童貞のまま40を超えた僕が魔法使いから○○になった話

第四章

鑑定結果は意外なもので……

「さて、身分証はこれで良いとして、次は剣の鑑定だったか。どれ、見せて貰おうか」

　今度はロイドがベルトホルダーごと剣を外して店主の前へと差し出すと、店主の瞳がまた紅色に変わる。店主は何かを見極めるようにじっと剣を見つめ数分、眉間に皺を寄せた。
　僕にはもうその剣の正体が分かっているので、いつその名が店主の口から出てくるかとソワソワと待っていたのだが、一向に店主は口を開かない。

「店主、どうですか？」
「あんた等、これを一体何処で手に入れた？」

　店主は質問を質問で返し、紅に変わったままの瞳を瞬かせる。

「それは鑑定に必要ですか？」
「いや、そういう訳ではないんだが、隠蔽が頑強すぎて儂では歯が立たん」
「隠蔽……」
「この剣の情報のほとんどが封じられているという事だ、ここまで強固な隠蔽魔術をかけた者が何処のどいつなのかも分かりやしない」
「では、どんな呪いがかかっているのかも……」
「呪い？　この剣に呪いなどかかっておらんよ、剣自体は普通、いや、この頑強な封じ方からすると聖遺物と呼ばれるくらいの値打ちものである可能性はあるな、それこそ聖剣や魔剣と呼ばれる類の、な。もしや、こいつは盗品か？　悪い事は言わん、元の場所へ戻した方が良い。現時点で呪われたりはしていないが、剣自体の魔力が強い。封じられていた物には封じられていたなりの理由と言うのが存在する、それこそこの剣の意志にそぐわない者が所有すれば命すら削りかねん」

　それは既に呪いなのでは？　と思わなくもないのだけど、どうやら現時点でこの剣自体に呪いはかかっていないらしい。そして小太郎が捨てようとしても付いて来たというからには、剣自身が自らの意志で小太郎に付いて来たという事にもなる。
　僕達は店主の言葉に顔を見合わせる。剣の意志にそぐわない者、か……現在この剣はロイドを主人と認めているようで反発する様子もないのだが、これは剣の意志に沿っていると思って良いのだろうか？

「あの……この剣、今は俺から離れようとしないんですけど、その場合どうしたら？　それがこいつの呪いなのかと思って来たんですけど、これって呪いじゃないんですか？」
「違うな。なんだ坊主はその剣に気に入られているのか、だったら普通に使えばいい。ただ、気に入られているうちは良いが、剣の意志に背いたが最後、その剣に殺される覚悟もしておいた方が良いかもしれんがな」
「マジか……」

　ロイドががくりと肩を落とす。この剣が呪われていてその呪いを解けば剣から解放されるかと思いきや、これは呪いですらなく、ただ単純に剣に気に入られているというそのオチにロイドは絶望顔だ。
　この剣に気に入られているうちはこの剣から逃れる術はなく、この剣の意志に沿わなければ殺されるかもしれないなんて、それはもう呪いと大差ない。

「ん～……でもロイドも剣自体は良さそうだって昨日言ってたよな？　使ってるだけで呪われるような物でもないみたいだし、使えるんなら普通に使ったらいいんじゃないか？」

　アランが名案とばかりに手を打ってそう言うと「でも、剣の意志に背いたら問答無用で殺されるんですよ」と、ロイドは浮かない表情を見せる。

「だから、意志に背かなければいいわけで、問題ない」
「そんな簡単に言わんでくださいよ、他人事ひとごとだと思って！」
「そう言うなって、ある意味これは天命だったと俺は思うぞ。なにせこのメンバーの中ではお前が唯一の剣士で、そいつを一番上手に扱えると俺は確信しているからな」

　それは確かに！　僕なんかがこんな立派な剣を手に入れたとしても絶対使いこなせる気がしないし、魔術師のルーファウスや素手で戦う格闘家のアランにしても剣なんて無用の長物だものな。

「でもさ、この剣が呪われてないなら元の持ち主に返すって手も……」
「絶対に、要りません！！」

　ちらりと横にいた小太郎を見やるロイド、そんな彼の言葉に小太郎は完全拒否の姿勢を崩さない。まぁね、この剣（小太郎が持っていた間はナイフだったけど）にはいい思い出はないだろうしね。
　それにしても困ったな、まさか剣の情報を何者かに隠蔽されてるなんて思わなかった。僕には丸っと情報が見えてるのに、そんな事ってあるんだな……これはスキルレベルの差なのだろうか？　それとも店主が持っている鑑定スキルと僕の持っている鑑定スキル自体が何か違っているのだろうか？
　そして聖剣グランバルト、このままロイドが使い続けていて大丈夫なものなのだろうか？

「そういえば唯一見えた情報だけ伝えるが、その剣には各種能力値上昇の魔術付与が施されている、普通に買えば白金貨10枚でも足りないくらいの価値ある品だから大事に使うといいぞ」

　聖剣グランバルト、普通に購入しても高かった！　しかも白金貨10枚でも足りないってとんでもなく高価過ぎる……

「ちょ……待って。俺、そんな高価な剣なんて怖くて使えねぇ……」
「はっはっは、使っちまえば全部同じ剣だって！」

　そう言ってアランはロイドを笑い飛ばし、そんなアランにロイドは「他人事だと思って！！！」と再び抗議の雄叫びをあげた。