コメディあるいはトラジティ

月曜の昼、カフェで

　月曜の昼に、学食に行ってカフェを覗いた。
美彌と美和はまだ来ていなかったので、店の奥の方で、静かに話ができそうな席を選んで二人が来るのを待った。
待っている間、雑念がわき起こったが、とにかく美彌の顔を見ることが第一だと思い直した。
常二を見つけた美和が、笑顔で手を振った。後ろ手で、美彌の右手をつないで、引っ張るようにして席にやってきた。

　常二の向かいに美和と並んで座った美彌は、長い黒髪が顔を覆ってしまい、表情が窺えない。
「待ってたよ、美彌」と常二が声をかけると、うつむいていた美彌は、顔を上げ、右手で髪を掻き上げて、二重の大きな目で常二を見つめた。常二が瞳を見返すと、美彌の瞳の表面に涙の膜ができた。こぼれそうなところで耐えている。
「ごめんね、心配かけて」ハンカチを取り出して目元をぬぐった。
美和は横で心配そうに美彌の顔を見まもっている。
「手紙読んだよ。いろいろたいへんだったんだね。でも、これからのことが大事なんじゃないのかな。僕たちの」
「話したくなったらいつでも聞くから。少しずつ美彌のことをわかっていくから」
「今まで通り、楽しくやっていこう。それでいいかな」
常二はことばを慎重に選びながら、語りかけた。
美彌の大きな目から涙がこぼれ落ちた。
ハンカチを当てずに、常二の目をじっと見つめる。
「おこがましいんだけど、僕を信じてほしい」
「さあ、美彌、常二さんもこう言ってるから、泣かないで」美和が横からハンカチを差し出す。
「もう、泣くのは止めて。あとは二人で水入らずで話してね。大丈夫でしょう、美彌」
美和はそう言って、席を外そうと立ち上がった。常二の顔を見て、
「泣かせたら、大阪湾よ」と真顔で言った。
「ここで言うか」
美和は笑って、
「よろしくお願いね」と二人に手を振って出て行った。
うつむいていた美彌は、しばらくして顔を常二に向けた。
「ねえ、本当にいやじゃないの？」
「当たり前だろ」
「僕はずっと美彌が好きだ」
「うふっ」涙をためたまま笑った。
「もう一回言って」
「僕は美彌が好き、ずっと好きでいるよ」
「うれしいわ。大事にしてくれる？」
「ああ」
「ひと言だけ？」
「これ以上、言わせる気？言う方も恥ずかしいわ」
二人で、カフェオレを飲んだ。少しぬるくなってしまった。
「大阪湾って何？さっき美和が言ってたの」
「それは、ちょっと」
「何？教えて」
「泣かない？」
「ええ。何で？」
「じゃあ言うわ。僕が美彌を泣かすと、大阪湾に沈められるってこと」
目を見開いて常二を見る。
「誰が沈めるの？」おかしそうに笑う。
「美和が言うには、阪上家なら僕一人ぐらい簡単に消せるそうだって」
「泣いてやる」美彌が突然泣きまねをしだした。
「やめろ！」

　その日は二人でバス道をゆっくり歩いて帰った。電車で北口、夙川、さらに苦楽園まで行き、一緒にホームを出ると、美彌は、「今日はここでいいわ、大丈夫。ありがとう」と言った。「あとで電話する」と言って引き返した。
電車が来るまで、美彌はホームに残って見送る。発車した電車の窓から、美彌に手を振ると、美彌は飛び上がって大きく手を振った。