がんじがらめの契約と狂愛〜聖女になれなかった異邦者の唯一〜

33 魔力の高まり

　薬師ばぁの首には、本来腕につけられる結界石の腕輪がはめられていた。首につけるには輪が小さすぎる……苦しくて掻きむしったのだろう、血がにじみ、皮膚が紫に変色していた。そして、全身がずぶ濡れで体が冷えきっている。
　わずかな胸の上下で、やっと呼吸をしているのがわかる。

「湯をわかせ！　服のままでいい、とにかく体を擦って、摩擦で温めろ！」
「ちくしょう、結界石が身体強化を弾く、腕輪がはずれない！　鍵はないのか！」

　薬師ばぁが、帰ってきてはいないか？　ひんぱんに治療室をのぞきにきていたリオも、騎士たちの走りまわるようすで異変に気がついた。

「おばぁ様！　どうしたの？」

　騎士たちの足のあいまから、薬師ばぁの姿を見たリオが、慌てて駆けよってくる。

「手が氷のように冷たいわ……待ってて！　温めた薬湯を持ってくるわ！」

　彼女の言葉に、慌てていた騎士たちも少し冷静になった。体のなかからも温める。つい、魔法の治療に頼り切ってしまっているため、魔法が使えない状態に慌ててしまい、失念していた。
　リオは薬師ばぁの薬草の調合をよく見ていた。手慣れたようすで、薬草と薬缶を雑多な部屋から引っぱりだしてくる、ほどなくして草の蒸らされる匂いがただよいはじめた。
　湯のなかで体を擦り、薬湯を飲ませ、室内にも火を焚く。薬師ばぁの顔に生色が戻ってきたころには、全員、汗だくになっていた。

「――ああ……ありがとうよ……もうダメかと思っておったよ……」
「おばぁ様、なにがあったの？」

　意識を取り戻した、薬師ばぁの枕元で、リオがべそべそ泣いている。結界石がはずれなければ、回復魔法も使えない……多少、回復できたとしても、首にはめられた腕輪は小さすぎて、少しずつ息苦しさが増していくだろう。そして、いずれ呼吸がとまる……
　俺がはめられた腕輪が壊れたのは、たまたまよい具合に衝撃を当てられたからだ。だが、あきらめるわけにはいかない。何度も身体強化をかけ、腕輪を壊そうとこころみるも、ことごとく結界石に魔力を吸いこまれ失敗に終わっていた。

「鍵は？」

　俺の問いに、薬師ばぁを連れ帰ってきた騎士は、静かに首を横に振った。

「――おや？　おまえ様も……きてくれたのかえ？　よかった……時間がない……みんなお聞き……」

　そして薬師ばぁは少しずつ、なにがあったのかを話しだした――

　領主館からの呼びだしは、ガラナミア伯爵夫婦が王都から戻ってきた当日だった。伯爵は、リオにほどこした薬湯の種類や方法などを詳しく知りたがり……それらが一般的に使われているもので、特別なものでないことがわかると、今度は毒草を飲ませたんじゃないか？　と、疑いだした。
　ガラナミア伯爵は、薬師ばぁを『聖女を堕落させた魔女』と決めつけ、城内防衛部隊に「聖女の魔法を封印した方法を吐かせよ」と、命令した。薬師ばぁの根拠のない
罪をあげつらねていくその瞳は、恐怖にいろどられていたという……
　平民の、もとから気にいらない西翼城壁部隊つきの薬師。城内防衛部隊が手加減するはずもなく、結界石の腕輪を首につけられ、詰所の地下にある水牢に入れられた。休むことなく、1滴ずつ天井からふってくる水滴は、想像以上に体力、気力、体温を奪っていく。しかし、薬師ばぁに、伯爵が満足する答えを言うことはできない。
　もうダメかも知れない……そう思った今日、いきなり牢から出され、シノアの森に捨てられた。そこを西翼城壁部隊の騎士に助けてもらったそうだ。
　結界石の腕輪の鍵は、シノアの森に連れてきた人物によって、森の湖に向かって投げ捨てられた――薬師ばぁが絶望するように、わざと目の前で捨てて見せたのだという。

　ガラナミア伯爵は気弱な男だ。『順応の義』の失敗の責任を取らせられることを恐れ……リオが聖女じゃなかったら……と恐れ……陛下の怒りが西の城壁都市ラキアへ、自分へ向くんじゃないか？　と恐れ……架空の罪人をつくることで、責任から逃れ、安心したかったのだろう。
　生贄に選ばれた、薬師ばぁは後ろ盾のない平民で、都合がよい。根拠なく弱者を選ぶ、その弱い心に怒りが湧いた。

「おばぁ様……おばぁ様……」

　リオは泣きつづけている。そんなリオの頭を薬師ばぁは、そっと撫でながら語りかける。

「――私の可愛い娘は……まにあったのに、なにを……泣いとるんじゃ……笑ってお別れしたいのぅ」
「お別れなんて嫌～」
「リオ……逃げないで、前を向いて生きな……領主様は『順応の義』が失敗した……と叫んどった……悪かったね。この世界の事情に……まきこんで」

　薬師ばぁは、そういうと咳きこんで、目を閉じた。リオは半狂乱になり泣き叫んでいる。結界石の腕輪さえ、はずせられれば！　結界石の魔力を吸い取る力よりも強い魔力をおびた魔法なら……もしかしたら、いけるかも知れない！

「皆、すまない！　ためしたいことがある。リオ以外、この部屋から出ててくれ！　頼む！」

　俺の叫びに、隊員たちは「頼みます」と言いながら部屋を出た。泣いているリオの肩を掴み、目線をあわせる。

「協力してくれリオ！　薬師ばぁの首の、結界石の腕輪を壊せば魔法が使える。少しは回復できる可能性が残っている。俺の魔力を今以上に高めれば。結界石の魔力を吸い取る力より、強い魔力をおびた身体強化なら、結界石を壊せるかも知れない」
「――どう、やるの？　私は、魔力を感じられない……魔力のまぜあわせかたなんて、わかんない……」
「接吻を！　恥ずかしいかもしれないが、それ以上も！　俺にまかせてくれ」

　リオに魔法をかけるたび、己の魔力の高まりを感じた。一方的に魔力を注ぎこみ、彼女から体液を吸いだせば……お互いの魔力は勝手にまざりあい、魔力が高まることに繋がるはずだ！

　リオは真っ赤になりながら、意識を失った薬師ばぁを見つめ、コクリとうなずいた。

「やるわ……んっ……」

　リオの言葉が終わらないうちに、その唇をふさいだ。

「リオ、真似して。もっと舌を絡めて……」
「んん……んんっ……」

　ぺちゃ、ぺちゃと舌を絡めあいながら、リオの片足を小脇に抱える。

「んん～……んっ」

　抗議するように声をだしたリオを無視し、唾液を流しこむ。太腿の下から腕をまわしショーツを指でなぞった。

「んん！」

　驚いたリオの体が跳ね、コクッ……と、のどが鳴った。開いている手でリオの頭を抱きかかえ、口づけをさらに深く加速させ、舌で口腔を執拗に舐めまわす。リオの、のどが何度も上下し、俺の唾液を飲みこんでいった。ショーツの上から密口を数回なぞったあと、陰核を押しつぶす。

「あっ……ヤッ！」

　リオの上唇を舐めながら己の顔を離すと、つっ――――っと、ふたりの唇のあいだを光る唾液の橋がかかった。

「声は我慢してくれ。俺の聖女の甘い声を、外の隊員たちに聞かせたくない」
「あ、やだ……」

　慌てて両手で口を押さえるリオを床に寝せると、両足を抱え少し湿ったショーツが目の前にくるように、膝を折り割り開いた。

「――！」

　リオはプルプルと首を横に振ったが、自分のスカートの裾を噛み、顔を両手で覆った。健気なリオの緊張をゆっくりとりのぞいてあげたいが、今は時間がない。

「すまない、少し無茶をさせる」

　俺の宣言に顔を覆いながら、コクコクうなずく。ジュッと、リオの陰核をショーツごと吸った。ショーツを横にずらし、あらわれた媚肉を指で左右に開く。密口がパクパクとふるえているのが見えた。
　舌を尖らせ、密壷のなかへ沈めていく。舌を縦横無尽に動かし、リオの密壷を蹂躙する。媚薬の力で意識は混濁していたが、一度俺の肉棒を受けいれているリオの膣道は、さらなる刺激を求めて蠢きだした。
　――奥から愛液が溢れだす。

　じゅる、ちゅる、じゅ……じゅじゅ……

　下品な音をたてて、愛液をすすられて、リオは首筋まで真っ赤だ。リオの弱いところはもうわかっている。指をさしいれ膣壁を擦る。一ヶ所だけ丁寧に、こす、こす、こす……と、擦りあげていく。
　リオは、快楽を持てあますように、なすすべもなく身悶えた。

「あっ、やっ……アラン……激しくしない……で……声、でちゃう」

　ああ、イイ声だ。たまらない。もっとじっくり聞きたいが、今は時間がない。一気にリオを追いつめる。
　膣壁が指を痛いぐらい締めつけて脈動しはじめたタイミングで、指を一息にじゅぽっ！　と引き抜く。

「――――――――！」

　リオの声にならない嬌声と共に、密壷からプシャーッと、潮が吹きだす。1滴も逃さないように密口全体を口に含み、それを飲み干した。
　弛緩しているリオのずらしたショーツをもとに戻しながら、身体強化魔法を唱える。
　薬師ばぁの首元の結界石を指でつまみ、力をこめていく――まだダメだ。身体強化の重ねがけをくりかえし、指の先に強化魔法を集中させる。

　バキッ！　と、音がしたあとは一瞬だった。結界石が砕け、首を締めていた腕輪がパキンと割れて、ベッドに落ちた。薬師ばぁの口から深い呼吸音がした。