夢にまで見た異世界転移だけど、勇者に成る気はありません。引き籠って生きたいのです。

第二章

第63話：王配

転移１４８日目：山本光司（ミーツ）視点（バカ天使に盗み見させた知識込み）

「俺がクラリス王女を戴冠させて王配となる、反対する者は名乗り出ろ！」

　数多くの魔獣を引き連れて入城したダニエルズ辺境伯マイルズが言う。
　この３日間、あらゆる可能性の考えセリフを覚えさせたマイルズが言う。
　
「……誰に断って私の夫になると言っているのですか！？」

　数千の魔獣を引き連れて王城に押し入り、謁見を強要したマイルズに対して、恐怖に顔をひきつらせたクラリス王女が問い質す。

「誰にも断ってなどいない、好きでやっている訳でもない。
　辺境伯家の当主を交代させ、王国の宰相を失脚させ、腐った王侯貴族士族を皆殺しにした大魔術師にやれと言われたから、仕方なくやるんだ」

「大魔術師……それは、王都で暴れた魔獣使いの事ですか？」

　クラリス王女がマイルズを守る数十の肉食魔獣を見ながら聞く。
　魔獣は王城の謁見場にいるだけではない。
　王城の要所全てと、良識派貴族の王都屋敷にもいる。

「さあね、俺は王女殿下の言われる魔獣使いに会った事がないから分からん。
　分かっているのは、これ以上愚かで腐り切った王侯貴族士族には付き合いきれないと、大魔術師殿が激怒された事だけだ。
　敵対する連中がいなくなった途端、これまでの仲間と権力争いをするような連中に、国の行く末を任せられないと、判断された事だけだ。
　俺が王配になって国を治めないのなら、残っている王侯貴族を皆殺しにして隣国に統治させると、大魔術師に言われただけだ」

「なんだと？！」
「隣国に国を売ると言うのか？！」
「この不忠者が！」

「「「ぎゃっ」」」

　自分の行いを棚に上げて他人を非難する奴は、魔獣に食わせる。
　文句を言った元仲間が、魔獣の爪に引き裂かれ、内臓を引きずり出されて貪り食われる様を見た良識派貴族達は、震え上がっている。

「本気、なのですね？」

「本気だと？　冗談でこんなとこまでは来ない。
　俺は、言われた事を嫌々やるだけだが、大魔術師殿は本気で怒り狂っているぞ。
　国を治めて民を救うと言っていた癖に、暗闘に走る家臣達を止められない。
　散々酷政を繰り返して民を苦しめた王を処分しない。
　俺が役目を引き受けなかったら、今頃お前達は皆殺しになっている」

「ダニエルズ辺境伯閣下、閣下と大魔術師殿の言い分は分かりました。
　確かに我々は私利私欲の暗闘を繰り返した。
　だがそれは、少しでも民に被害を与えないためだ。
　表立って争ったら、民に被害が及ぶと思ったからだ」

　クラリス王女の親衛隊長になったマギーの姉御が言い訳をする。

「言い訳にもならない嘘を吐くのは止めろ。
　表立って争っても民に被害などでない、王都にいる魔獣が即座に皆殺しにする。
　お前達は、自分の命は惜しいくせに、不当に権力や富を手に入れようとした。
　その責任は、自分の命で支払うしかない、それだけの事だ」

「待ってくれ、謝る、私が悪かった、謝るから殺さないでくれ」
「私も謝る、もう権力には近づかない、だから殺さないでくれ」
「反省する、王都から離れる、領地に戻る、だから殺さないでくれ」

　目の前で３人の貴族が魔獣に貪り食われているのだ。
　王配の座を争っていた貴族達は必死で謝る。
　
「俺に言っても無駄だ、お前達の生死を決めるのは大魔術師殿だ。
　何より、口先だけの言い訳など何の意味もない。
　お前達は、国のために働くと言った誓いを反故にして、私欲に走った。
　殺されたくなければ今直ぐ行動で示せ！」

「分かった、急いで領地に戻る、もう二度と王都に来ない」
「私も領地に戻る、もう二度と国政には関わらない」
「館に戻って急ぎ領地に戻る準備をする、だから殺さないでくれ」

　良識派貴族だった連中が急いで謁見の間から逃げ出した。
　仲間だった貴族３人が魔獣に貪り食われる現場から逃げたかったのだろう。
　
「誰も残りませんでしたね」

　マイルズが馬鹿にするように言った。
　良識派貴族が全員逃げ出して、ダニエルズ辺境伯とマギー近衛隊長、マギー配下の元冒険者近衛兵だけしか残らなかった。
　後は、姿も気配も臭いも消して、全てを確認している俺とネイだけだ。

「情けない、良識派などと良く名乗れたものだ！」

　マギーが吐き捨てるように言う。
　ずっとクラリス王女を助けて来ただけに、愚かな争いをした者達が許せないのだろう、当然の感情だが、今怒るならこうなる前に命懸けで動くべきだった。
　
「人の事よりも自分の事を反省しろ。
　ここまで来る前に、もっとやれることがあっただろう！」

「その場にいなかった奴が、好き勝手言うんじゃない！
　実際に王国の政治を携わると、思っていた通りにはできないんだ！」

　マギーがマイルズに反論するが、俺から見れば言い訳に過ぎない。
　ただの冒険者だったマギーだとしかたがないのだが、王女がいるのだ。
　自分でできない事は、人を上手く使ってやらせれば良いのだ。

　少なくとも王女であるクラリスには、家臣を上手く使って政治を行う責任がある。
　マギーもそれが分かっていて、クラリス王女を庇っているのかもしれないが、庇い続けていたら何時まで経っても成長しない。

「マギーに言っているんじゃない、王女殿下に言っているんだ。
　王都には隔絶した力を持つ魔獣使いがいた。
　１度は面識を持っていたから、その気になれば会う事も助力を願う事もできたのに、ちっぽけなプライドの為に自分でやろうとした。
　何でも自分でやろとするのは、平民や一兵卒の生き方だ。
　上に立つ者、それも王位を継ぐ者なら、使える者は誰でも使うべきだった」

「言い訳のしようもありません、全部私の弱さがこの事態を引き起こしたのです。
　これまで何かと助けてくれて来た、良識派の者達に厳しく接しられなかった。
　全部私が悪いのです、ですが、私以外に適任がいないのではあませんか？
　隣国に統治を任せると言われましたが、それでは圧政になるのではありませんが？
　圧政を防ぐのに、また戦わなければいけないのではありませんか？
　実力不足でも、私の方がマシなのではありませんか？
　だからこそ、大魔術師殿は、ダニエルズ辺境伯を王配にしようとしているではありませんか？」

「分かっているなら、素直に俺を王配にしてくれ。
　あ、それと、俺の台所領に孤児院長が接収した領地は全部もらうぞ」

「欲深いにも程があるぞ！」

　マギーの姉御が目をむいて怒る。

「仕方がないだろう、ダニエルズ辺境伯領とオースティン伯爵領を大魔術師殿に取られて、今の俺は全く領地の無い貧乏人なんだ。
　孤児院長殿が接収した領地くらいもらわないと、王配としての対面も保てない」

「なんだって、ダニエルズ辺境伯領とオースティン伯爵領を奪われた？！」

「元々大魔術師殿がいなかったら手に入らなかった領地だ。
　寡婦や孤児、老人を養うのに必要だから出ていけと言われたら、逆らえない。
　国を治める手助けをしてやるから、それくらいの領地は寄こせ。
　それと、大魔術師殿に領地を与えておかないと、心底愛想をつかれたら、この国から出ていってしまうぞ。
　大魔術師殿に出ていかれたら、今の状態では、隣国に滅ぼされるぞ」

「……分かりました、大魔術師殿に見捨てられて、隣国に売られるのも殺されるのも嫌です、孤児院長殿が接収した領地はダニエルズ辺境伯に渡します。
　あ、もうダニエルズ辺境伯ではなかったのですね」

「俺が貰う領地の中に伯爵領があっただろう？
　他の領地も全部合わせて、辺境伯でも侯爵でも良いから、新たな爵位をくれ。
　その代わり、絶対に始末しなければいけない国王を殺してやるよ」

「絶対に殺さないといけないのですか、僧籍に入れるだけではいけないのですか？」

「今の言葉を、国王の酷政で死んでいった者と、後に残された人達に言えるのか？」

「それは……」

「王女殿下の手で、実の父親を殺せとは言わない、王配になる俺が殺してやる。
　殺して王都に晒して、民にこの国が変わった事を訴えるんだ」

「分かりました、私も覚悟を決めます、この手で父王を殺します」

　これでひと段落ついた！
　ただ、ここで全部押し付けて引き籠もるほど無責任ではない。
　この国の民が苦しまないように、目を光らせ手を貸し続ける。

　それでも、この国の為に使う時間をかなり減らせるはずだ。
　余裕が出た時間は全部ネイの為に使おう。

「ネイ、魔境に帰ろうか？」

「うん！」