皇帝の１４男ですが、皇位争いの暗殺や謀殺から生き延びて、何とか貧乏辺境伯家に婿入りできました。前世知識と魔力でスローライフしたい。

第１章

第19話：ダンジョンの秘密２

神歴１８１７年皇歴２１３年１月３０日皇都肉ダンジョン：ロジャー皇子視点

　地下３０階のボス部屋に１００頭のブーバルス牛が現れた！
　それも全部ボスサイズの巨体なのだから笑ってしまう。

　俺のレベルだ、と経験値的にもドロップ的にも美味しくはないが、ダンジョンの秘密を明らかにするには必要な実験だ。

　それに『塵も積もれば山となる』という言葉通り、安全に強くなろうと思うのなら、確実に倒せるモンスターを大量に狩るのが１番良い。

　命の危険が伴うようなモンスターを狩るのは馬鹿のする事だ。
　どうしても必要な時以外は、できるだけ危険を避けるべきだ。
　などと考えながら待機させていた魔力を放って狩る。

　ボタ、ボタと３０ｋｇのロース肉が落ちる。
　倒したダンジョンモンスターの、１％の肉塊が落ちるルールはどの階も同じだ。
　地下１階に落ちるドロップ肉も、ベッカリー豚ロース肉４００ｇと決まっている。

「テン・サゥザンド・マジカル・パワー」

　安全第一で常に周囲に魔力塊を用意しておく。
　その上で孤児に集めさせた虫を１００匹ずつ潰して、ボスブーバルス牛１００頭を呼び出して狩る。

　無限ループとは言わないが、流れ作業のようボスブーバルス牛に狩って、経験値を稼ぎ食料を確保する。

　これまでの検証で分かったのは、ダンジョンの中でダンジョンモンスター以外の命を奪うと、ダンジョン内に現れるダンジョンモンスターの数が増える事。

　それも、命を奪った階層のダンジョンモンスターが増える。
　年々浅い層に現れるダンジョンモンスターが増え、階層が広くなるのも、身の程知らずの人間が浅い階で死ぬからだろう。

　今俺が確かめたくて繰り返しているのは、地下３１階層が生まれるどうかだ。
　どれほど新しい命を地下３０回で奪っても地下３１階が造られないのか？
　それとも、一定以上の命を捧げれば地下３１階が造られるのか？

　それを確かめたくて繰り返し狩りを続けているのだが、まだ分からない。
　地下３０階は広くなっているし、ボス部屋以外のブーバルス牛も増えている。
　だが地下３１階が造られる気配は全く無い。

「テン・サゥザンド・マジカル・パワー」

　孤児たちが集めてくれた虫を１万匹以上潰したが、今日もダメだった。
　これ以上地下３０階で粘っても意味がないので、地下２９階に上がる。

　ブーバルス牛のロース肉ばかりあっても飽きてしまうから、ボスフェルス豚の両前脚を斬り落とし、下半身も内臓込みで斬り落としてストレージに入れる。

「パーフェクト・ヒール」

　これでストレージに入れた素材は消えて無くならない。
　俺が魔力を使った分が現実となって残るのだと理解している。
　本当かどうかは分からないが、他に納得できる答えがない。

　地下３０階で２時間ほど狩りをしていたから、地下２９階に使える時間は３０分ほどしかない。

　ブーバルス牛とフェルス豚だけでは飽きるので、アルクトドゥス熊、バイソン牛、スース豚、ヤク牛、クロコダイルと徐々に階層をあげて剥ぎ取りをやる。

　今王都にいる騎士や徒士、平民の中に地下１６階のボスアリゲーターに勝てる猛者はいないと聞いている。

　ボス以外のアリゲーターが相手だと、水の中にいない状態なら狩れる騎士や徒士、平民がいるそうだが、ボスに勝てる者はいないらしい。

　だがそれもしかたがないと思う。
　通常の倍以上あるボスが水の中で待ち構えているのだ。
　地下１７階のボスエピオルニス鳥を狩れる者でも、ボスアリゲーターは狩れない。
　
　そういう状況なので、アリゲーター肉が少しだけ皇都に出回っているのに、ボス部屋にやって来る者はない。

　つまり、どれだけボスアリゲーターの剥ぎ取りを行っても、誰にも見られる心配がないという事だ。

　家臣使用人に隠れて自分だけ美味しい物を食べる気にはなれない。
　だから家臣と一緒に食べられるアリゲーターを剥ぎ取れるだけ剥ぎ取る。

　時間ギリギリまで粘ってボスアリゲーターを剥ぎ取ってから、スレッガー叔父上の家臣と合流する。

「戻ったぞ」

　脅かさないように、先に近くに石を投げて気付かせてから声をかける。

「殿下、お待ちしておりました」

　スレッガー叔父上の家臣たちは、予定時間まで浅層で狩りを続けていた。
　ストレージや魔法袋がないので、自分たちが背負える重さ限界まで狩っては地上に上がり、皇国ダンジョンドロップ買取所に持ち込む。

　定め通り５割を税として納め、残る５割を買い取ってもらう。
　少しの手間と時間を惜しまなければ、皇城の城門と吊り橋を越えた外にある、皇都内の平民商家に売りに行く事もできる。

　皇都の商人も熱心で、肉ダンジョン出入口に近い地区に、ドロップ肉を買い取る店が数多く出している。

「平民の店に行って水晶を売り、備蓄用の穀物を買う。
　表向きに売買する分と、闇商人と取引する分に分けてある」

「はい、これまで通りやらせていただきます」

　闇商人、皇室や皇国に隠れて商売をする者たち。
　最初は腐り切った皇国役人が甘い汁を吸うために見逃している連中だったそうだ。
　だが今では、皇国役人を顎で使うほどの権力、経済力を持っている。

　そんな連中をのさばらせる訳にはいかないから、色々と探りを入れている。
　もしオスカー兄上が皇位を継ぐような事になったら、腐り切った選帝侯以下の役人はもちろん、闇商人も排除しなければいけない。

「お前たちに万が一の事があってはいけないから、絶対に無理はするな。
　俺が与えた護符と武器を必ず身に付けておくのだぞ」