【完結】ままならぬ僕らのアオハルは。～嫌われていると思っていた幼馴染の不器用な執着愛は、ほんのり苦くて極上に甘い～

勉強会は甘い誘惑ばかり ～結人Side～

　「なんで駆流もいんだよ！」

　「やほ～～ムクドの前通ったら亮クンのお友達いたから、お邪魔してたんだよね」

　
　亮の事を狙ってる野郎が二人も……！

　やっぱり一緒に来て正解だったみたいだな……亮の隣りは譲らねぇぞ。

　一旦鞄を置いた後、亮と二人で何か食べ物を頼みに席を離れ、何にするのかを話し合っていると、昔から好きな魚系のメニューばかり口にする幼馴染が可愛くて思わず揶揄ってしまう。


　「ふっ、昔から魚系好きだったな」

　「……どうせ進化してませんよー」


　白い頬が餅が膨らむようにぷっくりと丸くなり、あまりの可愛さに思わず頬をつまんだ。

　ほっぺた柔らか――何で出来てんだよ。

　怒ってるけど可愛いってすげーな……ある意味天才だよ。

　昔もこんなやり取りは何度もしてるけど、昔はただただ大好きって気持ちだったのに対して、今は愛おしくて胸が苦しくなる。

　これ以上やり取りしたら手を出してしまいそうだ……とにかくオーダーして席に戻る事だけを考え、なんとかやり過ごした。

　俺がこんな風に思っているなんて、露ほども思っていないだろうな。

　頼んだ物を持ちながら席に戻ると、ちょうど真司とか呼ばれてるヤツの隣りが空いていて、亮がそこに座ったので俺は反対隣りに座ったのだった。

　食べるのも忘れて勉強に夢中になってる幼馴染の横顔をジーッと見つめる。

　亮もウチの高校に主席で入ったのだから成績は良いはず……でも行き詰ったのか宝森に聞き始めた。

　俺に聞けばすぐに答えたのに。

　そう思って横から解き方を教えてやると、頬を赤らめながら感激の声をあげてきたのだった。


　「凄いよ、結人！学校来てない時もあるのに……塾でも通ってるの？」


　いや、もうこの瞬間だけでここに来て良かったな。

　表情が全部見えないのに、キラキラしてそうなのが分かるくらい感動してる。

　可愛すぎね？なんだよこの生き物は――――

　目の前の愛らしい幼馴染は、無自覚に、無遠慮に、俺の将来について語り出した。


　「結人なら先生にもなれそうだよね。今も教え方上手だったし、奏斗くんとも仲が良いから年下の子に慕われそう」


　先生……それは考えた事もなかった。

　昔から頭だけは良かったから何かに活かせねーかなと思った時もあったけど。

　中学生時代の先生には恵まれていたのか、先生に対して嫌なイメージは持っていない。

　親父や再婚女みたいに、正直大人は信用出来ない部分がある。

　でも自分自身が信用出来る大人になる事で、俺みたいに家庭に問題がある子の相談にも乗ったり出来るだろうか――――

　亮の放った言葉は、彼にとっては何気ない言葉だっただろうけど、俺の心に小さな、でも確かな火を灯したのだった。
　
　そんな事も知らず、俺の好きな人は可愛らしくバーガーを頬張っている。

　
　「俺も」

　「結人も食べたいの？はい」


　無防備だな……少しは意識しろ。

　少しだけ意地悪な気持ちが湧き、彼の腕を引き寄せ、そのままバーガーを頬張った。

　自分が口を付けていない部分を差し出してきたが、わざと亮が食べた部分をパクリと口に含む。


　「ん、んまい」


　間接キスを意識してるのは俺だけだと思うが、亮も俺が食べた部分を食べればいい。

　バーガーを味わっていると、幼馴染の頬にソースがついている事に気付き、それを手で拭って口に含んだ。
　
　　
　「ふっ、ソースついてる。食べるのに夢中すぎ」


　可愛いな。顔についてるのにも気付かずに食べてるとか。

　小学生の頃みたいだ。

　これが恋人同士で周りに野郎がいなければ、俺が直接舐めてやれたのにな。

　あんまり無邪気なので邪な気持ちがむくむくと湧いてきてしまう。

　しかし顔についているのが恥かしかったのか、亮が突然立ち上がり、トイレに行ってしまうのだった。

　ちょっといじめ過ぎたか？

　直後に駆流が「僕も～～」と言って席を立ったのだった。

　亮がいなくなった後、俺の隣りには真司と呼ばれている男がいて、こちらをジーッと見つめてくるので反応に困り、言葉を返した。


　「…………なに？」

　「…………いや」
　
　「？」


　牽制のつもりか？

　コイツに気持ちを知られても何ら問題ないし、むしろ伝わってもらわないと困るが、それで亮にアプローチされてもな……。

　意味深な視線を向けられて混乱しつつもムクドでの勉強会を終え、亮と駆流と最寄り駅で電車から降りたのだった。


　「じゃあね～～亮クン、またね」

　「う、うん！」

　「………………」


　またね？

　何か意味深な言葉だったな……亮も微妙な反応だったし、何かあるのか？

　二人で自宅へ向かう道すがら、幼馴染に疑問をぶつけてみる事にした。


　「駆流と何かあんのか？」

　「その……僕の部屋で一緒に勉強会する事になって」

　「は？」


　なん、だと？

　あの部屋に駆流が来る？

　俺と亮の思い出が詰まった場所にアイツが……想像しただけで胸が搔きむしられる思いになる。


　「まさか2人？」

　「うん」

　「は？！」


　2人キリ、だと？！

　なんでそんな話に……まさか亮がトイレに立った時か？駆流もトイレに行ってたし、その時に約束を取り付けたとしか思えねぇ。

　アイツ…………つか、どうやって連絡とるんだよ。


　「連絡交換したのか？」

　「う、うん。予定決めるのに繋がっておいた方がいいかなって」

　「はぁ？！」


　駆流のヤツ……亮の連絡先を簡単に手に入れやがって。

　亮と駆流が連絡取り合うとか…………クソッ！油断した。駆流を甘く見てた。


　「その勉強会、俺も行く」

　「え？　そうなの？」

　「ダメか？」

　「そんなわけないよ！！嬉しいよ！母さんも喜ぶだろうし、結人なら我が家はウェルカムだよ～」


　亮があんまり嬉しそうに言ってくれるから、勘違いしそうになる。

　高嶺家の人たちの中にいると、自分がそこにいてもいいんだと思えるんだ。

　それが嬉しくて、少しこそばゆくて、日曜日の勉強会が楽しみになった。

　しかしそこには宝森という手強い強敵が増えていて……宝森と駆流が亮に近付き過ぎないか、常に目を見張らなければと思っていたが、思いの外宝森が駆流のことを管理している様子にホッと胸を撫でおろす。

　
　「俺は亮(推し)の勉強を応援してるんだ。とにかくお前は俺に聞け」

　「ひーん」


　ナイスだ、宝森。

　少し休憩しようという話になり、俺と亮はキッチンへ――――そこにはおばさんが用意してくれていた一口チョコがあった。
　
　
　「結人の好きなヤツじゃん」
　
　「ホントだ。さすがおばさん」


　おばさんもだけど、亮も覚えててくれたんだな……俺の好きなもの。

　こういう何気ない気遣いが本当に嬉しくて、なんで中学生時代にこの家に行くのを止めてしまったのだろう。

　俺が勝手に拗れていなければ、あのまま亮とも仲良くいられたし、どうして再婚女が来た時に高嶺家に助けを求められなかったんだろうか。

　母さんが生きていたら、

　『バカね、結人は。すぐにいじけるんだから』

　って笑っていたに違いない。

　俺って本当にバカだな……そんな事を思っていると、亮が一口サイズのチョコを俺に向けて差し出してきた。
　

　「はい」


　これは、あーんをしてくれる、という事か？！

　胸の高鳴りを抑えながら控えめに口を開けて、チョコを入れてくれるのを待つことにした。
　

　「……ん」


　遠慮がちチョコを口に運ぶ亮の指――――自分の指とは違い、細くて綺麗な指だ。

　彼の体温で少しチョコが溶けてきているのが見えて、彼の手首を掴んで引き寄せ、指ごと口の中へ銜えた。


　「ちょっ……結人！」


　口の中に入れられたチョコはすぐに溶け、愛しい彼の指も一緒に舐めていく……動揺する幼馴染は小刻みに震え、羞恥に耐えているように見えた。

　
　「……………………」


　そんな幼馴染の姿を一瞬たりとも逃したくないと脳に刻み込むため、彼の一挙手一投足をジッと見つめる。

　頭のてっぺんからつま先まで真っ赤になってそうだな。

　可愛い……プルプル震えて……このまま全部食べてしまいたい。

　そんなわけにいかないんだけど。

　最後にちゅっと指に吸い付き、唇を離すと、

　
　「………………っ……結人……」


　弱々しくも甘い声が幼馴染の唇から漏れ出てきたのだった。

　これは色々とマズい。
　

　「んま。…………っあ、わり。これ、先に部屋に持って行くわ」

　「ん……お願い」


　何とか平静を装い、お菓子を乗せた皿を持ちながらその場を後にしたが、しばらく部屋に戻るには気持ちを落ち着かせる必要があったため、階段で悶絶していた。

　あの声は反則だろ…………よく耐えたな、俺。

　亮に意識してもらうために色々と行動をしているが、木乃伊取りが木乃伊になりそうな気がして、自分に活を入れた。

　アイツを傷つけたいんじゃない。

　しっかりしろ、自分。

　何度も深呼吸を繰り返し、ようやく体の熱も落ち着いてきたので階段を上った。

　部屋の中から駆流の大きな声が聞こえてきて、駆流が声を荒げるなんて珍しいなと驚きながら、中へと入っていったのだった。