夢見のカゴ

一章 運んでくる幸せのカタチとは

目覚め

「今日は凄く天気がいいわね」

　誰もいない自室で小さく吐いた言葉は窓から通る暖かな日差しに溶け込むように消えてった。
空は雲一つなく、山レイナード周辺に住む者達にとって、こんな日はとても頃合いが良かった。近頃、村でやる『伝統行事』は幾つかの条件が揃った日にしかできないそうだ。ノーア自体もよく分からない行事である。
「村長さんに聞いてみるかなぁ」
　と、足をベッドから出し床に触れると、雪を踏みつけたような冷感が布団で暖まった爪先から脳までにかけて駆け巡った。
「寒っ……目が覚めた」
　山の麓とはいえ軽い盆地になっているせいか、晴天でも然程この村は気温は上がらない。
「この寒さにはホント慣れないな」
　ブツブツ呟きながらタンスに閉まっている服を取り出し着替える。食事は大豆を磨り潰してハーブ、塩を少々入れ混ぜただけの質素な朝飯。できるだけ手早くそして胃に沢山入るのがノーア流だ。
身体が寒さに慣れた頃、外からは女子供、材木を運ぶ男たちの声が家にまで届く。