妹に婚約者の王太子を寝取られた公爵令嬢は、辺境の飛び地に隠棲することになりましたが、実は精霊の愛し子だったのです。

３話

「やあ、初めまして。
　僕は大地の精霊ベヒモスだよ。
　君のような人間に出会えるとは思ってもいなかったよ。
　これからは仲良くやっていこうね！」

　刺客に襲われる心配がなくなって、やっと熟睡できるようになったと思ったのに、また連日悪夢にうなされるのでしょうか？
　しかも今日は上位精霊まで悪夢に出てきました。
　今日はどんな殺され方をするのでしょうか？
　
「もうそんな心配はいらないよ！
　人間ごときに君を襲わせたりはしないよ。
　それに君は眠っているわけではないよ。
　ちゃんと目覚めているよ。
　起きて僕と話しているんだよ」

　今日の悪夢はいつも以上に現実的です。
　いえ、悪夢はいつも現実的でした。
　拷問される夢では現実に拷問されているような痛みを感じました。
　襲われる夢では心底恐怖を感じました。
　何とか逃げ切って眼が覚めた時には、心臓が爆発するかと思うくらい激しく動悸していました。

「本当にもう大丈夫だって。
　君にかけられていた呪いは完全に払っておいたよ。
　人間がかけたにしては綿密で強いん呪いだったけど、僕にとっては児戯さ。
　払ったついでに、術者に三倍の呪いを返しておいたよ。
　もちろん術者の記憶をしらべて、依頼した人間にも三倍の呪いを返しておいたよ。
　確実に死んだことを確認しておいたから、もう何の心配もいらないよ」

　これは、夢ですよね？
　マクリントック公爵家が全力をかけて施した、私への護りが全く効果なかったというのですか？

「そうではないよ。
　効果があったからこそ、君は今まで生きてこれたのさ。
　だけど護るだけでは駄目なのさ。
　何度も手を変え品を変えて繰り返し呪いをかければ、護りの小さな穴や綻びを見つけられるモノなのさ」

　そうですか。
　それなら理解でいます。
　私が王太子の婚約者候補に選定された時から、呪いを試し続けていたのですね。
　ああ、いけません。
　こんな悪夢を本気で信じてしまっています。
　早く眼を覚まさないと、恐怖や痛みを感じてしまったら、心臓に負担がかかってしまいます。

「だあかあらあ、もう大丈夫なんだよ。
　君の心臓も癒しておいたから、もう乳母に心配かけないように、無理して隠すことはないんだよ。
　こういう場合は直ぐに周りに相談しないといけないよ。
　相談していれば、呪いを防ぐことも返すこともできたんじゃないかな」

　私が、悪かったのですか？
　ちゃんと相談していれば、あんなに怖い思いも、痛い思いもしなくてよかったのですか？

「そうだよ。
　忘れちゃいけないよ。
　自分を愛してくれている人を本当に大切に思うのなら、全てを相談しないと、何かあったら、その人が自分を攻め苦しむからね。
　だからね、僕に全てを打ち明けてよ。
　僕は君を心から大切に思っているからね！」