#秒恋４ 恋の試練は元カノじゃなくて、元カノの親友だった件。

piece4 半分は本当のことを

少し、話そう

悠里の自宅のある駅に到着し、連れだって降りる。
間もなく３月を迎える日の夕暮れ。
春の気配を感じるような、寒さの緩んだ日だった。

「悠里」
繋いだ手を優しく握り直し、剛士が彼女の顔を覗き込んだ。
「少し、話そう？」
何となく彼の意図を察していた悠里は、少し緊張しながらも、微笑んで頷いた。


駅前の広場にあるベンチのひとつに、２人は並んで腰掛けた。
今日は比較的気温が高いとはいえ、冬の屋外ベンチは、他には誰も座っていない。
２人にとっては、好都合だった。

「寒くない？」
「うん。大丈夫」
剛士の気遣いに、悠里は小さく微笑む。
少し寒いくらいがきっと、丁度良い。

ベンチの傍にある桜の木を見上げれば、少し蕾が膨らみ始めているような気がする。
悠里につられるように、剛士も蕾を見上げ、柔らかな声で呟いた。

「きっと、あっという間に桜が咲いて、春が来るよな」
「ふふ、うん」
悠里も努めて明るく同意する。
そうして、幸せな未来を思い描いてみた。

「……春休み、みんなでお花見とか、できるかな？」
「そうだな。花見しようぜ」
剛士は彼女の手を優しく握って応えた。

「あと……デートも、しような」
剛士の唇から出た甘い言葉に、悠里の胸が、柔らかく弾む。
見上げた剛士の頬には、少しだけ照れたような、優しい微笑が浮かんでいた。
「ふふ……うん」
悠里も頬を染め、微笑み返した。


小さな沈黙が落ちた。

悠里の手を丁寧に握り直し、剛士は優しい声で、本当に話したかったことに移った。
「昨日の帰り、拓真がお前に会ったって言ってた」
「……そっか」
「声掛けたら、何かすごいびっくりしてて、」

剛士の大きな手が、そっと悠里の頬に触れた。
「お前、泣きそうな顔した……って」
「そっか」

剛士に『送る』と言われた瞬間に、何となく予想した通りだった。
やっぱり拓真は、昨日の出来事を剛士に話したのだ。
明らかに様子のおかしかった悠里を心配して……


「悠里。何か、あった？」
片方の手は繋いだまま。
そして、もう片方の手は悠里の頬に触れたまま。

剛士はゆっくりと、彼女の心に問いかける。
「この間、めずらしく電話くれたこともあったよな。もしかしてそれも、無関係じゃない？」

拓真も剛士も、鋭い。
悠里の表情の違いや、行動の僅かな違和感で、気取られてしまう。
悠里は目を伏せ、自分の胸に確かめる。


剛士に、『なんでもない』は通せない。
悠里がそう言えば、彼はきっと、無理には聞いてこない。
けれど、剛士に『何かあったのだ』と確信させてしまう。
心配をかける上に、何も打ち明けないことに対して、彼を深く悲しませてしまうだろう。
悠里は唇を噛み、考えを巡らせた。


剛士の切れ長の瞳が、たくさんの色を浮かべる。
けれど彼は、どの感情も表には出さず、ただ優しく悠里の頭を撫でた。

「ごめんな。言いたくなかったら、無理しなくていいけど……」
悠里を労わってくれる、本当に優しい声だった。