【電子書籍化】ホラー短編集・ある怖い話の記録～旧 2ch 洒落にならない怖い話風現代ホラー～

榊シロ

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142.体育館のバスケットボール②（怖さレベル：★★★）

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「え……だ、誰……！？」

あたしは思わず、カバンを床に落として叫びました。

広い体育館内に声が響き渡って、わんわんとこだまします。

しかし、ついさっき聞こえた笑い声は、パタリとやんで、
館内はシン、と静まり返りました。

（おかしい……たしかに、声がしたのに……）

クスクスと忍び笑いをもらす声は、聞き間違いとはとても思えません。

だって、一人や二人、じゃなかったんです。
もっと大勢。何人もの人たちが、クスクスと笑いあうような、
そんな声だったんですから。

もしかして、他の部活の人たちがイタズラしている？

ふと、そんな考えが浮かんで、あたしはムッとしました。

うちの学校は部活動が盛んであったので、
外でテニス部や陸上部が、夜遅くまで練習していることはよくありました。

さすがに今はかなり遅めですが、
もしかしたら、まだ電気がついている体育館が気になって、
ちょっと様子でも見に来たのかもしれません。

トイレから出てきたあたしを見て、
ちょっと驚かそう、なんて思っているのかも。

そう思うと、あたしはがぜん、勇気が湧いてきました。
もともと、バカにされたらやり返さずにはいられないタチです。

サッと落としたカバンを拾った後、ぐるりと周囲を見回しました。

「ちょっと！　どこに隠れてるか知らないけど、出てきなさいよ！」

静まり返った館内に、あたしの挑戦的な声が響いて、
またもわぁんわぁんと反響します。

気の弱い生徒なら、これで出てくるか、きっと逃げていくでしょう。

あたしは物音を聞きもらさないように、ジッと耳を澄ませました。

すると。

クスクスクス……

また、あの笑い声が聞こえてきたんです。

（クソ……笑ってる……！）

また、バカにされた！

あたしはカッと血がのぼって、
ぐるぐるとうなりながら、あたりを見回しました。

（いったいどこに……！！）

笑い声はたしかに聞こえてくるのに、いっこうに姿が見えません。

あたしはイライラしつつ周囲を見渡して、
とある事実に気づいた瞬間、上っていた血の気がサーッと引きました。

（この、笑い声……すぐ、近くから聞こえてきてる……！）

クスクスと笑う声は、さっきと違い、止まらずにずっと聞こえています。

いくら広い体育館内とはいえ、
小馬鹿にするような笑い声は、そう遠くから聞こえてはいません。

むしろ、すごく近くに。
かなり、近く。

ジッと耳を澄ませたあたしの耳は、
その声の出どころに、ようやく気付きました。

（これ……ボール……いや、ボールカゴの方から、聞こえてきてる……？）

みっちりとバスケットボールが詰め込まれた、カゴ。
その中から、クスクス笑いは聞こえてきています。

――まさか、この中に人がいる？

いや、そんなわけがありません。

だって、ついさっきまで。
あたしはこの中のボールを使って練習をしていたんです。

バラまかれたボールを入れているときだって、
中に人が入るスキマなんてありませんでしたし、
いたらとっくに気が付いているはずです。

――じゃあ、これは？

あたしが思考停止で固まっている間にも、
クスクス笑いはドンドンと大きくなってきて、
ゲラゲラと騒々しい笑い声に変わっていきます。

体育館の中に不気味な笑い声が反響して、
頭がおかしくなりそうなほどに。

「だ……誰！？　で、出てきなさいよ……！！」

あたしはもう、怒りと恐怖がごっちゃまぜになって、
思わず怒鳴るようにして叫びました。

一瞬、シン、と静まり返る館内。

数秒、沈黙が空気を包みます。
あたしがゴク、とつばを飲み込んだ、次の瞬間でした。

「ここだよ」「ここ、ここ」「ほら見て」「ねぇねぇここだよ」「目の前にいるぞ」

いっせいに、声が聞こえ始めました。

一人じゃない。二人、でもない。

もっと大勢の、男女問わない数々の声が、目の前から。
そう、ボールカゴの中から、いっせいに聞こえてきたんです。

「え……え……？？」

あたしは、がくがくと震えつつ後ずさりました。

すぐ目の前の、カゴの中に入っているボールたち。
それが――いっせいに、しゃべり始めたのですから。

いえ、それは正しくありません。
ボールだったもの――それがほんの一瞬の間に、
さまざまな人間の頭部に、姿を変えていたんです。

「ねぇ、気づいたよ」「ほんとだ、見てるのぉ」「ねぇねぇどうだった？」「ぼくらの頭で遊ぶの楽しかった？」「ちょっとー、聞こえてるのかい？」

さっきまで、さんざんゴールに投げ入れたり、
ドリブルに使っていたボールたち。

それが、子どもだったり老人だったり、
女性だったり男性だったり。

多種多様な人間の首から上だけの部分になって、
ひっきりなしに、あたしに向かって話しかけてきました。

幻聴、幻覚、これは夢。

必死でそう思いこもうとしても、
延々と話しかけてくる声は止まりません。

「ねえねえ、今度は体を交代しようよ」「いいわねぇ、だってさっきまで、私たちが遊ばれていたんだし」「ああ、いいなぁ。若い体だなぁ」
「よし、誰が最初にあの体をもらう？」「それはあたしでしょ。女だし」「いいや、私だよ」

ボールたち、いえ、頭たちは、
大きな声でそんなことを話し合っています。

体を、もらう？
いったい誰の――あたし、の？

（に、逃げ、ないと……！！）

足はすくみ、体は震えてまったく力が入りません。
でも、このままじゃ、いったいどうなるか。

ガクガクと震えて進まない足を、もはや気合いだけで動かして、
あたしは頭たちがしゃべっているスキに、ジリジリと後ずさりました。

しかし、

「あっ、逃げようとしてるよ」「ダメだ、ダメだ逃がさない」「大事な体た、大事な大事な」「よし追っかけようか」「そうだな、捕まえよう」

と、彼らに気づかれてしまったんです。

（ヤバイ、どうしよう……！！）

怯えるあたしの前で、突然、
ボールカゴがガタガタと震え始めました。

「え、ちょっ……！？」

あたしは、悲鳴を上げて腰を抜かしかけました。

カゴの中に満杯につめこまれていたボールたちが、
突然、ボトボトとカゴの外にあふれ出してきたんです。

幻覚でも、幻聴でも、見間違いでもない。
確かに、ボールたちが自発的に話して、動いている――！

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