#秒恋４ 恋の試練は元カノじゃなくて、元カノの親友だった件。

piece2 歪んだ友情

エリカの親友だから

悠里は少しの間沈黙し、息を整える。
心臓が苦しみに喘ぐのを、必死に抑え込む。
そうして、今日彼女と話し始めたときから疑問に思っていたことを問うた。

「……エリカさんは、知っているんですか？」
「……は？」

悠里は真っ直ぐにカンナを見つめ、もう一度尋ねた。
「安藤さんが、私に昔の写真を見せて、そういうお話をすること。エリカさんは、知っているんですか？」


「……ああ。私とエリカは親友だから。言われなくたって、エリカのために動いてあげるのは、当然」

カンナが唇を歪め、薄く微笑んだ。
「だから私、ずっとアンタに接触する機会を、待ってたんだ」

笑みを浮かべながら語られたその言葉は、悠里の背筋を凍らせた。
もしかするとこの人は、初めて出会ったあの日から。
密かに、悠里のことを探っていたのだろうか――


カンナは、溜め息をついてみせた。
そうして、悠里に目線を戻して呟く。

「あの日……エリカ、泣いたんだよね」

あの日。
いつのことを指すのか測りかね、悠里は首を傾げる。
カンナは再び、悠里に向かって大袈裟な溜め息をつく。

「あの、カラオケで会った日よ。久しぶりに剛士くんに会って、話して。まるで心が昔に戻ったみたいだって。泣いたんだよ」

そんなの、親友として放っとけるわけないでしょ、とカンナは呟いた。


カラオケでの再会で受けた痛みは、悠里にとっても大きな出来事だった。

切れ長の透き通った瞳が悲しみに曇り、迷いに揺れ動くのを見たときの苦しさは、忘れられない。
剛士がエリカと電話で話しているときの表情を見たときは、挫けそうにもなった。


けれど、剛士が懸命に、悠里に手を伸ばしてくれた。
痛みや迷い、正直な気持ちを、悠里に見せてくれた。

イルミネーションを見上げ、手を繋ぎながら、２人で話をした。
時間をかけて、一緒に乗り越えていこうと、約束した――


今、悠里と剛士は少しずつ、絆を深めているところだ。
２人の日常を、思い出を、大切に積み上げているところだった。


カンナの口から、あの日のエリカの様子を聞かされ、悠里の心は締め付けられる。
カンナは悠里を睨みつけながら、思いを吐露した。

「昔……って、エリカは言ったけどさ。私は、昔じゃないと思うんだよね。私は最初から、２人が別れたのは間違いだって、わかってた」
カンナの言葉は、饒舌に続く。

「あのときは、剛士くんが大人になれなかっただけなのよ。たった一度の過ちぐらい、許してあげなきゃいけないのにさ。まだ精神年齢が幼くて、できなかったのね」


彼の痛みや苦しみを無視するばかりか、その心を踏み躙る暴言に、悠里の胸が凍りついた。
それが、エリカの親友という立場の人から出たことが、悲しかった。

悠里は、必死に訴える。
「ゴウさんの気持ちを、無視しないでください。ゴウさんがどんなに傷ついて、今でも苦しんでいるか……」

「黙れ」
カンナが高圧的に、悠里の声を遮った。