えて悩み込んでしまった。
　一方の渚は服装と性格の緩さが逆だな、なんて思う程度には他人事のような姿勢でいる。
　だがそれも仕方ないこと。渚は元いた場所に何もかもを捨て去っていた。スマホも、家の鍵も、自らの意志でさえも。
　手元にあるのは今着ている服とほぼ空の財布。そして意思を失い限りなく死体に近いこの肉体のみ。
　あと何日、何時間この世に存在できるかもわからない状態の渚には彼らの感情は騒がしすぎた。

　ぼんやりと二人の相談を眺めていると、路地の奥から胡散臭い男がやってきた。お人好し第三号だろうか？

「なーにしてるの？」
「オーナー！　どうされましたか？」

　中華風のセットアップに前が見えてるのか怪しいサングラス。そして何よりも纏う雰囲気が上に立つもののそれである。オーナー、か。少し若すぎる気もするが、かなりしっくりくる風貌だ。

「いつも仲良く直帰で有名な君らが道草食ってるのが見えたからさ。変な客にでも絡まれでもしたのかと思ったけど……」

　オーナーの男に視線を向けられる。
　上から下までじっくりと観察されると、物にでもなったような気分になる。競りに出された魚、質屋に入れられる腕時計、謎のオーナーに眺められる渚、みたいな感じ。
　自分という物の状態を確実に把握し、いくらの値段がつくかを分析されている。一般的な感性を保持した大多数の人間は嫌がり不快に感じるのだろう。だが、今の渚には少しの面白さと期待をもたらした。
　自分は今どういう状態で、いくらの値段がつくのか。はたまた処分費用として何円かかりそうなのか。
　つまりはいったい自分にいかほどの価値があるのか。
　分析されること数十秒。

「ふーん。これはまた大変な子がいたもんだ。うちに来る子じゃ比にならないね」
「ええ。帰る場所も無くなって行き場がないらしいです」

　オーナーと呼ばれた男がしゃがみ込んで渚の顔をなぞる。
　爪の短く整えられた指先が、耳の下から首筋にかけて指を押し込み何かを確認しながら降りていく。

「ちょっと質問。君、食事は取れる？」
「うん。食べれはする」

　まあその食べ物を入手する術はないのだけど。

「ふーん。なら問題ないね。君、僕の家に来ない？」
「なぜ？」

　目の前にいる男の行動が一切理解できなかった。どうして首に触れたのか、何を確認したのか、なぜ家に来ないか誘われたのか。
　一つも理解できなかった。

「僕ね、同居してた人に逃げられちゃったの。だから君に代わりになってほしいんだ。大丈夫。ちょっとした『食事』に付き合ってくれるだけで良いから」
「ちょっとオーナー！」

　お人好しホスト一号でスーツ姿の男がオーナーの肩を掴んで止めに入った。何かまずいことでも言われていたのだろうか。
　あまり話を聞いていなかった渚は二人の会話をぼんやりと眺める。

「彼は別に悪いことをしたわけじゃないでしょう？　それなのにオーナーの趣味に付き合わせるのは可哀想ですよ！」
「まるで僕がとーっても悪趣味な人間みたいに言うね。別に変なことはしてないのに」
「いや、、僕から見れば随分と悪趣味です！　実際それのせいで結構な人数に逃げられているじゃないですか」

　オーナーさんは随分と悪趣味らしい。そのおかげで同居人に逃げられる程度には。
　元いた場所にも悪趣味な人間はいたが、それより酷い人間なのだろうか？
　少なくとも多少アングラで特殊ではありそうだが社会生活ができ、オーナーとしてやっていけてるのならまともな部分もありそうだけれど。

「だいじょーぶ。彼だったらね、上手くいく気がするんだ」
「それ毎回言ってますよね？！」

　スーツの男が焦って困ってわめいていたが、パーカー姿の方──先ほど翡翠カワセミくんと呼ばれていた──に止められていた。
　身長はスーツ姿の方が大きいのによく止められるものだ。

「もーいっかい聞くよ。僕の家に来ないかい？」
「……拾いたいなら拾えば。好きにしなよ」

　あくまで自分で選択するつもりはない。
　今の渚に損得考えて判断できるほどの元気はなかった。

「ふーん。なら連れて帰るよ。そこの二人も早く帰りな。明日は休みなんだしゆっくりしたいでしょ」
「めちゃくちゃ心配なんですけど……。とりあえず、名刺渡しとくね。何かあったらここに連絡して」

　営業用に持っていたのだろう。黒い紙に金箔押しでデザインと文字が入っている。金がかかってそう。
　スーツ姿の彼は蓮見はすみ蒼あおという名前だったらしい。蓮見っぽいというより蒼っぽい雰囲気を感じるのはアクセサリー類についている青い宝石のせいだろう。

「じゃあまた。お疲れ様」
「お疲れ様でした～」

　お人好し二人組は仲良く連れ立って帰って行った。果たしてこの時間、終電に間に合うのだろうか。

「さて。僕らも帰ろ……って言いたいとこなんだけど。店に荷物置きっぱなんだ。ちょっと待っててもらえる？」
「わかった」

　誰かに拉致でもされない限りは待つ、という言葉は飲み込んだ。
　今から自分を持って帰ろうとしている人間に言うことではない気がした。

「すぐ戻るから」

　オーナーさんは少し離れたところにある外階段をとことこ登っていった。すぐ戻ると言った割には急ぐ気がない。マイペースだなあと思う反面、放置しても盗まれないと軽んじられているのだと察する。
　まあ事実として、こんなところに落ちてる金なし宿なし人間を拾う変な人なんてオーナーさん以外いなさそうではある。当たり前の扱いだ。

「お待たせー」

　戻ってきたオーナーさんは右肩にトートバッグを持っていた。パンダの顔が付いていてかなり可愛らしい。

「今度こそ、帰ろう。自分で立てるかい？」
「多分、立てる」

　渚はノロノロとした動きで立ち上がる。重力による負荷が普段の何倍も大きく感じて、ナメクジほどの速度でしか動けない。

「タクシー呼んだからそれで帰ろう」
「送迎の人とかいないんだ」
「いーや？　少し前まではいたよ。でも運転手に逃げられちゃった」

　どうやら逃げた人というのは送迎車の運転手だったらしい。
　なんとなく、会う人会う人片っ端から手を出してそうな気がした。

「さあ、呼んだところまで少し歩くよ」

　逸れそうだからと手首を掴まれ、半分引きずられるような形で移動した。