契約師としてクランに尽くしましたが追い出されたので復讐をしようと思います

第３章～港町での物語～

旅の前にヴァルキリーと話しましょう

　さて、ティアと出かけると決まったわけだがそれまでには今日と明日、２日の猶予がある。
　その間にヴァルキリーたちのケアは必要だろう。俺はイレギュラーに来てから３日以上拠点を離れたことはない。だが今回は少し長い旅になる。急に俺がいなくなって、暴れだしたりしたら大変だ。

「さて、誰から話したものか」

　とりえあえずレティは最後にしておきたい。間違いなく長くなるからな。他は…まあ、なんとかなるか。

「何を難しい顔をしているんだい」

　落ち着いた声に顔を上げると、目の前の課題であるヴァルキリーの一人がいた。
　彼女はユミネ。普段は図書館に引きこもっていることが多いのだが、今はその戻りのようだ。右手の脇には厚めの本を２冊かかえ、左手では辞書を一冊握っている。

「随分重そうだな。一冊持つよ」

　一番重そうな辞書を受け取ると、隣を歩く。

「ありがとう。それで何を悩んでいたんだい」
「実はな、ちょっと用事でここからしばらく離れることになったんだ」
「ほう、それはまた寂しいな」

　眉をひそめると、残念そうに言った。

「これから他のみんなにも言わないといけないんだけど、穏便に行くかが不安だ」
「それなら大丈夫じゃないかな。この場所は居心地がいい。そう思っているのは僕だけじゃないはずさ」

　いつも冷静なユミネに言われると説得力がある。なんとかなるとは思っていても、当人たちの声を聞くまではなんだかんだ不安だった。

「最初に話せたのがユミネでよかったよ」
「それは光栄だね」
「そう言えば、図書館から本を持ち出すことはあまりないけど、これはそんなに重要な本なのか？」

　俺が持っている辞書は古代文字の翻訳書で、ユミネが持っているのは植物の図鑑だ。

「室内を上手いこと庭園に出来ないかと思ってね。よさげな資料があったから試してみようと思っているんだ」

　話しているうちにユミネの部屋にたどり着き、部屋の中まで案内された。隅には鉢植えの木が何本は植えられていたが、レッドラグーンの時の植物に囲まれた環境と比べれば、かなり寂しいものだった。

「壁一面まで植物にするのか？」
「ああ、そうしたいと思っているよ。そうか、一応ミサには確認してからの方がいいな」

　持ってきた本を机の上に置くと、うんうんと頷いた。

「せっかくだから聞きに行くか？」
「もしや来てくれるのかい？」
「ああ。俺も見たいしな、ユミネの作った植物ルーム」
「そうかそうか」

　満足そうにうんうんと頷くユミネは、いつになく上機嫌だ。そんなに部屋を植物で飾れるのが楽しみなのか。これは嫌でもミサには許可してもらわないといけないな。
　ということで今日二度目の執務室に入ったわけだが、

「いいじゃないか、面白そうだ。どうせなら空いている部屋の壁をくり抜いて大部屋でやるか？」

　反対されるどころか、超がつくほど乗り気だった。

「まずは小さい部屋で試してみたい。成功したら大部屋を使わせてもらうよ」
「わあったよ、いつでも言ってくれ。あ、ロビーも飾ったら面白いんじゃないか？」

　先の楽しみも作りつつ、一先ずはユミネの部屋を植物ルームにする計画がスタートするのだった。