花咲か爺さんとポチの恋

２話

「お爺さん、お爺さん、だいじょぶですか？」

　コボルトは必至で看病しました。
　コボルトが目覚めた時、心優しいお爺さんは意識を失っていました。
　三日間飲まず喰わず、不眠不休でコボルトを看病していた心優しいお爺さんは、コボルトが意識を取り戻すのを確かめたその場で、気を失ってしまったのです。

　コボルト自分の姿を確認して、直ぐに助けられたことに気がつきました。
　受けた恩には命懸けで報いるのがコボルトの掟です。
　いえ、習性と言っていいくらい本能的な事です。
　まあ、コボルト内にも種族があって、傲岸不遜な種族もいるのですが、少なくとも心優しいお爺さんに助けられたコボルトは、恩を返す事に命をかける性格です。
　今度はコボルトが心優しいお爺さんを助けようとしました。

「大丈夫だ。
　心配はいらないよ。
　薬草を集めてある。
　それを煎じて飲めば、君も私も元気になる。
　今は眠らせてくれ」

　心優しいお爺さんは一瞬意識を取り戻し、そう言ってまた昏倒しました。
　コボルトは心配でしたが、まだ両の脚の骨が治っていません。
　しかたなく心優しいお爺さんの言う通りにしました。
　心優しいお爺さんは色々な準備をしてくれていました。

　雨が降っても大丈夫な場所にコボルトを運び、炉も組んでくれていました。
　沢山の竹を切り出し、水も蓄えてくれていました。
　言葉通り、ケガ用の薬草だけでなく、滋養強壮になる薬草も集めてくれていましたが、唯一ないのが食糧でした。
　しかたなくコボルトは、脚の負担をかけないですむ範囲の地面を掘り、ミミズや昆虫の幼虫を集め、食糧としました。

　昏倒した心優しいお爺さんは、直ぐに高熱を発してしまいました。
　コボルトは心優しいお爺さんが用意した薬草を調合して、舌を上手に使って口移しで飲ませてあげました。
　それはミミズと幼虫のスープも同じです。
　ミミズは熱さましの薬にもなるので、コボルトは一生懸命探しました。

　お爺さんは丸一日眠っていましたが、半日程度で熱が下がりました。
　薬草とミミズの効果でした。
　それに加えてコボルトの豊かな毛並みが、心優しいお爺さんを寒さから救い、健康を取り戻す助けとなりました。

　コボルトの骨折は急速に治りました。
　人間なら六週間かかるところが、このコボルトは一週間で治りました。
　コボルト族の中でも能力が高いのか、神の恩寵があるのかもしれません。

「お爺さん、お名前を教えてくださいますか？
　恩人の名前を知らないではいられません。
　それと私に名前を付けてください。
　恩を返すまではその名を名乗らせていただきます」